Dévoilement de la construction du Cloud de Fuksas

Un nouveau centre de congrès à Rome qui a été salué comme l'un des bâtiments les plus ambitieux de l'architecte acclamé Massimiliano Fuksas a été dévoilé aux médias internationaux mercredi, avant son ouverture tant attendue la semaine prochaine. La dernière œuvre de l’Italien ressemble à une gigantesque boîte en verre rectangulaire renfermant un intérieur dominé par une structure fluide semblable à un nuage qui semble flotter au-dessus des niveaux inférieurs du centre et abrite son auditorium. Fabriqué en acier et revêtu de fibre de verre de couleur crème, la pièce maîtresse du nouveau centre est de la taille de deux dirigeables zeppelin géants.

Il a été surnommé la «nuvola» de Fuksas (nuage en italien), et ses créateurs espèrent que la conception innovante aidera à faire de la nouvelle installation une destination populaire sur le circuit de conférences internationales qui tourne. Le projet a eu une histoire mouvementée depuis que Fuksas a remporté le concours pour construire le nouveau centre en 2000 avec un design basé sur une idée qu'il avait en regardant les nuages ​​depuis une plage.

Situé dans le quartier EUR créé par Mussolini à Rome, le projet était initialement censé être financé par des fonds privés mais n'a pas réussi à attirer des investisseurs. La construction soutenue par le public a finalement commencé en 2007, mais a été interrompue à plusieurs reprises en raison d'une combinaison de paperasserie et de contraintes de trésorerie.

Le bâtiment a finalement été achevé pour un coût total de 353 millions d'euros (390 millions de dollars) grâce à des fonds supplémentaires levés l'année dernière par la vente de quatre bâtiments de l'ère Mussolini, a déclaré Enrico Pazzali, le chef d'EUR Spa, l'organisme public derrière le projet. "La merveilleuse vision de l'architecte a été réalisée à 100%", a-t-il déclaré à l'AFP, ajoutant qu'il était convaincu que le centre atteindrait son objectif de relancer l'économie de Rome.

"Nos estimations sont que les avantages économiques pour la ville et ses environs pourraient se situer entre 250 et 350 millions d'euros par an", a-t-il déclaré. Construit sur trois niveaux, le nouveau centre pourra accueillir jusqu'à 6 000 personnes dans sa salle plénière de 9 000 mètres carrés.

La construction a nécessité 39 000 tonnes d'acier - l'équivalent de près de cinq tours Eiffel et des étendues de verre équivalentes à huit terrains de football, a déclaré Pazzali. Fuksas, 72 ans, est l'un des géants de l'architecture italienne contemporaine.

Ses projets passés incluent le nouveau terminal d'aéroport futuriste à Shenzhen, en Chine, le siège ultra-moderne de Ferrari et les magasins Armani sur la 5e Avenue, New York et à Ginza, Tokyo. Le quartier de l'EUR tire son nom de l'Esposizione Universale Roma, le dictateur italien Benito Mussolini de l'exposition universelle qui devait s'y installer en 1942.

Ce plan a dû être abandonné à cause de la Seconde Guerre mondiale avec de nombreux bâtiments à moitié achevés. Ils ont été pour la plupart achevés dans les années 1950 et 1960 après que les autorités romaines ont décidé de transformer le quartier en quartier d'affaires en périphérie de la ville qui est devenu un modèle pour les Docklands de Londres et La Défense à Paris. L'extérieur rectangulaire de la nouvelle œuvre de Fuksas fait référence à l'architecture rationaliste de nombreux bâtiments environnants.