DeBeers présente le lustre des diamants fabriqués en laboratoire
Fondée par Cecil Rhodes avec le financement de la famille Rothschild, De Beers est connue pour son célèbre slogan marketing «un diamant est éternel» et avait autrefois un quasi-monopole sur la production mondiale de diamants.
De Beers vendra des diamants «cultivés» dans un laboratoire près d'Ascot, Berkshire, dans une prochaine ligne sous Lightbox Jewelry.
La société diamantaire de 130 ans, qui extrait des diamants vieux d'un milliard d'années, vient de lancer mardi 28 mai une gamme de «diamants de laboratoire» beaucoup moins chers. Créés en seulement trois semaines par des scientifiques, les diamants fabriqués en laboratoire sont le résultat d'un processus similaire à l'impression 3D.
La nouvelle gamme de diamants synthétiques vise à répondre à la demande croissante de «bijoux de mode abordables qui ne sont peut-être pas éternels mais sont parfaits pour le moment», a déclaré De Beers.
On estime que les diamants de marque Lightbox se vendent entre 200 $ (268 $ SG) pour une pierre d'un quart de carat, à 800 $ (1 070 $ SG) pour une pierre d'un carat. Nimesh Patel, directeur financier de De Beers, a déclaré que les prix représentent une remise de 85 à 90% sur le coût des diamants naturels, plaçant les bijoux en diamant fabriqués en laboratoire à une fourchette de prix beaucoup plus accessible.
De Beers fabrique des diamants synthétiques pour des clients industriels depuis des décennies mais ne les a jamais introduits dans l'industrie de la bijouterie. Les produits diamantés précédents fabriqués par l'unité Element Six de De Beers étaient principalement utilisés comme outils de forage pour l'industrie du pétrole et du gaz, généralement dans une teinte noire que l'on n'aura pas identifiée avec le diamant clair.
Techniquement, les diamants fabriqués en laboratoire et les diamants extraits partagent la même structure et la même composition chimique. Bien que les pierres extraites aient une valeur marchande plus élevée, elles sont presque visuellement indiscernables des pierres fabriquées en laboratoire sans machines spéciales. Cependant, De Beers a déclaré dans une réponse que des précautions ont été prises contre la fraude, ce qui rend encore plus facile de faire la différence.
"Lightbox utilise un système par lequel il marque au laser ses pierres juste sous la surface avec le logo Lightbox pour s'assurer que les pierres peuvent facilement être identifiées comme des produits cultivés en laboratoire et ne peuvent pas être considérées comme de vrais diamants."
Les vrais diamants, cependant, sont formés de milliards d'années sous la terre, au lieu de quelques semaines en laboratoire, chacun ayant une structure et un éclat uniques.
La nouvelle ligne de bijoux sera lancée commercialement en septembre de cette année. La marque Lightbox jewelry fonctionnera via une plateforme de vente en ligne et ne sera pas disponible dans les magasins De Beers. Bien que les plans actuels ne soient définis que pour le marché américain, la réponse des consommateurs aux bijoux Lightbox sera évaluée pour les marchés internationaux.
