NEW YORK, NY - 17 JUIN: Le siège social de Sotheby’s se trouve dans l’Upper East Side à Manhattan, le 17 juin 2019 à New York. La célèbre maison de vente aux enchères est achetée par l'homme d'affaires des télécommunications Patrick Drahi pour 3,7 milliards de dollars. La société a annoncé lundi l'accord, qui fait de Sotheby’s une société privée après 31 ans à la Bourse de New York. (Photo de Drew Angerer / Getty Images)

Sotheby’s, l’une des plus grandes maisons de vente aux enchères et courtiers en art, objets de collection, bijoux et biens immobiliers, a été acquise par le magnat des médias franco-israélien Patrick Drahi pour 3,7 milliards de dollars américains. Fondée en Angleterre et basée à New York, Sotheby’s est largement reconnue comme un moyen pour les investisseurs et les collectionneurs de réaliser la liquidité dans le genre de niche souvent illiquide des artefacts et des œuvres d'art rares. Cela dit, en tant qu’entreprise, Sotheby’s est organisée en trois unités commerciales distinctes: finance, ventes aux enchères et négociation. Par conséquent, la vente de l'une des maisons de vente aux enchères les plus importantes au monde a des ramifications dans l'industrie.

Partout où des objets rares et précieux existent, des intermédiaires comme Sotheby’s et leur principal rival, Christie’s seront toujours là pour aider les collectionneurs à liquider leurs actifs illiquides. La relation est parfois si opaque qu'en septembre 2000, les deux maisons de vente aux enchères ont convenu de régler 512 millions de dollars en réclamations selon lesquelles elles s'étaient engagées dans un système de fixation des prix depuis 1992. Contrairement à Christie's, Sotheby's est cotée en bourse et donc liée par des rapports financiers stricts des réglementations qui, selon certains initiés de l'industrie, constituaient un inconvénient majeur dans le monde opaque des beaux-arts. Sotheby’s étant devenue privée grâce à l’acquisition de Drahi, beaucoup pensaient que la maison de vente aux enchères anglaise pourrait enfin rivaliser avec Christie’s sur un pied d’égalité.

Pour 3,7 milliards de dollars américains, que signifie la vente de Sotheby’s pour Patrick Drahi et le monde de l’art?

Contrairement aux produits de base, les actifs alternatifs comme les œuvres d'art, les pierres précieuses, les antiquités et les objets artisanaux ont tendance à souffrir de plus grandes fluctuations de valeur en raison de l'influence disproportionnée d'éléments non quantifiables comme le sentiment. De plus, il n'est pas immédiatement clair combien de maisons de revenus comme Sotheby’s ou même Christie’s tournent vraiment. En fait, comme Christie’s n’est pas tenue de divulguer ses bénéfices, Sotheby’s, cotée en bourse, n’est que modérément rentable avec certaines années, en particulier en 2014, affichant des baisses de bénéfices de 15% inférieures, malgré une augmentation des ventes. Oui, lorsque des valeurs alléchantes sont martelées pour des œuvres d'art comme 142 millions de dollars pour un triptyque Francis Bacon ou 450 millions de dollars pour `` Salvator Mundi '' de Leonardo, nous ne considérons pas vraiment les coûts en coulisses comme les garanties du vendeur qui rongent la finale marge bénéficiaire de la maison. Exacerbée par l'élargissement des écarts de revenus et la croissance rapide de la richesse entre les mains des ultra-riches, et la concurrence féroce des deux maisons de ventes aux enchères les plus reconnues au monde

Qui est Patrick Drahi?

"La plupart des gens ne semblent pas savoir qui il est." - Concessionnaire privé Brett Gorvy à NYT

PARIS, FRANCE - 19 AVRIL: (FRANCE OUT) Patrick Drahi, président du groupe de télécommunications français Altice lors de l'inauguration du Drahi-X Novation Center, dédié à l'entrepreneuriat et l'innovation, à l'Ecole Polytechnique, à Palaiseau (près de Paris), le mardi 19 avril 2016. Patrick Drahi a investi dans la construction du centre qui fera partie de l'Ecole Polytechnique. (Photo par Christophe Morin / IP3 / Getty Images)

En effet, lorsque le milliardaire Patrick Drahi a acquis la maison de vente aux enchères de 275 ans, la plupart des gens du secteur ne savaient pas qui il était. Notamment privé, Drahi, le fils de deux professeurs de mathématiques, semble avoir fait son immense richesse grâce à son grain de sable et à son intelligence. Selon les rumeurs, il aurait commencé avec seulement 9 000 $ US de prêts étudiants, Drahi a forgé son destin de milliardaire en devenant un «roi de la dette» en tamisant le marché de la dette notée indésirable, puis en restructurant ces entreprises défaillantes, parmi elles, ce qui allait devenir le deuxième- la plus grande entreprise de télécommunications (Altice) en France. Par conséquent, lorsque le cours des actions de Sotheby’s avait chuté de près de 40% en une seule année, c’était exactement l’un des rares éléments susceptibles d’attirer un investisseur avisé comme Drahi.

"" Sotheby’s est un investissement familial à long terme dans une industrie qui le passionne. " - Arthur Dreyfuss, porte-parole de Drahi

Drahi, marocain de naissance, français, portugais et israélien, par nationalité, a élu domicile dans la ville alpine de Zermatt, en Suisse. Les ultra-riches laissent généralement une trace financière quelconque, des luxes qu'ils se sont livrés, des transactions immobilières de haut niveau qu'ils ont conclues, lorsque Drahi a acheté Sotheby's pour 3,7 milliards de dollars américains, les marchands privés et les collectionneurs d'art n'avaient littéralement aucune idée de qui il était ou quoi il a même acheté. Tout est hypothèse et conjecture, pour quelqu'un si passionné d'art, il se dit seulement qu'il possède des pièces de Picasso, Matisse, Chagall et des maîtres français du XIXe siècle Gericault et Delacroix.

Soirée: paysage avec un aqueduc, 1818, Théodore Gericault

Selon un rapport annuel publié par UBS Group AG et Art Basel, le marché des beaux-arts et des objets de collection s'élevait à 67,4 milliards de dollars en 2018. Mais au-delà des évaluations roses et haussées des sourcils et des offres finales martelées, une rivalité féroce entre Christie's et Sotheby's signifiait que l'habituel Les frais de consignation de 10% et 15% ont commencé à être supprimés. Dans certains cas, un lot particulièrement important pourrait voir les maisons de vente aux enchères offrir un pourcentage de la prime de l'acheteur (appelé «marteau amélioré»), l'effet net de cela signifiait que le collectionneur en question pourrait rapporter beaucoup plus que la vente finale. prix. Cela explique pourquoi Sotheby’s peut avoir une excellente année de ventes, mais connaît une croissance du bénéfice net plus faible.

Impact de la privatisation de Sotheby’s

Christie's, détenue par François Pinault, le milliardaire français qui a fondé un empire de produits de luxe - Kering Group, qui abrite Gucci et Saint Laurent, est moins influencée par le sentiment du marché car en tant qu'entité privée, ils ne sont pas tenus de signaler un brouhaha comme celui que Sotheby's a subi avec l'accord de Modigliani en 2018. Sotheby’s a offert la peinture Amedeo Modigliani de 1917 d’une femme nue allongée avec une estimation de prévente de 150 millions de dollars, mais quand elle a finalement atteint 139 millions de dollars, le cours de l’action de Sotheby’s a été durement touché.

Selon Artnet: Prendre le secret de Sotheby's "a du sens, car les investisseurs ont longtemps suggéré que [la maison de vente aux enchères] est meilleure entre les mains des particuliers étant donné les caprices du marché de l'art et des bénéfices trimestriels plus volatils", a écrit Raymond Stochel, analyste chez Consumer Edge. Recherche.

«L’acquisition de Thread Genius et l’ajout de Richard, Ahmad et Andrew à l’équipe de Sotheby’s font progresser un certain nombre d’initiatives liées à la capture stratégique et à l’utilisation des données afin d’améliorer les processus internes et de fournir une gamme plus large de services aux clients. Nous avons réuni toutes nos activités liées aux données sous un même toit, ce qui accélérera l'innovation et fournira des avantages à la fois à notre équipe interne et à nos clients. » - Jennifer Deason, responsable de la stratégie et du développement de Sotheby’s

Le fondateur du groupe Télécom et Médias Altice, Patrick Drahi, assiste à l'inauguration du Campus Altice à Paris le 9 octobre 2018. (Photo ERIC PIERMONT / AFP) (Crédit photo: ERIC PIERMONT / AFP / Getty Images)

Pendant ce temps, alors que Drahi a refusé de commenter l'achat de Sotheby’s pour 3,7 milliards de dollars américains, il a fait savoir qu'il ne souhaitait pas apporter de changements majeurs à Sotheby’s et que la direction actuelle resterait, ce qui implique une certaine confiance dans le PDG Tad Smith. Sous Smith, Sotheby's a fait des efforts pour moderniser la plus ancienne entreprise cotée à la Bourse de New York pour l'ère numérique - en élargissant les initiatives numériques, en acquérant la société de conseil en art Art Agency pour 85 millions de dollars et, même, la startup d'intelligence artificielle Thread Genius, qui a construit un ensemble d'algorithmes qui peuvent à la fois identifier instantanément des objets et recommander des images d'objets similaires au spectateur. En collaboration avec des scientifiques des données, Sotheby's sera bientôt en possession d'un puissant nouveau moteur de recommandation basé sur l'IA utilisant la propriété intellectuelle de Sotheby's comme Mei Moses Art Indices, une base de données d'art de 50000 images qu'elle a acquises en 2016 et lorsqu'elle est combinée avec Orion Analytical, une autre 2016 acquisition, Expert Forgery-Spotter et fondateur James Martin, ajoute des tests scientifiques, y compris l'imagerie technique, l'inspection visuelle agrandie, l'analyse élémentaire et l'analyse moléculaire, à une puissante suite d'outils de détection de la contrefaçon.

Le président et commissaire-priseur en chef de Sotheby’s, Peter Wilson (1913-1984), vend des tableaux de la Renaissance à la maison de ventes aux enchères de Sotheby’s à Londres le 28 novembre 1963. Le tableau de droite est «Portrait d'un jeune homme en rouge», de Raphaël. (Photo par Les Lee / Daily Express / Archives Hulton / Getty Images)

Christie’s V. Sotheby’s

Parmi les offres les plus célèbres de Sotheby’s figurent les collections de feu la duchesse de Windsor, la collection personnelle de l’artiste Andy Warhol et la peinture d’Edvard Munch «The Scream». Selon UBS, Christie’s et Sotheby’s contrôlent 20% du marché mondial de l’art avec des revenus de 7 milliards de dollars pour les premiers et de 6,4 milliards pour les seconds. Il y a un degré élevé d'anticipation sur la façon dont un nouveau venu sur la scène artistique comme Drahi affrontera Pinault, un initié du luxe et de l'art.

Une chose est sûre, Sotheby’s ne sera plus contraint de continuer à publier des rapports trimestriels favorables pour ses investisseurs publics, ce qui donnera à la plus ancienne maison d’enchères du monde une certaine flexibilité pour prioriser la croissance et la durabilité à long terme par rapport aux bénéfices à court terme. Ce n'est pas la première fois que Sotheby’s, cotée en bourse, est rendue privée, elle était publique au Royaume-Uni avant d'être achetée par le magnat du centre commercial américain A. Alfred Taubman en 1983, et elle est redevenue publique après que Taubman l'a réinscrite en 1988.