Continuez à changer: cartographier la scène artistique de ShangHai

«Il n'y a pas de Shanghaïens à Shanghai», m'a raconté des amis familiers de la ville. C'était ma première fois à Shanghai et j'ai pris cinq rendez-vous avec des gens: aucun d'entre eux n'est shanghaïen. Mais tous avaient d'une manière ou d'une autre, principalement pour les affaires ou la carrière, fait de Shanghai leur ville de choix.

«Je veux voir de l'art» était ma seule demande lors de la demande de recommandations, et quelques musées feraient toujours la liste, bien qu'il semble que ces opinions soient aussi subjectives qu'elles étaient inconstantes. J’ai entendu le groupe de galeries connu sous le nom de M50 décrit comme un incontournable important, mais aussi comme «fondamentalement mort». Procurez-vous n'importe quelle «carte d'art» (et il y en a plusieurs), et l'une dévoilera une longue liste de spectacles qui se déroulent rien qu'en avril. On m'a dit de télécharger l'application 在 艺 et ce seul jour, il y avait plus de 200 événements artistiques répertoriés à Shanghai. J'ai quand même essayé de prendre des notes lorsque les gens m'ont fait part de leurs recommandations au début de ce voyage dans l'espoir de dresser une liste des «incontournables», mais le deuxième jour, j'avais abandonné et décidé d'aller là où le vent souffle, et J'en suis plutôt content.

Toujours «complexe», ne revenez jamais à «simple»

Je rencontre Chang Jinchao qui avait passé une décennie à Singapour pour obtenir son BA (Hons) et MA en Beaux-Arts au LASALLE College of the Arts. Jinchao a parlé du marché de l’art saturé et de la difficulté pour les artistes de couper le bruit. «La scène artistique est en constante évolution et les changements eux-mêmes vont devenir plus complexes et ne redeviendront jamais simples, ce qui est le résultat des progrès du marché de l'art et de son contenu. Est-il possible d'être un artiste dans la multi-culture d'une ville en constante évolution? » Il maintient actuellement sa pratique artistique en fournissant des conseils stratégiques en matière de création dans une entreprise de technologie de l'IA, ainsi qu'en écrivant pour des magazines de design d'art.

Il m'a amené dans quelques petites galeries de la concession française dont BANK (par MABSOCIETY) et Capsule. MABSOCIETY se décrit comme «une organisation hybride qui agit comme un conduit culturel entre la Chine et le reste du monde». CAPSULE incarne également cette hybridité, se définissant comme «plus qu'un lieu pour montrer l'art». Selon son site Web, il utilise une «formule de galerie moins conventionnelle», fonctionnant comme «un laboratoire [et] un espace expérimental adapté au rythme unique et à la dynamique en évolution rapide de l'art contemporain en Chine». Cependant, de la visite, il ne semblait plus qu'une galerie conventionnelle avec un programme d'artistes chinois jeunes, émergents et donc bons à collectionner.

En parlant de collections

J'ai ensuite rencontré Ni Youyu qui enseignait l'art contemporain à l'Université de Shanghai, mais a récemment choisi de quitter le système, en invoquant «de grandes restrictions sur les enseignants et le développement des élèves». Il pense qu'il y a une «déconnexion et un contraste très sérieux» derrière la prospérité superficielle et la réalité de l'attitude de Shanghai envers l'art contemporain. Il n'y a pas de cours «d'art contemporain» dans le programme de l'Académie des Beaux-Arts, et ce qui existe «reste dans les concepts et les normes du siècle dernier». Sa pratique privée est cependant plus réussie que jamais. Youyu se prépare pour une exposition personnelle à la Galerie Perrotin de Hong Kong, qui ouvrira bientôt son premier espace à Shanghai. Parallèlement, il participe également à ce qu'il appelle une «petite exposition» dans une galerie privée de collectionneurs appelée 166 Artspace, organisée par le Singapourien Josef Ng. Les collectionneurs sont Andrew et Lingling Ruff. Lingling nous emmène dans une visite privée autour de l'espace, puis plus tard dans leur maison de l'autre côté de la route. Dans leur maison (un 老 房子 shanghaïen traditionnel de 3 étages de 1963, c'est-à-dire «vieille maison», qui logerait normalement 8 à 10 familles), on voit immédiatement le même «manque d'espace mural» que l'on a remarqué dans la galerie (des œuvres ont même été accroché dans les toilettes de 166), notamment plusieurs œuvres de Zeng Fanzhi, sans parler de quelques nouvelles acquisitions d'œuvres d'Erwin Wurm toujours sur leurs socles.

Pour le reste de la journée, j'essaie ambitieusement de visiter les principales recommandations de la liste, notamment la Shanghai Power Station of Art (PSA), le Rockbund Art Museum (RAM) et le Yuz Museum. La RAM était, sans surprise, bien organisée et des normes impressionnantes, de l'utilisation de la lumière et des fenêtres dans la pièce aux gardes de sécurité qui se sont doublés en tant que gardiens de galerie enthousiastes. L'excellent début de la journée n'a été que de courte durée alors que je me dirigeais vers le sud, vers ce qui est connu sous le nom de West Bund. Le musée Yuz est fondé par et abrite la collection de l'entrepreneur sino-indonésien Budi Tek. J'ai d'abord pensé que le PSA serait plus intéressant car c'est le premier et je crois que seul musée d'art contemporain géré par l'État en Chine. Malheureusement, les deux voyages ont été, à mon avis, des gaspillages car les musées étaient soit en train de se préparer pour les expositions à venir ou n'avaient que de petites offres pour le moment.

Au-delà du Bund: ce qui existe

Heureusement, je n'ai pas passé toutes mes journées de chaque côté du Bund. J'ai rencontré Liu Zhen (ou George), qui avait également fait ses études au LASALLE College of the Arts de Singapour, et dirige maintenant le projet UNTITLED SPACE autofinancé, qui a son propre programme Artist In Residency (AIR).«Je pense que ce quartier deviendra bientôt le nouveau quartier des arts de Shanghai.» Situé dans une ancienne ville d'eau dont l'histoire remonte à plus de 1 300 ans, UNTITLED se trouve à 20 minutes en voiture de la dernière station de la nouvelle ligne 17 du métro de Shanghai: «Oriental Land». Un ancien arsenal construit dans les années 60 a été converti en une communauté fermée de «entrepôts» élevés dont nous voyons les débuts de ce qui vise à être une communauté culturelle et artistique (on nous dit que l'équipe d'Ai Wei Wei devrait bientôt emménager. ) C'est un espace ambitieux, disposant d'un studio de 300m2, et de chambres récemment rénovées. Puisque

lors de son inauguration en 2015, il a déjà vu une foule d'artistes singapouriens tels que Yen Phang et Justin Lee, ainsi que des artistes du monde entier.

De l'extérieur, Shanghai semble être une ville comme les autres, avec beaucoup de trafic, des écrans LED et des 7-11. Il y a eu des moments où j'ai oublié que j'étais en Chine, bien qu'on se souvienne d'avoir rencontré des panneaux dans des centres commerciaux pour le département «Marques de renommée mondiale». Ce qui semblait vrai dans tous les cas, c'était ce besoin et ce désir désespérés de faire appel, d’une part, au marché mondial et d’être reconnu par lui et, d’autre part, d’être enraciné dans la «chinoisité». Tout à Shanghai semblait épouser soigneusement cet équilibre parfait.

Malgré les difficultés que pose l'augmentation du coût de la vie, c'est toujours le bon endroit pour Jin Chao. «Quand Austin Lee était à Shanghai l'année dernière pour sa première exposition solo en Chine, j'ai réalisé

que Shanghai se transforme en une scène artistique très mondiale. Cela signifie qu'il est possible pour les gens qui vivent à Shanghai de voir ce que l'artiste médiatique le plus sexy montre à New York. La scène artistique de Shanghai est de plus en plus mondialisée, et c'est pourquoi je suis ici. "

Youyu, cependant, note que si «le centre de l'art contemporain chinois se déplace progressivement de Pékin à Shanghai… le développement de l'art contemporain de Shanghai est encore loin d'être mature. Les normes de l'industrie, le bassin de talents disponibles et les normes d'exposition sont différentes des meilleures villes d'art du monde, telles que New York et Londres. L'attitude du gouvernement chinois envers l'art contemporain n'est pas encore assez stable. Le support et la suppression sont présents à différents niveaux. Derrière la façade de la prospérité de l'art contemporain, son développement ne fait que commencer. »