Le pari du casino de Singapour porte ses fruits un an après
Un an seulement après l'ouverture de son premier casino, Singapour est devenue la nouvelle capitale des jeux d'argent la plus chaude d'Asie avec un paysage urbain remanié et des milliards de dollars investis dans l'économie.
"Singapour a fait une entrée spectaculaire sur le marché des jeux de casino", a déclaré le consultant financier PricewaterhouseCoopers dans un rapport estimant le marché des jeux de casino de la ville-état à 2,8 milliards de dollars en 2010.
Le premier casino a ouvert ses portes dans les Resorts World Sentosa sous contrôle malaisien le 14 février 2010, avec Las Vegas Sands basé aux États-Unis deux mois plus tard, alors que l'économie mondiale se sortait toujours de la récession.
Resorts World Sentosa possède également le premier parc à thème Universal Studios d'Asie du Sud-Est, tandis que Marina Bay Sands est devenue une icône architecturale avec ses trois tours courbes surmontées d'un «SkyPark» en forme de paquebot élégant.
Grâce en grande partie aux complexes de casinos, les arrivées de touristes à Singapour l'année dernière ont atteint 11,6 millions, battant de loin le précédent record de 10,3 millions établi en 2007.
La plupart des visiteurs venaient de la région Asie-Pacifique, la Chine continentale, l'Australie, l'Indonésie et l'Inde représentant ensemble 53%.
Les dépenses touristiques ont contribué à alimenter la croissance du produit intérieur brut (PIB) de Singapour de 14,7% en 2010, ce qui en fait l'économie de l'Asie qui connaît la croissance la plus rapide, après une contraction de 1,3% en 2009.
PricewaterhouseCoopers a prédit que Singapour dépasserait la Corée du Sud et l'Australie cette année pour devenir le deuxième marché de casino en Asie-Pacifique derrière le leader traditionnel Macao.
"En 2011, avec une année entière d'exploitation pour les deux stations, nous prévoyons que les revenus atteindront 5,5 milliards de dollars, pour atteindre 8,3 milliards de dollars en 2014", a-t-il déclaré.
Lorsque le gouvernement a levé l'interdiction des casinos, ils étaient appelés par euphémisme «complexes intégrés» ou «IR» au milieu d'un tollé de groupes civiques et religieux inquiets de l'impact social des jeux de hasard à grande échelle.
"Certainement avec l'ouverture des casinos, nous avons vu une augmentation du nombre de toxicomanes qui cherchent de l'aide", a déclaré Tan Lye Keng, directeur exécutif de One Hope Center, une organisation chrétienne de bien-être pour les toxicomanes.
Il a déclaré à l'AFP que la taxe d'entrée de 100 dollars (78 dollars) imposée aux citoyens singapouriens et aux résidents permanents n'avait pas dissuadé les joueurs.
Les familles peuvent également demander que les joueurs à problèmes soient interdits d'entrer dans les locaux du casino.
Mais les stations ont également créé des milliers de nouveaux emplois pour les Singapouriens, et les touristes se délectent d'attractions non liées aux jeux comme Universal Studios.
"Les arrivées de visiteurs ont vraiment augmenté et je pense que c'est une conséquence directe de la présence des RI", a déclaré à l'AFP l'économiste régional principal de Barclays Capital, Leong Wai Ho.
Il a déclaré que les stations balnéaires contribuaient dans la région de 0,3 à 0,4 pour cent du PIB, avec le potentiel pour que cela augmente à 0,7 pour cent dans un proche avenir.
"Ce n'est que lorsque les deux casinos, les deux IR sont pleinement opérationnels, nous ne sommes donc pas encore là. À ce jour, les contributions ont été importantes, mais je pense que le potentiel est à venir », a-t-il déclaré.
Dans le dernier état financier publié par la société mère Las Vegas Sands, il a été démontré que Marina Bay Sands avait récolté 1,02 milliard de dollars de revenus provenant de ses activités de casino en 2010.
Resorts World Sentosa a refusé de divulguer des chiffres spécifiques sur les revenus des casinos, mais ses revenus totaux se sont élevés à 1,53 milliard de dollars pour la période de neuf mois se terminant le 30 septembre 2010.
L'analyste de l'industrie des casinos basé à Las Vegas, Jonathan Galaviz, estime que les revenus des casinos représentent «au moins 60%» du total de Resorts World Sentosa.
"Le tourisme est un élément économique essentiel pour l'économie de Singapour", a déclaré Galaviz à l'AFP.
«L'exercice de légalisation des jeux de casino, dans le contexte du développement intégré de la station, s'est avéré un succès.»
Mais Galaviz a averti que Singapour ne devrait pas se laisser emporter par le succès des stations balnéaires.
"Je crois que, du point de vue des politiques publiques, Singapour devrait se protéger contre la perception par le monde extérieur qu'il s'agit d'un pays centré sur les casinos", a-t-il déclaré.
"Par exemple, le secteur financier de Singapour a besoin que Singapour soit connu comme un endroit stable, sérieux et très éthique pour faire des affaires", a-t-il ajouté.
Source: AFPrelaxnews
