Exposition "Cheong Soo Pieng: une célébration du centenaire" au Asia Art Center de Taipei

Artiste Cheong Soo Pieng peignant dans les années 1950.

L'histoire de l'art moderne du XXe siècle est une histoire de réaction et de révision, de dépassement et de dépassement. Pendant toute l'étendue de leur carrière artistique, seuls quelques artistes peuvent réellement prétendre posséder et incarner la totalité de l'esprit du modernisme.

L'artiste émigré chinois Cheong Soo Pieng est sans doute l'un de ces artistes. Né à Xiamen et formé à l'académie des beaux-arts de Xiamen à partir de 1933, ainsi qu'à Shanghai au milieu des années 1930 avant que le déclenchement de la guerre sino-japonaise n'interrompe ses études, Cheong a émigré à Singapour à la fin de la Seconde Guerre mondiale. . Travaillant dans l'environnement culturellement stérile et artistiquement inhospitalier d'une petite nation d'après-guerre aux prises avec l'indépendance nationale et le développement économique, les chances étaient contre Cheong. Mais c'est peut-être face à un environnement plus vaste et relativement indifférent que surgit un artiste de conviction.

La majorité de ceux qui rencontrent l'œuvre de Cheong Soo Pieng sont stupéfaits et confus dans des proportions égales par le large éventail de styles dans lesquels il a travaillé. À travers ses peintures figuratives de la fin de la période des femmes archétypales d'Asie du Sud-Est dans leur milieu rural «naturel», avec leurs Modigliani -des yeux en forme d'amande et des membres incroyablement minces qui évoquent le classicisme des personnages développés par Moore, on ne s'attendrait jamais à ce que le même artiste soit derrière des toiles à bords durs et influencées par le minimalisme de la fin des années 1960 et du début des années 1970 où les formes signalaient l'introspection et l'exploration des émotions.

Cheong Soo Pieng, «By the Lotus Pond», 1980.

Si nous nous concentrons uniquement sur ce qui peut être démontré à travers le travail de l'artiste, sans nous pencher sur l'influence qu'un artiste aurait pu exercer sur ses pairs et ceux qui suivent, il ne serait pas exagéré de dire que Cheong Soo Pieng est La réponse la plus proche du modernisme asiatique à Picasso. Comme l'espagnol gargantuesque avant lui, Cheong Soo Pieng était entièrement lié à l'esprit changeant de sa vie. Assembler les changements stylistiques de Cheong à travers plus de quatre décennies de production artistique prolifique, on ne voit pas autant de changements stylistiques évolutifs progressifs que l'on appréhende une transformation visuelle étonnante et changeante qui a lieu toutes les quelques années.

Revenons à la fin des années 40 et au début des années 50, et nous rencontrons Cheong, un jeune artiste essayant de comprendre le poids de l'art moderne du début du 20e siècle dans un contexte d'après-guerre immédiat, en appliquant le teint du cubisme à la fraîcheur, sujet inconnu sous les tropiques équatoriaux. Avance rapide jusqu'au début des années 1960 lorsque Cheong a passé du temps en Europe où l'abstraction d'une expressionniste a régné sur de nombreuses poches du monde de l'art mondial. Cheong a exploré la peinture intuitive et les principes de l'art informel et de l'abstraction lyrique dans ses œuvres, semblables à des figures comme Georges Mathieu, Zao Wou-Ki ou le moins connu Denis Bowen.

Cheong Soo Pieng, «Nature morte aux mangoustans», 1955.

Pendant le reste des années 60, Cheong a cultivé un admirable mépris pour les conventions, marquant et déstabilisant habilement les frontières acceptées en cherchant à s'engager avec des notions contradictoires. Il a interprété l'essence du minimalisme selon ses propres termes, tout en créant et en déployant un ensemble de motifs picturaux surréalistes qui rendaient hommage à la nature. Il croyait et s'appliquait à créer dans la planéité du plan de l'image, mais en même temps se réjouissait de l'introduction de matériaux industriels dans ses œuvres qui bouleversaient les limites de la peinture et de la sculpture.

D'une manière tout à fait originale, Cheong, en tant que maître appropriateur, a commencé à se transformer en proto-conceptualiste, servant des dégustateurs déconstruits et réassemblés de l'art moderne du XXe siècle, de style Cheong. Dans le langage de l'art moderne du XXe siècle: un peu de surréalisme Tanguy aux côtés du vide de Hepworth et des formes suggestives organiques de Miro, dans l'expansion des espaces picturaux frayés par Rothko et Albers, tout en étant ordonnés et rationnels comme Kandinsky. Cheong a chevauché la peinture et la sculpture avec légèreté et s'il y avait une seule faute à ce talent, c'est qu'il n'a jamais voulu rester assez longtemps pour laisser une marque indélébile dans la sculpture.

Cheong Soo Pieng, «Red Motion», 1976.

Cheong Soo Pieng, l'innovateur moderniste, avait une aptitude remarquable au changement, mais il était également un homme de constance. De 1960 jusqu'aux dernières œuvres qu'il a créées, il signe avec un monogramme de faux caractères chinois, respectant la force de son tempérament artistique et de sa philosophie: celle d'une expérimentation incessante et d'un questionnement incessant sur l'essence de l'art moderne, ses appareils. et l'expression.

Cet article a été écrit par Wang Zineng, le fondateur d'Art Agenda, S.E.A .. Plus d'informations sur artagendasea.org.

Assistez à l'exposition «Cheong Soo Pieng: A Centenary Celebration», présentée au Asia Art Center Taipei I du 11 novembre au 31 décembre 2017. L'exposition est organisée par Asia Art Center et Art Agenda, SEA, et soutenue par la galerie artcommune, Singapour .