Quartiers exclusifs en Amérique: le Kalorama de Washington abrite d'anciens présidents et diplomates de haut rang

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Abritant l'ancien président américain Barack Obama ainsi que la première fille Ivanka Trump, le quartier chic de Kalorama à Washington regorge de maisons et d'installations luxueuses. Mais malgré un afflux de résidents célèbres, l'enclave luxueuse et majestueuse de la capitale américaine garde son calme. Il est habitué.

"C'est un quartier qui est caché, avec des gens de moyens supérieurs, et c'est très calme, très agréable et très attrayant", a déclaré la retraitée Joan Ludlow, une administratrice à la retraite de l'enseignement supérieur qui vit à Kalorama depuis 1979. Sur une récente douceur inhabituelle après-midi d'hiver, Ludlow lisait un livre dans un jardin public ensoleillé. Comme beaucoup de ses voisins, elle a dit qu'elle était heureuse qu'Obama, qui a quitté ses fonctions le 20 janvier, ait choisi de vivre à proximité, même si les agents des services secrets ont bloqué l'accès à la rue lorsque la famille Obama a emménagé. Le stationnement dans le quartier est devenu un «gros problème», a-t-elle dit simplement.

L'ancienne présidente et épouse démocrate Michelle loue une maison de 800 mètres carrés (8 600 pieds carrés) pendant au moins deux ans pour permettre à leur fille cadette Sasha de terminer leurs études secondaires. D'autres anciens locataires de la Maison-Blanche démocrate, situés à moins de trois kilomètres de distance, ont vécu à Kalorama au fil des ans, notamment Woodrow Wilson, Franklin D. Roosevelt et Herbert Hoover.

Le quartier chic a une longue histoire et abrite des ministres du gouvernement, des juges de la Cour suprême, des secrétaires du Trésor et d'autres personnalités puissantes du gouvernement et des entreprises. Niché dans le coin nord-ouest de la capitale, il est plein de grandes demeures et de maisons avec des jardins impeccablement entretenus, où les millionnaires, les diplomates supérieurs et d'autres jouissent d'un monde exclusif de privilèges.

Agnes O’Hare, l’épouse de l’ambassadeur de l’Union européenne aux États-Unis, vit dans la même rue que les Obamas. "Je suis sûre qu'ils détestent les regards indiscrets des voisins, mais - qui sait - peut-être qu'un jour, lorsqu'ils sortiront promener les chiens, nous les verrons", a-t-elle déclaré avec un sourire.

«De temps en temps, vous apercevrez quelqu'un que vous reconnaissez et vous essayez de dire:« Pourquoi je pense que je les connais? »Et puis vous vous rendez compte que c'est parce que vous les avez vus à la télévision», O 'Hare a dit.

Ivanka, et maintenant Tillerson

Le dernier VIP connu pour avoir succombé aux charmes de Kalorama est Rex Tillerson, le nouveau secrétaire d'État de Trump et ancien chef d'ExxonMobil. Le riche pétrolier du Texas aurait payé 5,6 millions de dollars pour sa maison le 10 février. Parmi ses voisins se trouve Ivanka, la fille de Trump, et son mari Jared Kushner, un conseiller principal de la Maison Blanche.

Les greffés de New York, qui ont trois enfants, ont choisi une propriété de 5,5 millions de dollars pour y vivre qui est maintenant entourée de véhicules de sécurité. Leurs voisins semblaient un peu préoccupés par la présence d'enfants potentiellement turbulents.

Un matin, Jeannie O’Donnell a déclaré qu’elle passait devant le jardin du domicile de Trump-Kushner quand elle a repéré la fille du président à travers la haie, poussant son fils de trois ans sur une balançoire.

«Il chantait du haut de ses poumons -« God Bless America », a-t-elle déclaré.

Belle vue

Lorsque l’architecte américain d'origine française Pierre Charles L’Enfant a conçu le tracé des rues de Washington en 1791, ce qui est maintenant connu sous le nom de Kalorama était situé dans une zone rurale au nord-ouest de la ville.

Au début du 19e siècle, un poète et diplomate, Joel Barlow, a acheté un manoir dans le paysage idyllique et l'a appelé Kalorama, ce qui signifie «belle vue» en grec.

Le quartier, qui jouxte le parc national américain Rock Creek Park, est devenu connu sous le nom de Kalorama. Il n'a rien de l'exubérance de Park Avenue à New York et n'a pas le glamour de Beverly Hills en Californie, mais c'est un attrait majeur au pouvoir américain pour les méga-riches.

Bezos - le chef du géant en ligne Amazon - et l'un des hommes les plus riches de la planète - a capturé en octobre le manoir qui était autrefois le Textile Museum pour en faire la plus grande maison de Washington. Acheté pour 23 millions de dollars, Bezos, qui habite sur la côte ouest, a l'intention d'utiliser la propriété de 2 700 pieds carrés (2 500 mètres carrés) comme pied-à-terre sur la côte est. Il est maintenant propriétaire du Washington Post.

La France a récemment secoué le marché immobilier en mettant en vente une partie du terrain de la résidence de l'ambassadeur de France aux Etats-Unis, actuellement occupée par Gérard Araud.

L'imposante résidence officielle de style Tudor, avec ses lustres étincelants et les trésors du Mobilier National, l'agence française de mobilier culturel, a longtemps attiré la vie sociale de Washington et la scène de nombreuses soirées élégantes.

La France vend des terrains inutilisés, d'environ un demi-acre (2 300 mètres carrés), sur la propriété de la résidence pour 5,6 millions de dollars.

Compte tenu de la rareté des terrains disponibles à la construction à Kalorama, l'agence immobilière qui les vend présente l'offre comme «historique».