RM50-03 Chronographe à seconde fraction de tourbillon: Richard Mille et McLaren combinent science des matériaux, voitures et chronométrage en une seule montre

Pour la nouvelle Richard Mille RM 50-03 McLaren F1, qui se trouve être un chronographe à rattrapante avec tourbillon, la firme utilise même un matériau unique en son genre. L'équipe WOW a géré la montre à Genève au SIHH 2017 et peut déclarer en toute sécurité qu'elle est aussi ahurissante qu'elle en a l'air. Il divisera également les opinions, en particulier son poids, mais c'est correct car il est limité à seulement 75 pièces. Chacun est accompagné d'un modèle miniature de la voiture de course McLaren-Honda qui était conduite par Fernando Alonso et Stoffel Vandoorne. Vous vous demandez ce qui rend ce garde-temps, avec une réserve de marche de 70 heures, si spécial? Eh bien, nous y arriverons.

Outre le carbone TPT, Richard Mille utilise également du graphène pour créer une pièce d'horlogerie dotée de «performances mécaniques exceptionnelles». Le matériau ingénieux appelé graphène est un allotrope de carbone qui est effectivement bidimensionnel; il se présente sous la forme de réseaux hexagonaux et représente la structure de matériaux bien connus tels que le graphite et le charbon de bois. Il a été (re) découvert pour la première fois en 2004 par Andre Geim et Konstantin Novoselov, un exploit qui leur a valu le prix Nobel six ans plus tard. Avec un peu d'aide de l'Université de Manchester, de McLaren Applied Technologies et de North Thin Ply Technology (TPT signifie technologie à plis fins), l'horloger suisse a rapidement été en mesure de fabriquer une montre qui ne pèse que 40 grammes; ce poids comprendrait le bracelet, ce pourrait donc être le chronographe mécanique le plus léger au monde.

Également connu sous le nom de Graph TPT, le graphène est, pour le moment, exclusif à Richard Mille et serait six fois plus léger que l'acier mais 200 fois plus résistant; Le graphène lui-même est réputé 200 fois plus résistant que l'acier le meilleur et le plus résistant. Le graphique TPT fait également son apparition dans le bracelet en caoutchouc où le nano-martial est utilisé pour augmenter l'élasticité et la résistance à l'usure.

Le graphène est en fait si remarquable que McLaren Honda cherche à l'inclure dans ses voitures pour le Grand-Prix dès la prochaine saison 2017; le matériau est déjà utilisé dans les batteries, les semi-conducteurs et l'électronique. Mais revenons à la montre, les matériaux sont compilés de manière appropriée. Tout d'abord, le Carbon TPT est composé de 600 couches de filaments parallèles avant d'être infusé avec une résine superchargée qui contient du graphène. À l'aide d'une machine CNC, l'orientation des fibres est décalée de 45 degrés entre les couches. Ensuite, il est chauffé à une température de 120 degrés Celsius, après quoi McLaren Applied technologies effectue divers tests de contrôle et de validation. Le résultat final est un boîtier en trois parties qui présente un mouvement de sept grammes avec des composants squelettiques extrêmes.

Le Carbon TPT est également utilisé pour créer la cage transversale qui s'inspire de la suspension triangulaire de la McLaren Formula One. Cette cage est fixée à la bande de boîtier qui supporte ensuite le calibre RM50-03 et élimine l'anneau de boîtier, qui est chargé d'aider la pièce d'horlogerie à résister aux charges de choc. D'autres éléments des voitures de Formule 1 McLaren sont visibles dans les poussoirs qui rappellent les entrées d'air de la voiture de course. En prime, ils se sont très bien comportés dans la version présentée au SIHH.

Avec un prix intéressant de 980 000 USD, il ne sera disponible que dans les boutiques Richard Mille. Pour ceux qui le voient comme une autre montre du moulin Richard Mille (jeu de mots non destiné), le temps et les efforts consacrés à l'incorporation du graphène et la conception unique que le matériau semble justifier le coût. À tout le moins, une montre qui marque l'entrée du graphène dans l'horlogerie mérite d'être envisagée. Le graphène va certainement trouver des applications toujours plus grandes, même en horlogerie, vous pourriez donc simplement regarder Patient Zero, pour ainsi dire ici.