Oeuvre japonaise: Kato Art Duo présente 3 artistes de la Concrete Art Association à Singapour

La plupart des amateurs d'art contemporain japonais seraient tombés sur les œuvres du Gutai. Le Gutai, également connu sous le nom de Concrete Art Association, était un groupe artistique d'après-guerre fondé en 1954 par le célèbre maître de peinture japonais Jiro Yoshihara à Osaka, au Japon. Jiro a formé cette association afin d'élever une nouvelle génération d'artistes japonais qui ont embrassé les échanges culturels entre les influences artistiques orientales et occidentales pendant la reconstruction japonaise d'après-guerre. Le mot «Gutai» signifie «concret», et ce groupe influent a été impliqué dans la création d’œuvres multimédias, de peintures et de performances à grande échelle - toutes incarnant l’originalité et une histoire personnelle.

Du 4 au 15 janvier 2017, Kato Art Duo présente «Gutai Spirit», une exposition en trio mettant en vedette les artistes Gutai renommés Chiyu Uemae, Shiraga Kazuo et Ukita Yozo. Jiro a encadré ces trois artistes au cours des années 1950 et 1970, et cette exposition vise à présenter différents styles du Gutai à travers trois membres distincts.

Chiyu Uemae a joué un rôle clé dans la fondation et le développement de Gutai. Chiyu est né à Kyoto en 1920 et a commencé à peindre à l'adolescence avant de s'enfuir pour poursuivre sa carrière artistique. Il a commencé sa tutelle sous Jiro en 1953 avant de l'aider à démarrer Gutai l'année suivante. Ses peintures à l'huile sont constituées de matériaux multicouches minutieusement construits à partir de longs motifs pointillistes pour créer des formes étonnantes et des formes sur toile. Les points et les lignes de ses œuvres sont des représentations des traces de ses respirations et de ses battements de cœur en tant que peintre qui vit sa vie avec impatience au maximum. Parallèlement à ses peintures à l'huile, Chiyu a également expérimenté des œuvres d'art cousues en utilisant des tissus multicolores comme médium. Cela a été inspiré par son expérience de travail comme apprenti dans un magasin de tissus teints pendant sa jeunesse. Au cours de ses dernières années en tant qu'artiste, Chiyu a également expérimenté des travaux d'impression sur cuivre. Son expérimentation utilisant divers médias pour amplifier au mieux sa voix intérieure est un véritable exemple de l'approche Gutai.

Un autre membre très notable du Gutai représenté à l'exposition est Shiraga Kazuo. Contrairement aux œuvres délibérées et répétitives de Chiyu, Shiraga a adopté une méthode unique de peinture d'action de son temps dans le Gutai. Le mélange des techniques orientales et occidentales que les Gutai ont adoptées est bien représenté dans les peintures de cet artiste particulier. Né en 1924 à Amagazaki, au Japon, Shiraga a étudié la peinture de style japonais traditionnel à l'école municipale de peinture de Kyoto à l'âge de 18 ans, puis est passé à la peinture de style occidental. Sous l’influence du peintre expressionniste américain Jackson Pollock, Shiraga a incorporé les célèbres techniques de peinture d’action de Pollock dans ses propres œuvres. Il a rejoint le Gutai en 1955 et a exécuté une de ses œuvres les plus connues, «Challenging Mud», à la première exposition d'art Gutai. Cela impliquait Shiraga d'appliquer de grandes quantités de peinture à l'huile sur une grande toile et de manipuler la peinture avec ses pieds tout en étant suspendu à une corde attachée au plafond. Cette exposition actuelle au Kato Art Duo se concentre sur l'utilisation brillante des couleurs par Shiraga dans la création de ses œuvres d'art spontanées et explosives.

Enfin et surtout, l'exposition présentera également les œuvres d'Ukita Yozo, un autre membre important du Gutai. Né en 1924 à Osaka, Ukita a d'abord approché Jiro Yoshihara pour illustrer les couvertures de magazines pour un magazine pour enfants pour lequel Ukita travaillait à l'époque, Kirin. Encouragé par Jiro, Ukita a rejoint le mouvement Gutai. Son implication dans Kirin l’a amené à développer un intérêt pour la créativité, la pureté et la liberté de l’enfance, et son intérêt pour l’art des enfants est au cœur de son identité d’artiste. La nature d'esprit libre d'un enfant est incarnée dans ses pièces grâce à l'utilisation ludique de textures et de matériaux, tels que le mastic de construction, le bois et le tissu de chanvre, le tout dans des couleurs primaires saisissantes.

Dans le Manifeste Gutai de Jiro Yoshihara (1956), il écrit: «Dans l’art Gutai, l’esprit humain et la matière joignent leurs forces tout en étant en conflit les uns avec les autres. La matière n'assimile pas l'esprit. L'esprit ne subordonne pas la matière. Lorsque la matière a révélé ses essences telles quelles, elle commence à raconter et même à crier. Tirer le meilleur parti de la matière, c'est tirer le meilleur parti de l'esprit. »

Cette idée d'objets, de signes et d'événements étant plus importants que les sujets, les symboles et les images constitue le fondement de la méthode Gutai. Malgré leur dissolution en 1972, leur esprit et leur héritage perdurent. Leur approche interdisciplinaire de la création artistique, combinée à leurs expériences et histoires personnelles, a élargi la définition de la peinture à travers des styles et des techniques uniques et a ensuite ouvert la voie à de nombreux artistes japonais contemporains.