Ouverture de l'exposition Kim Lim au Singapore Tyler Print Institute

Kim Lim, «Twice», 1966

'Kim Lim: Sculpting Light' sera présentée à la Galerie STPI du 13 janvier au 3 mars 2018. L'exposition présentera des œuvres du sculpteur et graveur défunt à travers les médiums du bois, de la pierre, du marbre et du papier, prêtés par le Domaine de Kim Lim. Ces sculptures et œuvres sur papier démontreront sa capacité magistrale à créer légèreté et apesanteur dans ses œuvres minimalistes et poétiques qui encouragent la méditation silencieuse à travers leurs lignes et courbes gracieuses, et le jeu subtil entre la lumière et l'ombre.

Lim a quitté Singapour à l'âge de 18 ans pour Londres, où elle s'est inscrite d'abord à la Saint Martin’s School of Art puis à la Slade School of Fine Art, se concentrant d'abord sur la sculpture sur bois puis sur la gravure. En 1960, elle a épousé l'artiste britannique William Turnbull et le couple, qui avait deux fils Alex et Johnny, voyagerait beaucoup, notamment en Égypte, en Turquie et en Asie du Sud-Est. Leurs aventures à l'étranger l'ont informée de sa pratique artistique, qu'elle a continuellement cherché à développer, notamment en élargissant son travail aux médiums de pierre et de marbre à la fin des années 1970, tout en continuant à faire des estampes.

Alors que les œuvres de Lim ont été largement exposées, sa dernière exposition à Singapour a eu lieu il y a plus de trois décennies, à la National Museum Art Gallery en 1984. «Kim Lim: Sculpting Light» réintroduira l'artiste dans la communauté artistique locale et célébrera l'accomplissement artiste à part entière. ART REPUBLIK s'est entretenu avec Alex Turnbull, qui s'occupe de la succession de Kim Lim, pour en savoir plus sur l'artiste, ses inspirations et le déroulement de l'exposition au STPI.

Kim Lim, «Timeshift B», 1993, sérigraphie, 39,2 X 52 cm

Lim était un artiste qui travaillait également dans la sculpture et la gravure. Comment ces deux médiums (ou méthodes de travail) se sont-ils renseignés pour elle?

Kim Lim a commencé sa vie créative en sculptant du bois pendant ses études à St Martin. Elle s'est ensuite inscrite à la Slade où elle a étudié la gravure sous la gravure de Antony Gross et du lithographe Stanley Jones. Tout au long de sa carrière, elle a continué à travailler en deux et trois dimensions et les a considérées comme tout aussi importantes. Il existe une corrélation directe entre sa gravure et sa sculpture, bien que l'une n'ait pas toujours précédé l'autre.

Les œuvres de Lim sont composées de lignes et de courbes élégantes dans ses sculptures et sur papier. Qu'est-ce qui les a convaincus en tant qu'artiste et / ou que représentent-ils?

Dès le début, et inhabituellement pour sa génération, Lim s'est inspirée de tout l'art asiatique. Je dis inhabituellement parce que beaucoup de sa génération et de la génération précédente ont été marquées par la guerre. Son père, Lim Koon Teck, avait été le magistrat chargé de remettre aux Japonais lorsque les Britanniques avaient quitté Penang. En conséquence, il avait une méfiance profondément enracinée envers les Japonais, ce qui rendait l'embrassade de Kim Lim de l'esthétique japonaise encore plus intéressante.

Pourriez-vous nous parler du film ‘Beyond Time’ (2011) qui portait sur votre père, le sculpteur William Turnbull? Il y a un chapitre sur ta mère. Qu'est-ce qui vous a poussé à réaliser le documentaire et qu'avez-vous découvert au cours de votre mère qui vous a surpris?

Je sentais que cela devait être fait et que personne d'autre n'allait le faire, ou n'aurait eu accès à mon père qui était un homme très privé d'une génération qui, contrairement aux artistes d'aujourd'hui, était réticent à parler d'eux-mêmes. J'ai réalisé que j'avais un accès privilégié et en ai profité pleinement, convaincant mon père de partager ses expériences. La section sur Kim Lim était vitale pour le film pour un certain nombre de raisons. Elle était une composante vitale de sa vie et de notre vie et elle nous a été enlevée bien trop tôt. Il était intéressant d’entendre Bill dire qu’il la considérait comme «l’une des meilleures artistes» qu’il connaissait, ce qui n’est pas un mince compliment étant donné son amitié avec des artistes tels que Giacometti et Rothko.

Kim Lim, «Bridge», 1975, bois (21 sections), 35 x 5,75 x 1,25 cm

 Qu'est-ce que c'était des œuvres de Constantin Brâncuși, en particulier «Le baiser», qui a captivé Lim en tant qu'artiste?

Brancusi était l'un des héros de Kim. L'une des choses importantes à propos de "The Kiss" est ce qui se passe lorsque les deux têtes se rejoignent et les espaces entre les deux. Kim était fascinée par le pouvoir des espaces intermédiaires.

Comment vos parents ont-ils travaillé ensemble sur le plan artistique et / ou influencé le travail de l'autre au fil des ans? Peut-être pourriez-vous vous concentrer sur ou inclure un commentaire sur la façon dont les voyages étaient particulièrement importants pour leur travail?

Pour mes deux parents, le processus de création était une chose privée, même si je voyais souvent Kim enveloppée dans son costume de chaudière et son bandana se déchaîner furieusement dans le jardin arrière. Pour autant que je sache, ils n'ont jamais «collaboré» à des travaux ensemble, mais ils ont beaucoup voyagé à travers le Proche et l'Extrême-Orient, ce qui a eu une influence énorme sur leurs deux travaux. Il est important de se rappeler que Bill était pilote pendant la guerre, il avait donc déjà voyagé en Inde et à Ceylan (comme le Sri Lanka était alors connu), il était donc prêt à voyager à une époque où presque personne ne voyageait. La même chose était vraie pour Kim ayant voyagé à travers le monde pour poursuivre ses rêves de devenir artiste.Non seulement les lieux devaient avoir une influence, mais aussi les matériaux qu'ils ont vus lors de ces voyages, tels que la pierre des jardins japonais et le bois des fabricants de cercueils cambodgiens, qui se reflétaient tous dans leurs œuvres.

Comment était-ce de grandir avec votre frère Johnny en termes d'observation et / ou de vie avec Lim en tant qu'artiste? Quel est votre souvenir préféré en studio ou ailleurs qui pourrait l'éclairer en tant qu'artiste auprès de nos lecteurs?

Nous avons grandi entourés d'art mais à une époque où très peu de gens s'intéressaient à l'art. Nos camarades d'école venaient chez nous et montraient du doigt les grandes aciéries peintes du jardin avant et leur demandaient de quoi il s'agissait. Nous avons supposé que tout le monde les avait dans leurs maisons. Ma mère avait une énorme presse à imprimer dans son atelier de la maison. Elle demanderait à Johnny et moi de l'aider à tourner la roue pour faire les impressions. Elle nous donnerait également de petites sections des plaques de laiton pour faire nos propres gravures.

Kim Lim, «Relief X», 1993, lithographie, 51 x 76 cm.

Comment est née l'exposition au STPI?

J'ai rencontré Emi il y a quelques années grâce à un ami commun E-Len Fu qui a été un fervent partisan du travail de ma mère. Je pense qu'au début, Emi n'était pas sûr que le spectacle fonctionnerait, car le STPI travaille généralement avec des artistes vivants. Cependant, j'ai reçu un appel d'elle quelques mois plus tard. Elle a dit qu'elle n'avait pas pu arrêter de penser au travail de Kim et qu'elle voulait faire un spectacle. J'étais très heureux, car ma mission était que Kim Lim soit reconnu comme l'un des pionniers de l'art singapourien et du sud-est asiatique.

Sa dernière exposition à Singapour était à la National Art Museum Gallery en 1984? Pourquoi pensez-vous qu'il a fallu autant de temps pour qu'une autre exposition solo soit à nouveau montée à Singapour, et pourquoi maintenant?

C'est pour un certain nombre de raisons, mais principalement parce que l'art à Singapour n'a pas été considéré jusqu'à récemment comme quelque chose d'important. Je suppose que Singapour a été un centre de commerce, mais ce n'est qu'au fur et à mesure qu'il est devenu un centre de la culture de l'Asie du Sud-Est que l'importance de l'art est devenue plus importante. De plus, l'ouverture de la nouvelle National Gallery Singapore et son importante acquisition d'œuvres par Kim Lim est sans aucun doute un facteur important.

Je comprends que des œuvres en papier et des sculptures seront incluses dans l'exposition au STPI. Quels sont les faits saillants que nous pouvons espérer?

Une belle et complète exposition d'estampes et de sculptures qui reflète l'étendue du travail de Kim Lim tout au long de sa carrière d'artiste.

En général, quelle importance accordait la simplification aux œuvres de Lim et à la pratique artistique dans son ensemble?

Primordial.

Pourquoi Lim a-t-il généralement fait des sculptures de tailles «gérables» qui pouvaient être tenues ou évaluées à hauteur des yeux et pas plus grandes?

Kim a réalisé un certain nombre d’œuvres plus importantes telles que «Spiral 3» et «River Stone» (1991), mais celles-ci étaient limitées. C'est principalement parce qu'elle, comme mon père, n'a jamais eu d'assistante et a fait toutes les œuvres elle-même. Comme elle a tout sculpté à la main, cela a évidemment dicté la taille des œuvres.

À votre avis, qu'est-ce qui fait que les sculptures et gravures de Lim sont appréciées et admirées?

Leur tranquillité, leur qualité tactile et leur simplicité.

Kim Lim, «Ring», 1972, acier inoxydable, diamètre 66 x 12,7 x 12,7 cm

Quels plans avez-vous pour le domaine Kim Lim en 2018? Y aura-t-il plus de projets basés à Singapour / en Asie du Sud-Est?

Nous travaillons dur sur tous les aspects de son travail et de celui de mon père et espérons la voir recevoir la reconnaissance qu’elle mérite en tant que pionnière de l’art de l’Asie du Sud-Est. Il a été dit qu'elle avait quitté Singapour, mais il est important de se rappeler qu'elle devait le faire pour poursuivre sa carrière d'artiste car il était impossible de suivre ce cheminement de carrière à Singapour dans les années 1950. Cela a été une grande source de satisfaction de la voir et de montrer son travail sur le lieu de sa naissance.

Plus d'informations sur stpi.com.sg et kimlim.com.

Cet article a été écrit par Nadya Wang pour Art Republik Numéro 17.