En dépouillant le Parthénon d'au moins la moitié de ses sculptures survivantes en 1801, noble anglais et ambassadeur auprès de l'Empire ottoman, Thomas Bruce avait déclenché une tempête de controverse sur les droits de propriété légaux des artefacts culturels - un problème qui se poursuit jusqu'à ce jour.

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Pris illégalement lors de l'invasion turque, les marbres d'Elgin sont une collection de sculptures de marbre grecques classiques conçues sous la supervision de l'architecte estimé Phidias et de ses nombreux assistants, dans le cadre du temple du Parthénon sur l'Acropole d'Athènes.

Niant toutes les accusations de vol, Thomas Bruce, un passionné d'art et d'antiquités, avait renvoyé les sculptures en Grande-Bretagne par la mer dans le but de préserver et de protéger ces artefacts historiquement importants de la négligence de l'Empire ottoman - affirmant plus tard avoir obtenu un officiel (à voir) décret du gouvernement au pouvoir de la Grèce.

Présentés actuellement au British Museum sur Great Russell Street à Londres, les objets, selon le directeur de la galerie Hartwig Fischer, représentent `` l'acte créatif '' d'offrir aux clients un nouveau contexte pour s'engager dans le patrimoine culturel à travers la redécouverte, le déplacement et la narration - enrichis par le fait que l'exposition est incomplète, avec des éléments restant à Athènes.

Depuis le retrait officiel de la Grande-Bretagne de l'Union européenne le 31^st En janvier 2020, la nation a commencé à négocier les relations futures et à renouveler les accords commerciaux avec ses homologues européens voisins - un processus qui a ravivé des griefs de longue date concernant l'éthique britannique dans l'acquisition d'objets d'importance.

Dans un mandat prolongé, la Grèce qui a demandé le retour des marbres d'Elgin depuis 1832, ainsi que l'Italie et Chypre ont inscrit leurs revendications collectives pour le «retour ou la restitution des biens culturels enlevés illégalement dans leur pays d'origine».

Refusant de bouger sur leur position ou de négocier les conditions de rapatriement, le Royaume-Uni a exprimé le vif désir d’avancer dans les discussions, avec un «accord commercial normal» et l’exclusion de la clause spécifique.

Bien que les responsables grecs aient nié la pertinence des marbres d'Elgin pour la clause, ils admettent avoir fait référence à d'innombrables autres 18^e et 19^e siècle des tableaux volés actuellement aux enchères à Londres - la Grande-Bretagne a depuis menacé de suspendre tout dialogue au cas où leurs désirs ne seraient pas satisfaits, affirmant que «les questions relatives à la propriété et à la gestion des sculptures du Parthénon sont du ressort des administrateurs du British Museum ".

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