Ponts et passeurs: une exposition sur les "rêves de l'île d'or"
«Dreams from the Golden Island» est une publication de l’écrivaine basée à Jogjakarta, Elisabeth Inandiak et de la Padmasana Foundation, une organisation de défense des droits culturels à but non lucratif de Muara Jambi, un village de l’île de Sumatra, en Indonésie. Le livre raconte l'histoire de ce village, à partir du 7ème siècle lorsqu'il était au carrefour de la route maritime bouddhiste entre l'Inde et la Chine. En son cœur se trouvait un vaste complexe universitaire, le plus grand d'Asie du Sud-Est, qui a disparu des documents historiques après le XIIIe siècle. Aujourd'hui, Muara Jambi est habitée par une communauté de peuples musulmans, qui sont à la fois les gardiens de ce site archéologique et les rêveurs de cette histoire.
Une exposition sur «Les rêves de l'île dorée»
Le livre ne raconte pas simplement un bref compte rendu de l’histoire préislamique de Sumatra, mais fournit également un aperçu des coutumes locales pratiquées aujourd’hui. Il est richement illustré de dessins de Pebrianto Putra, un jeune peintre du village, et présente des contributions d'artistes contemporains établis tels que Heri Dono, dont la peinture fait la couverture. Le livre s'ouvre également sur une calligraphie de l’artiste singapourien Tan Swie Hian, tirée du «Golden Light Sutra». Ce texte a été traduit du sanskrit en chinois en l'an 703 par I-Tsing, un moine bouddhiste qui a effectué d'importants voyages en mer jusqu'à l'Université de Nalanda en Inde dans sa quête de connaissances. Un prédécesseur d'I-Tsing qui pourrait être plus familier est Xuanzang, dont le pèlerinage à travers la route de la soie a inspiré l'épopée chinoise "Journey to the West".
En effet, ces anciens voyageurs ne sont pas les seuls à rechercher et propager le savoir. "Dreams from the Golden Island" est écrit de manière facilement accessible, adapté même comme un livre pour enfants et traduit en quatre langues: anglais, français, bahasa indonésien et mandarin. L’auteur et poète singapourien Pan Cheng Lui a contribué à la traduction du livre en mandarin et a cité l’importance de son contenu pour les bouddhistes chinois comme un élan pour participer au projet.
Deux particularités de la narration du livre ont éveillé mon intérêt: premièrement, elle élucide la manière dont l’art a historiquement relié des peuples de régions disparates, et deuxièmement, elle agit en tant que défenseur à l’époque contemporaine des causes environnementales. Le premier se manifeste de la manière la plus poignante dans une série d'images colorées racontant la vie d'Atisha, un sage indien qui a étudié à Sumatra pendant 12 ans et a ensuite apporté les enseignements au Tibet. Ce qui semble être des illustrations didactiques est en fait la réplique de peintures murales de Putra trouvées dans le monastère de Drepung - le plus grand monastère du Tibet - qui est recouvert de calligraphie par Ven. Tenzin Dakpa. En 2012, Ven. Tenzin Dakpa a rendu visite à Muara Jambi et on lui a demandé pourquoi il devait faire le long voyage depuis le Tibet. Il a répondu: «Depuis mon enfance, j'ai étudié les enseignements et la vie d'Atisha. J'ai rêvé de cette île dorée comme une île fantastique. Et me voici. Ce n'était pas un rêve. "
En tant que tels, les gestes derrière ces images constituent une histoire racontée par les multiples mains impliquées. Il révèle que Muara Jambi était un point de connexion important entre Sumatra et le Tibet en raison de leur histoire commune et du mouvement de l'information. Ceci est capturé dans la façon dont ces images sont produites, ce qui présente une rencontre autrement impossible de personnes à travers l'espace et le temps. Il est poétique de voir comment l'esprit d'Atisha a trouvé une résonance dans les arts, le seul moyen qui pourrait briser les frontières de la division communément délimitées par les différences de nationalité, d'ethnie et de religion.
Je cite ici Iman Kurnia, membre de la Fondation Padmasana qui est responsable de la conception du livre: «L'art ne connaît pas de limites. Il est sans frontières parce que nous nous unissons en tant que citoyens du monde. La fusion ne signifie pas que nous devons être les mêmes, car la différence génère de la force, comme un différentiel sur la boîte de vitesses. Plus le différentiel est élevé, plus le couple est important. »
Alors que le livre passe de sa chronique historique aux troubles modernes, c'est là que le message de plaidoyer de Padmasana passe. Au-delà de la mise en évidence de l'importance historique de Muara Jambi, l'accent est mis sur les menaces environnementales auxquelles il est actuellement confronté avec l'empiètement des industries dans la région. Malgré son statut officiel de site du patrimoine national, peu a été fait pour expulser l'activité d'extraction de sable sur la rivière Batanghari voisine. Cela a non seulement entraîné une dévastation écologique dans les environs, mais a également mis en danger des objets sur le lit de la rivière, qui pourraient eux-mêmes être de précieux indices archéologiques qui expliquent la disparition mystérieuse de l'ancienne université de Muara Jambi. Cette lamentation trouve écho dans le poème de Mukhtar Hadi «Disaster on the Land of Melayu», qui a été traduit en une puissante performance présentée en janvier 2018 à l'Institut des arts contemporains de LASALLE à Singapour.
Les eaux du Batanghari ne peuvent plus apaiser la soif Ses courants qui jadis véhiculaient des contes glorieux. Aujourd'hui a apporté des nouvelles de la catastrophe de l'île d'or. La Prajnaparamita est pétrifiée de honte. Elle voudrait échapper à la rapacité humaine Réduite au silence, elle reste pétrifiée. - Mukhtar Hadi (Borju), 2017
Je termine cette exposition avec un dessin aquarelle pittoresque de Putra de Bukit Perak ou Silver Hill, où une légende locale raconte comment la colline prêterait des plaques d'argent aux villageois pour leurs banquets de mariage. Malheureusement, il a cessé de produire des assiettes magiques après les années 1960, lorsque certaines personnes malhonnêtes n'ont pas rendu l'argenterie. Si ce folklore est un récit édifiant sur la relation entre la cupidité humaine et la terre, ‘Dreams from the Golden Island’ ne présente qu'un petit fragment de ce qui serait perdu si les petites voix de Muara Jambi restaient inconnues.
