Dubaï va ouvrir le plus haut bâtiment du monde
Une fois animé Dubai ouvrira lundi le plus haut gratte-ciel du monde, offrant de nouvelles limites dans la conception et la construction, dans l'espoir de polir une image ternie par les malheurs de la dette qui affectent l'émirat du Golfe.
Emaar, la firme immobilière géante qui a développé la structure en béton, en acier et en verre en forme d'aiguille, a refusé de révéler la hauteur exacte de Burj Dubai.
Voulant apparemment maintenir le suspense, la société dira seulement que la tour dépasse 800 mètres (2640 pieds), ce qui la place bien plus haut que la tour Taipei 101 de Taïwan (508 mètres).
Bill Baker, ingénieur en structure et civil et associé à Skidmore, Owings and Merrill (SOM), basé à Chicago, qui a conçu la tour, a déclaré que Burj Dubai avait établi une nouvelle référence.
"Nous pensions qu'elle serait légèrement plus haute que la plus haute tour existante de Taipei 101. (Emaar) ne cessait de nous demander d'aller plus haut mais nous ne savions pas jusqu'où nous pouvions aller", il a dit.
«Nous avons pu accorder le bâtiment comme nous accordons un instrument de musique. Alors que nous allions de plus en plus haut et plus haut, nous avons découvert qu'en faisant ce processus… nous avons pu atteindre des hauteurs beaucoup plus élevées que nous ne l'aurions jamais cru possible.
«Nous avons beaucoup appris de Burj Dubai. Je pense que nous pourrions facilement faire un kilomètre (tour). Nous sommes optimistes quant à la possibilité d'aller encore plus haut. »
La tour de 160 étages, contenant 330 000 mètres cubes (11,55 millions de pieds cubes) de béton et 31 400 tonnes d'acier, est visible jusqu'à 95 kilomètres (59 miles).
Burj Dubai contient 57 ascenseurs, qui emmèneront les gens vers 1044 appartements et 49 étages de bureaux, ainsi qu'un hôtel arborant le logo Giorgio Armani.
Une conception en spirale en forme de Y par l'architecte SOM Adrian Smith a été utilisée pour soutenir le noyau structurel de la tour, qui se rétrécit à mesure qu'elle monte.
Plus haut, il devient une structure en acier surmontée d'une énorme flèche.
Pour atteindre les étapes finales, le béton a été propulsé à une hauteur de 605 mètres (1 996 pieds) - un record du monde.
George Efstathiou, associé directeur de SOM et chef de projet principal, a déclaré que la forme en Y du trépied fournit une base stable.
"Nous avons pris ce plan de base ... et utilisé des références aux géométries islamiques et aux arches pointues ... alors que nous avançons verticalement avec cette forme, nous l'avons reculé afin d'atténuer le problème du vent", a-t-il déclaré à l'AFP.
«Le bâtiment est très calme. Il y a beaucoup de tempêtes que vous ne remarqueriez pas du tout. Ce bâtiment est beaucoup plus silencieux que la plupart des autres supertalls précédents, même s'il s'agit de bâtiments plus courts. »
La construction, commencée en 2004, aurait coûté un milliard de dollars (694,7 millions d'euros).
Elle a été réalisée par Samsung Engineering & Construction en Corée du Sud, le groupe belge BESIX et Arabtec des Émirats arabes unis.
Le gratte-ciel est la pièce maîtresse d'un nouveau quartier commerçant de 20 milliards de dollars, le centre-ville de Burj Dubaï, qui comprend 30 000 appartements et le Dubai Mall, qui affirme que son espace de 1200 magasins en fait le plus grand centre commercial couvert du monde.
Avant l'ouverture officielle de lundi, les agents immobiliers ont déclaré qu'il y avait eu une augmentation considérable de la demande pour les unités résidentielles de la tour, qui ont été vendues par le développeur il y a plusieurs années.
Les prix de l'immobilier à Dubaï ont plongé de plus de 50% au cours de la dernière année, mais les courtiers ont déclaré à l'AFP que la baisse des prix de la tour a été moins précipitée.
"J'ai acheté un appartement d'une chambre au 80ème étage pour trois millions de dollars en 2008. Avec la baisse des prix, ma perte sera énorme, du moins théoriquement", un homme d'affaires palestinien a déclaré à l'AFP.
Un pied carré dans la zone commerciale de la tour a rapporté entre 4 500 et 5 500 dollars au plus fort du boom immobilier en 2008, avant la récession mondiale.
Certains croient que Burj Dubaï sera le dernier des projets géants qui ont fait la renommée mondiale de Dubaï, comme l'île artificielle de Palm Jumeirah de trois kilomètres de long développée par la société en difficulté Nakheel.
Parmi les autres tours qui ont été annoncées mais qui semblent maintenant douteuses, citons la tour Nakheel de 1000 mètres, la tour de la ville de la soie du Koweït, qui devrait mesurer plus de 1000 mètres de haut, et la tour de Djeddah de 1600 mètres du milliardaire saoudien Prince Alwaleed bin Talal.
Efstathiou dit qu'il pense qu'il faudra 10 ans avant que le record de Burj Dubai ne soit battu.
"Lorsque Burj Dubai a été conçu, c'était une époque totalement différente et la plus grande force motrice pour ces hautes tours est l'économie", il a dit.
«Si vous pouvez me dire quand l'économie va se redresser, j'aurais une meilleure idée du moment où le prochain bâtiment aura lieu. Mais nous savons que si un bâtiment commençait sa conception aujourd'hui, cela ne se ferait pas avant au moins sept à dix ans. »
Source: AFPrelaxnews, 2010 - Photos: Marwan Naamani / Reuter Pictures
