Eco Resorts: des bâtiments qui guérissent
Eco Resorts: des bâtiments qui guérissent
En 2005, l'acteur et militant écologiste Leonardo Dicaprio a acheté Blackadore Cay, une île inhabitée située au large des côtes du Belize pour 1,75 million de dollars. La transaction a été largement relayée dans les médias, tout comme ses projets ultérieurs de construction d'un éco-complexe. Puis, l'automne dernier, il a publié des plans détaillés; «Blackadore Caye, une île réparatrice» comprendra 36 maisons de domaine, 36 bungalows à réserver et une réserve faunique qui devrait être achevée en 2018.
Dicaprio construit la station en partenariat avec Delos Living, un développeur basé à New York qui se spécialise dans la conception du bien-être. Mais Blackadore Caye vise à être réparatrice pour plus que ses clients - le projet vise également à restaurer l'habitat naturel de l'île. L'île mince de 104 acres a souffert de la déforestation, de la surpêche et d'un littoral en érosion. Pour y remédier, les développeurs prévoient de replanter les mangroves, de remplacer les espèces envahissantes par des espèces indigènes, d'améliorer le sol et de créer des récifs artificiels pour l'élevage de poissons.
Les plans prévoient également que le complexe soit exclusivement alimenté par des sources d'énergie renouvelables. Des panneaux solaires seront installés, ainsi qu'une installation de traitement sur place des déchets et des eaux pluviales. "L'objectif principal est de faire quelque chose qui changera le monde", a déclaré M. Dicaprio au New York Times. "Je n'aurais pas pu aller au Belize et construire sur une île et faire quelque chose comme ça, sans l'idée que cela pourrait être révolutionnaire dans le mouvement environnemental."
Mais malgré son penchant pour l'environnement, les résidents de Blackadore Cay seront toujours à l'aise dans leurs villas, qui devraient rapporter jusqu'à 15 millions de dollars. Les maisons sont inspirées des ruines mayas et sont équipées de piscines à débordement, de vues sur le coucher du soleil et d'une touche minimaliste moderne gracieuseté de l'architecte Jason McLennan.
Le projet est le dernier à puiser dans un marché en croissance pour l’écotourisme (sans parler de l’image de marque des célébrités), mais ses ambitions «vertes» soulèvent également des questions sur la légitimité de l’écotourisme. Dans une industrie qui implique des dommages inévitables pour la faune et les habitats naturels, ainsi que la consommation de ressources et la production de déchets, dans quelle mesure l'idée d'une île «réparatrice» est-elle réaliste?
«Naturellement, le développement de bâtiments sur des zones endommagées par l'environnement à lui seul n'aidera pas à restaurer les conditions antérieures», explique Jude Kasturiarachchi, directeur de Jetwing Hotels, un groupe hôtelier basé au Sri Lanka connu pour ses pratiques de construction respectueuses de l'environnement. Mais il dit qu'un projet peut aider à ramener progressivement l'environnement à un statut antérieur ou similaire si les mesures nécessaires sont prises. Et il en va de même pour les développements résidentiels construits au sein d'un écosystème sensible.
L'une des éco-stations de Jetwing, Jetwing Vil Uyana, est située sur des terres agricoles auparavant négligées. Grâce à une approche de conception sensible dirigée par un groupe d'architectes, d'ingénieurs et d'experts en irrigation, le projet a réussi à régénérer des rizières, des forêts et une gamme d'espèces animales locales.
«Les deux premières années du projet ont été consacrées uniquement à la création de la zone humide avant la construction de l'hôtel», explique Kasturiarachchi. Aucun sol ou espèce importé n'a été introduit dans la région, dit-il, bien que certains arbres indigènes et une flore attirant les oiseaux et les papillons aient été replantés au cours du processus de restauration.
Depuis la construction initiale en 2005, Jetwing a soigneusement surveillé la biodiversité et a noté une augmentation significative de la diversité des espèces (voir encadré). «La création de types d'habitats distincts - des zones humides avec des roselières, des forêts de mousson secondaires et des rizières - a permis la coexistence d'un grand nombre d'espèces», explique Kasturiarachchi. Les zones boisées, par exemple, abritent maintenant une population reproductrice résidente de Loris gris mince, repérée pour la première fois en octobre 2010.
Mais même lorsqu'une station est construite dans un environnement sain, la surveillance de la biodiversité est importante. Au Southern Ocean Lodge en Australie, un chef de file en matière de durabilité, Baillie Lodges a mené des études approfondies de la flore et de la faune avant la construction. Ils ont également créé des zones tampons et des contrôles d'accès autour des habitats du balbuzard pêcheur et des oiseaux locaux du pluvier capuchon. Au moment de la construction, ils n'ont déblayé que 1% du terrain total et placé le reste sous protection.
Selon Kasturiarachchi, la sensibilité à l'environnement est essentielle, tout comme la consommation d'énergie durable et efficace. Cela signifie utiliser des matériaux locaux, des énergies renouvelables et la gestion des déchets sur place lorsque cela est possible. L'Ocean Lodge, situé sur l'île Kangourou, incorpore du bois recyclé et du calcaire local taillé à la main. Et la conception architecturale du bâtiment, qui présente un profil bas sur le paysage et semble flotter au sommet des falaises de la baie Hanson, est orientée pour capturer les brises de l'eau.
Le lodge est également alimenté en partie par l'énergie solaire et dispose d'un système de gestion du bâtiment détaillé par lequel la consommation d'énergie dans certaines zones peut être coupée pendant les périodes creuses. Un système de filtre Biolytix traite les eaux usées sur place et l'eau douce est récupérée sur toutes les surfaces du toit. Les opérateurs visent à ce que la propriété eau de pluie soit autonome neuf ans sur dix ans.
Jusqu'à présent, les stratégies utilisées par les développeurs pour atteindre de nouveaux objectifs de développement durable ambitieux sont fragmentées, avec des réglementations qui changent d'un endroit à l'autre. Mais cela pourrait changer.
Delos Living vise à faire en sorte que la conception des villas de Blackadore Caye réponde au défi Living Buildings. Actuellement la norme la plus rigoureuse au monde pour les bâtiments écologiques, Living Buildings vise une empreinte énergétique nette zéro ou nette positive, de l'eau nette positive et des déchets nets positifs.
Les bâtiments qui répondent aux critères rigoureux du Living Building sont considérés comme régénératifs dans la mesure où ils génèrent suffisamment d'avantages pour le site, les communautés environnantes et l'environnement en général, suffisamment pour compenser leurs impacts négatifs. C'est ce principe qui a inspiré les développeurs de Blackadore Caye. «L'idée chez Blackadore Caye est de repousser les limites de ce que signifie la durabilité - faire passer l'idée au-delà de la conscience environnementale dans la restauration», a déclaré M. Scialla, fondateur de Delos Living.
Si un consensus international se forme autour de normes comme le Living Building Challenge, les objectifs de durabilité comme ceux de Blackadore Caye peuvent ne pas sembler si ambitieux après tout.
À ce jour, quelque 380 projets Living Building Challenge sont enregistrés dans 23 pays, dont une poignée de résidences privées. Une maison à Auckland, par exemple, produit autant d'énergie que les personnes qui y vivent consomment en produisant de l'énergie via des panneaux solaires photovoltaïques et d'eau chaude intégrés au toit. «Nous avons atteint Zero Energy au cours de notre première année, générant deux fois plus d'énergie que nous n'en avons utilisé», explique l'ingénieur Jo Woods, qui a construit la maison d'Auckland avec Shay Brazier.
Mais les objectifs énergétiques n'étaient pas le seul élément moteur de la conception de la maison; le confort était également une priorité absolue. «La raison principale pour laquelle nous avons choisi de construire une maison était que nous voulions une maison confortable pour vivre», explique Woods. "Il est inutile de minimiser l'utilisation des ressources naturelles si vous n'aimez pas vivre dans votre maison. Mais Woods pense qu'il n'y a pas besoin de compromis. «Grâce à une bonne conception et à l'utilisation des bons produits et matériaux, une maison peut être à la fois bonne pour l'environnement et confortable pour ses habitants.»
Paroles de Sophie Kalkreuth
