Création de la plus grande marque de vin au monde dans le sud de la France
Dans le sud ensoleillé de France , le plus grand vignoble du monde a lancé une nouvelle marque simplifiée appelée «Pays d’Oc», créant ainsi la première exportation française de vins à concurrencer les marques du Nouveau Monde.
Le Languedoc-Roussillon couvre 35 pour cent (soit 260 200 hectares) de tous les vignobles français, ce qui en fait le premier producteur mondial.
À partir du millésime 2009, qui sortira prochainement en magasin, un tiers de cette production soit 760 millions de bouteilles de vin sera vendu par millésime et cépage sous la marque Pays d’Oc.
Cela en fera le cinquième exportateur mondial de vin de cépage. Et avec 33 cépages en production dans la région, le potentiel de marché est impressionnant.
La nouvelle étiquette, rendue possible par les réformes de l'Union européenne qui ont reçu le feu vert en août 2009, permet aux 2700 vignerons de la région d'étiqueter leur vin pour la première fois avec le cépage, le millésime et l'emplacement, ou l'indication géographique protégée (IGP).
Cela suit la stratégie de commercialisation de bon nombre des vins les plus populaires au monde.
"Bruxelles voulait rivaliser avec les vins du Nouveau Monde", a déclaré cette semaine Florence Barthes, directrice générale de l’association des viticulteurs du Pays d’Oc, à Vinisud, le salon du vin méditerranéen de Montpellier, qui a attiré 1 600 exposants et 33 000 visiteurs.
«Cela nous aidera beaucoup avec le marché américain.»
Les consommateurs étrangers sont souvent confondus par la multitude d'appellations françaises dites AOC qui désignent les origines géographiques des produits agricoles, et les étiquettes compliquées.
Selon Barthes, 75 pour cent des vins de la région étiquetés avec une appellation sont destinés aux consommateurs français, et seulement 25 pour cent se vendent sur le marché d'exportation. L’inverse est vrai pour les vins du Pays d’Oc labellisés avec le cépage. «75% sont vendus à l'export et 25% en France.»
«Le cœur du marché est le cépage», a déclaré Barthes. "Nous sommes ici dans le plus grand vignoble . Et maintenant, nous avons la possibilité de produire des vins de cépage, avec la qualité assurée par l'INAO (l'organisme français qui réglemente les AOC), ce qui est très important en termes de marché international du vin. »
Les producteurs auront le droit de produire des vins AOC ou IPG, selon leur marché cible.
"Si nous sommes en France, nous vendrons sous l'appellation Limoux", explique Guy Andrieu, propriétaire du vignoble Anne de Joyeuse. "Pour l'exportation, nous vendrons des AOC mais la priorité sera IGP Pays d’Oc."
Plusieurs vignerons ont indiqué qu’ils envisageaient de développer de nouveaux vins de cépage Pays d’Oc.
Mais la région espère également que les nouvelles étiquettes variétales aideront à attirer un segment du marché intérieur qui, par le passé, a favorisé la bière et l'alcool dur.
Barthes a déclaré que les ventes de vins de cépages en France gagnaient "de l'ordre de 18% par an en raison de nouveaux consommateurs plus jeunes".
Tant sur le marché d'exportation que sur le marché intérieur, l'assurance qualité est une autre pierre d'achoppement.
Auparavant, les vins du Pays d’Oc étaient regroupés avec des vins de table de qualité inférieure sans aucune indication géographique. Le statut IPG les place dans le même groupe que les vins d'appellation de haute qualité (AOC).
«Nous nous sommes battus pour améliorer la qualité de nos vins afin de réussir à avoir cette opportunité», a déclaré Barthes.
Un autre aspect de l’image de marque Pays d’Oc est de lier leur production au développement durable, avec une charte signée qui interdit l’utilisation de désherbants et protège les sources d’eau.
À Vinisud, leur association professionnelle InterOc a annoncé six projets de développement durable, notamment des partenariats avec Andrieu ainsi que les poids lourds français Castel, JeanJean et Robert Skalli et la coopérative écologique Val d’Orbieu. Ensemble, ils produisent 757 millions de bouteilles et emploient 3 083 personnes.
Skalli, l’un des pionniers les plus influents de l’initiative Pays d’Oc, utilise des bouteilles plus légères et respectueuses de l’empreinte carbone pour son étiquette variétale Pays d’Oc, Fortant de France, et développe des bouteilles en PET pour une autre étiquette.
Les producteurs de vin du Pays d’Oc ont également des projets pour l’Asie.
"Nous travaillons avec les vins d'appellation Languedoc sur la formation de sommeliers en Chine", a déclaré Barthes, soulignant que "le potentiel en Chine est énorme".
En 2009, l'organisation d'aide à l'exportation française Ubifrance a déclaré que les ventes à Hong Kong et à la Chine avaient augmenté respectivement de 41% et 54%.
