Slim Aarons: «Des gens attrayants qui font des choses attrayantes dans des endroits attrayants»
Ancien soldat et photographe de combat, Slim Aarons est devenu le photographe glamour chéri de l'industrie des médias. Aarons a grandi dans le pays agricole du New Hampshire et s’est installé sur l’île du gouverneur de New York. Lionisé comme l'homme qui n'a jamais outrepassé ses limites, Aarons a photographié «des gens attrayants faisant des choses attrayantes dans des endroits attrayants", Pionnier d'une somptueuse sensibilité esthétique et photographique qui a finalement vu son travail publié dans des magazines commerciaux tels que Harper’s Bazaar, Town & Country et Life.
Slim Aarons: «Des gens attrayants qui font des choses attrayantes dans des endroits attrayants»
Des célébrités, des mondains et des jetsetters, l'adoraient et lui faisaient confiance, lui donnant accès à des chalets et des fêtes privés. Jamais considéré comme un paparazzi, Slim Aarons était plus qu'un photographe, immortalisant au mieux ses sujets - la permanence matérielle du monde matériel impermanent. Jouant souvent son métier chez eux, comme son célèbre Potins au bord de la piscine, une photographie de signature des années 1970 prise par Slim Aarons à la maison Kaufmann à Palm Springs, en Californie.
Son esthétique est devenue emblématique du modernisme autant que ses amitiés intimes et sincères avec les A-listers. Aarons a été chaleureusement accueilli par eux comme un ami ... il se trouvait simplement qu'il avait un appareil photo.
En se concentrant sur l'ensemble financier d'Hollywood, d'Acapulco, de Palm Beach et de Springs, Aarons a finalement publié son premier livre en 1974 intitulé A Wonderful Time, mettant en vedette deux décennies de travail qui est devenu une source d'inspiration pour les créateurs de mode et l'intérieur. designers. Tout au long de sa carrière, ses images ont discrètement influencé la culture pop et la mode. Tout ce qu'il a photographié est devenu instantanément désirable et son travail qui est mondialement connu comme un guide par excellence pour le bon goût, vaut maintenant des milliers. Il a ensuite publié deux suites intitulées, Il était une fois (2003) et Une place au soleil (2005).
Parmi ses nombreuses muses, mentionnons Marilyn Monroe, Katharine Hepburn, Lauren Bacall, Clark Gable, les Rothschild, Guinness et Lucky Luciano - qu'Aaron a eu l'honneur personnel de documenter lors de son bannissement de Rome. Bien que entouré par le glamour d'Hollywood, son travail s'est aventuré plus loin de la contrainte des célébrités, mettant en vedette des beautés inconnues et des environnements pittoresques - dans une collection de décembre 1958, il présente une femme assise au bord d'une piscine au Kenya.
Partant d'un humble début en tant que hypo dipper, son seul rôle consistait à tremper le développement d'impressions dans des solutions chimiques. Cependant, sa personnalité charmante et son éthique de travail dévouée l'ont propulsé vers de plus hauts sommets. Continuant à tourner des manœuvres militaires, il ne tarda pas à être repéré par le réalisateur hollywoodien Frank Capra et à se lier d'amitié avec d'autres photojournalistes George Silk et Carl Mydans. Son passage dans l'armée lui avait détourné l'attention, réitérant à plusieurs reprises que «la seule plage qui valait la peine d'atterrir était décorée de belles filles semi-nues bronzant sous un soleil tranquille».
Au moment où Slim Aarons avait ouvert le bureau du magazine Life à Rome, il avait déjà redéfini le glamour de la beauté. Utiliser uniquement la lumière naturelle et les environnements pour photographier des sujets avec peu ou pas de maquillage était son style de signature. Son travail, rarement posé, était souvent franc. Recrutant de magnifiques assistants comme leurres, Aarons a su capturer des moments de conversation, de loisirs et de plaisir en haute définition, naturels et détendus en toute discrétion.
Malgré sa vitesse, Aarons était atrocement méticuleux dans tout son travail. Il s'est lancé dans des projets avec une vision claire et n'a jamais dévié ou s'est contenté de moins. Il avait le don de rendre l'impossible sans effort. Dans une photographie représentant Madame de la Haye-Jousselin, une descendante de la comtesse de Noailles, montée en selle devant la porte resplendissante de son château - Aarons avait miraculeusement capturé l'instant pittoresque où son cheval levait son sabot.
Les photographies de Slim Aarons étaient un véhicule à la fois pour le charme et l’attrait. Il avait un moyen de rendre les riches modernes sexy et fabuleux sans effort, tout en décrivant des sujets plus anciens comme cool et chic. Les célébrités pouvaient toujours compter sur chaque photo d'Aaron pour être élégante et nette… et ils l'adoraient pour cela. Ses images comportaient donc toujours un visage souriant ou une expression satisfaite. Aaron n'a pris que les photos auxquelles les gens ont personnellement consenti et il a respecté l'intimité de ceux qui lui ont fait confiance et l'ont accueilli dans leur zone de confort - après avoir raconté une scène dont il a été témoin en 1949, où le chef de la Mob, Lucky Luciano, a embrassé son père ouvertement mais ne voulait pas que cela soit documenté .
Actuellement, à l'ère des tabloïds, des scandales et du photojournalisme invasif, le travail de Slim Aaron reste un incontournable pour les quelques publications qui valorisent encore le mystique et le glamour. Les directeurs artistiques de toutes les industries travaillent désormais sans relâche pour recréer l'esthétique Slim.
