Les Français irrités par le premier champagne d'Obama

Le projet de servir du champagne californien plutôt que du champagne français lors du banquet d’inauguration du président Obama met à mal les relations franco-américaines.

Les producteurs de champagne en France, qui sont très protecteurs de la nature singulière de leur produit, ne sont pas nécessairement contrariés par le fait que des bulles de Californie soient servies au déjeuner après l'assermentation du président Barack Obama le 21 janvier.

Mais le menu officiel des organisateurs - qui comprend du homard cuit à la vapeur, du bison grillé au caryer, de la tarte aux pommes et du «Korbel Natural, Champagne inaugural spécial Cuvée, Californie» - a été publié mercredi.

"Le champagne ne vient que du champagne", a expliqué à l'AFP Sam Heitner, directeur du US Champagne Bureau, faisant référence à la région française en dehors de Paris où la boisson gazeuse festive est produite.

Le nom peut sembler insignifiant, mais les Européens s'efforcent de protéger les noms des aliments régionaux et traditionnels provenant de régions spécifiques, comme le champagne français et le parmesan fabriqué à Parme, en Italie.

Les États-Unis et l'Union européenne ont signé en 2006 un accord interdisant aux producteurs américains d'utiliser le mot «champagne» sur leurs étiquettes - mais la loi n'était pas rétroactive, de sorte que des producteurs comme Korbel peuvent toujours utiliser le terme français.