Alerte à la fraude sur le futur du vin de Bordeaux
Dans certains cercles de l'industrie viticole, on craint que certains négociants de vins chinois voyous ne montent une arnaque, tout comme les ventes à terme de Bordeaux 2009 sont sur le point de commencer, craignent les experts.
Le marchand de vins fins Bordeaux Index a allégué que des commerçants sans scrupules à Shanghai avaient trompé des clients privés pour commander et payer le millésime 2009 de vins légendaires.
Parmi les principaux noms de vins concernés figuraient Château Lafite et son deuxième vin populaire, Carruades de Lafite, quand il y a peu de possibilité que les vins soient livrés.
Les meilleurs vins de Bordeaux cette année devraient être d'une qualité particulièrement bonne.
«Nous craignons depuis longtemps qu'un millésime comme le Bordeaux 2009 puisse entraîner des transactions à terme frauduleuses», a déclaré Sam Gleave, directeur des ventes de Bordeaux à Hong Kong.
Simon Staples, directeur des ventes chez Berry Bros & Rudd à Londres, a déclaré à l'AFP qu'il ne voulait pas être un "alarmiste" mais qu'il jugeait la prudence nécessaire, en particulier sur un marché qui n'a pas traditionnellement acheté en primeur.
"Je ne serais pas surpris que le Lafite 2009 soit vendu trois fois plus que ce qui a été fait", a-t-il déclaré.
Le problème allégué ne se limite pas à Shanghai.
Le représentant de BBR en Chine continentale a envoyé au directeur général de Hong Kong, Nicholas Pegna, un lien Internet, également fourni à l'AFP, à un magasin de vins chinois vendant Carruades 2009 à 580 yuans (85 dollars, 64 euros). Le vin n'a pas été mis en vente, il n'y a donc pas de prix légitime.
"Au contact, ces gens ont dit que les prix étaient pour référence seulement", a écrit Pegna à l'AFP, mais l'expérience passée le rend douteux.
"Nous avons vu des entreprises se mettre en place pour offrir le Bordeaux 2005 et un certain nombre d'entre elles n'ont pas livré, donc je m'attends à ce que cela se reproduise avec les années 2009", a écrit Pegna.
"Le souci est toujours que le système de primeurs soit entaché par quelques commerçants voyous et les consommateurs ont une leçon très dure sur la nécessité de rechercher à qui ils achètent."
Dans un système unique, souvent mal compris appelé en primeurs, Les vins les plus exclusifs de Bordeaux , les grands crus classés, sont vendus comme produits à terme 12 à 18 mois avant la mise en bouteille.
Les vignerons proposent aux commerçants un nombre spécifique de caisses, ou une allocation, pour la revente. Il faut des années, voire des décennies, pour acquérir de grandes quantités de vins de qualité. Les courtiers agissent comme intermédiaires, gagnant une commission de 2% sur chaque transaction.
Selon François Leveque, président du syndicat des courtiers en vins et spiritueux de Bordeaux, à ce jour, aucun des grands crus classés 2009 n'a été mis en vente.
"Nous attendons les notes de Robert Parker aujourd'hui", a déclaré Leveque. Dans un millésime spectaculaire comme 2009, les notes du critique de vin alimenteront l'excitation et généreront des échanges dynamiques. "La vraie campagne commencera la semaine prochaine."
Mais de nombreux consommateurs ne comprennent pas le fonctionnement du système, et les Chinois, désormais le plus gros client de Bordeaux hors UE, sont encore nouveaux sur le marché des primeurs, les laissant vulnérables aux colporteurs.
"Il y a un énorme intérêt pour le Bordeaux 2009 en provenance de Chine", a déclaré Gleave. «Dans un marché non réglementé et non éduqué, il y avait toujours un potentiel de commerce frauduleux en primeur. Malheureusement, il semble que ce potentiel ait été réalisé. »
L'escroquerie présumée consiste à offrir le vin à la vente, à prendre l'argent des clients et à ne jamais livrer le vin. La fraude ne devient apparente qu'avec le temps.
"On ne peut pas appeler cela de la fraude au vin car il faudra encore deux ans avant qu'un crime puisse être considéré comme ayant été commis", écrit Gleave à l'AFP.
"Si les fournisseurs livrent, c'est évidemment génial", mais ce qui a suscité ma préoccupation, c'est que certains fournisseurs prennent de l'argent pour confirmer des commandes de vins qui n'ont pas encore été validés par les châteaux. "
Les marchands réputés n'offriraient pas un vin à vendre sans connaître le prix et leur répartition. Et les allocations cette année seront plus importantes.
«La demande dans ce millésime est telle qu'il est hautement improbable que les nouveaux arrivants relatifs au marché des primeurs - les acheteurs chinois qui n'ont pas encore établi de lignes d'allocation établies avec les négociants (marchands), puissent donner un tel engagement, surtout avant même que les châteaux aient même publié les prix!" Gleave a écrit dans un e-mail à l'AFP.
Les marchands de Bordeaux à Londres à Hong Kong ont exhorté les consommateurs à procéder avec prudence.
"Les prochains mois pourraient facilement être utilisés, consciemment ou non, par des cavistes du monde entier pour vendre de faux stocks", a averti Staples de Londres.
"Assurez-vous que le marchand auprès duquel vous achetez a été négocié en primeur pendant au moins 10 ans et qu'il sera solvable en 2012-13."
Il a expliqué: "Les nouveaux négociants n'auront pas de positions" sur ces vins et ils ne pourront pas honorer les commandes. "
Les inquiétudes concernant un possible truc de confiance, découlant de l'expérience passée, sont basées sur les offres de vin à vendre, prenant l'argent des clients mais ne livrant jamais le vin.
Le millésime 2000 a attiré des commerçants de mauvaise réputation, dont deux marchands bordelais qui se sont enfuis avec plus d'un million d'euros, en vendant du vin en primeurs. Aucun vin n'a été acheté ou livré.
Un autre cas présumé est jugé en Grande-Bretagne en juin, dans lequel les directeurs de deux sociétés d'investissement dans le vin ont été accusés de complot pour frauder des investisseurs qui auraient payé en primeur du vin qui n'a jamais été reçu.
Staples a déclaré à l'AFP qu'il n'avait pas encore rencontré de commerce illicite du millésime 2009 en Grande-Bretagne, mais qu'il avait "craint que cela ne soulève sa tête laide alors que nous approchons du temps de jeu" pour les légendaires années 2009 ".
Gleave a déclaré que «nous exhortons les acheteurs intéressés par le Bordeaux 2009 à traiter exclusivement avec des marchands réputés.»
Avant la sortie sur le marché, «quiconque propose le top 2009 de Bordeaux est une fraude».
Source: AFPrelaxnews, 2010 - Photo: Antony DICKSON
