Le constructeur automobile Borgward renaît dans la course électrique
Des voitures portant le sceau du constructeur Borgward, un ancien fabricant, ont de nouveau quitté une chaîne de montage dans le nord de l'Allemagne à partir de 2018, a annoncé la firme fin octobre 2016.
Cette fois-ci, les moteurs locaux seront alimentés à l'électricité alors que l'entreprise se joindra à une course à l'échelle de l'Allemagne pour produire des voitures abordables et performantes et respectueuses du climat. Seul le temps nous dira si cette nouvelle version de Borgward gagnera du terrain. On sait peu de choses à ce jour sur les plans de l'entreprise, au-delà de l'implication des membres de la famille d'origine et de leurs partenaires chinois, Foton.
Les dirigeants de Borgward ont choisi Brême comme site pour une nouvelle usine qui assemblera les véhicules à partir de composants - ce qu'on appelle un assemblage «semi-démonté» - expédiés de son usine principale en Chine.
Entre les années 1920 et 1960, la ville portuaire du nord abritait l’usine de l’entreprise employant plus de 20 000 travailleurs. Après avoir fait faillite en 1961, la marque est restée en sommeil jusqu'à ce qu'elle soit relancée par Christian Borgward, petit-fils du fondateur de l'entreprise, en 2015.
Cette fois-ci, le nombre d'emplois initial sera beaucoup plus faible, entre 50 et 100 personnes.
Une usine «flexible» avec des niveaux d'automatisation élevés «pourra augmenter la production ainsi que le nombre de modèles pour répondre à la demande», a déclaré Ulrich Walker, PDG de Borgward, dans un communiqué.
Et le produit fini sera radicalement différent, avec les travailleurs allemands prêts à assembler des véhicules utilitaires sport (SUV) tout électriques BX7.
Les véhicules modernes connectés à Internet seront loin des lignes de montage majestueuses de Borgward produites dans les années 1950, qui comptent toujours des fans parmi les collectionneurs de voitures classiques.
Le port de Brême occupé de Bremerhaven, la disponibilité d'une main-d'œuvre qualifiée et de fournisseurs de pièces de haute qualité ont tous pris en compte le choix de Borgward de revenir, a déclaré le PDG Walker.
Mais il a ajouté que l'entreprise «se déclarait également en tant que base industrielle de l'Allemagne et à nos propres origines».
Le nouveau site permettra à Borgward de bénéficier du très convoité label «Made in Germany» - mais entraîne des coûts de main-d'œuvre beaucoup plus élevés qu'en Chine.
Selon l'agence de presse allemande DPA, ce sera la première usine automobile construite en Allemagne depuis l'ouverture de BMW et Porsche à Leipzig il y a plus de 10 ans.
À Brême, le Borgward ressuscité côtoiera une usine Mercedes-Benz employant 13 000 personnes. La marque à l'étoile à trois branches est un protagoniste clé dans la course de l'industrie automobile à la conquête de l'automobile électrique.
Dieter Zetschke, PDG de Daimler, un parent de Mercedes basé à Stuttgart, s'est engagé à dévoiler 10 nouvelles voitures électriques dans les années à venir.
Pendant ce temps, à seulement 200 kilomètres (environ 120 miles) sur la route de Brême se trouve Wolfsburg, où le constructeur automobile le plus prolifique d'Allemagne, Volkswagen, se démène pour se remettre de son scandale de fraude aux émissions de "Dieselgate" en se tournant vers les voitures électriques.
Avec des marques allemandes encore plus connues comme BMW et Porsche également en lice, ainsi que de nouveaux arrivants tels que Tesla en Californie, Borgward entre dans un domaine bondé.
