Lotus Exige Race 380: une voiture de course dédiée est à la fois légère et rapide

L'ultime itération de la voiture de sport Lotus à toit rigide à moteur central est l'Exige Race 380, une voiture dédiée à la piste uniquement qui pèse moins de 1000 kg et coûtera plus de 100000 $, mais pour cela, les propriétaires obtiendront une voiture conforme aux règlements de la FIA et qui a défini un nouveau record autour du circuit de test Hethel de Lotus.

Maintenant que les finances de Lotus sont bel et bien de retour sur la bonne voie, il est sur le point de commencer à développer un Esprit phare et à tester la faisabilité d'un multisegment ou d'un SUV. Cependant, il n'a pas oublié ses fans inconditionnels et la raison pour laquelle la société a réussi à traverser les tempêtes d'incertitude financière - elle fabrique certaines des meilleures voitures axées sur la piste que n'importe quelle somme d'argent puisse acheter.

Et la nouvelle Lotus Exige Race 380, annoncée jeudi, continue dans cette tradition. Construit exclusivement pour la course, il commence sa vie en tant qu'Exige Sport 380, déjà féroce mais légal, et abandonne les éléments réglementaires tels que les phares et les airbags qui freinent les performances.

"Le Lotus Exige Sport 380 est un véritable tueur de géants sur la route", a déclaré Jean-Marc Gales, PDG du groupe Lotus. «Cela nous a donné la plate-forme idéale à partir de laquelle développer la nouvelle Exige Race 380.» Il conserve le V6 suralimenté de 3,5 litres, mais il est maintenant associé à une transmission séquentielle Xtrac à six vitesses avec des changements de palette montés sur la colonne de direction en fibre de carbone. Il y a un différentiel à glissement limité, la boîte de vitesses a son propre refroidisseur d'huile et les échappements sont en titane léger.

Conçue pour les équipes et les individus pour participer à des compétitions sanctionnées, la voiture répond aux critères de la FIA pour sa catégorie.Il y a donc un arceau de sécurité, des sièges de course avec des harnais à six points, un système d'extinction d'incendie et des anneaux de remorquage de sport automobile pour les moments où la voiture finit par rouler hors de l'adhérence et quitte la piste.

Cependant, grâce aux amortisseurs réglables et aux arceaux de sécurité tout autour, ainsi qu'aux améliorations aérodynamiques externes qui augmentent la force d'appui à 240 kg, il faudra un certain pilotage très lourd pour que la voiture se décolle.

En ce qui concerne les performances, car la voiture fait pencher la balance à seulement 998 kg, elle passera de 0 à 60 mph en 3,2 secondes mais, plus important encore, franchit la piste d'essai de Lotus Hethel en une minute, 23,5 secondes, ce qui en fait l'Exige la plus rapide de tous les temps.

«En plaçant son poids en dessous de 1000 kg, son rapport poids / puissance est inégalé dans sa catégorie. Lors du rodage de Hethel, c'est 1,5 seconde incroyablement plus rapide que la précédente Exige Cup R - un gain de performance énorme », a déclaré Gales.

Disponible sur commande dès maintenant, la Lotus Exige Race 380 coûtera 99500 £ (122000 $) hors taxes, et les livraisons devraient commencer en mai à temps pour la saison de course 2017-18.