Interview: l'artiste Jolene Lai
Née et élevée à Singapour (1980), Jolene Lai réside et travaille actuellement à Los Angeles. Elle a étudié la peinture au LASALLE College of the Arts, puis le graphisme à l'Université de Californie à Los Angeles (UCLA).
Au cours des dernières années, Jolene a eu des expositions individuelles à Singapour et à Los Angeles: 'Allegory' avec la galerie Sogan & Art basée à Singapour en 2012, ainsi que 'After Midnight' et 'Play' avec Thinkspace basée à Los Angeles Galerie d'art en 2013 et 2014 respectivement. Elle a également participé à plusieurs foires d'art avec la Galerie Sogan & Art, comme dans 'Nocturne: Art Stage Singapore SEA Platform' dans le cadre d'Art Stage 2014, Art Taipei 2014 et Art Stage Singapore à nouveau en 2015, ainsi que dans SCOPE à la fois à Miami Beach et à New York avec la Thinkspace Art Gallery.
Les œuvres sur toile et sur papier de Jolene sont à la fois familières et d'un autre monde. Présentant un casting de protagonistes féminines, les œuvres de Jolene sont richement détaillées et colorées, donnant vie à des rêveries privées pour l'interprétation du spectateur.
Quel a été votre défi le plus important à ce jour en tant qu'artiste?
Tout le monde ne perçoit pas ce qu'un artiste fait dans la vie comme autre chose qu'un passe-temps. Je me retrouve à aborder chaque nouveau travail avec plus de discipline et de détermination, ce qui m'a aidé à réaliser ce que j'ai pu accomplir jusqu'à présent.
Qu'est-ce qui change votre travail d'une pièce à l'autre?
Il y a une tendance pour moi à intégrer quelque chose de différent que je n'ai pas encore exploré dans chaque nouveau travail. Je pense que l'essence de chaque pièce serait les sujets que j'évoque à partir de divers contes intrigants que je rencontre. Ils sont complétés par des paysages urbains familiers qui aident à cadrer le récit. Chaque nouvelle peinture a son propre ensemble de personnages, de scènes et de fantasmes uniques.
Vous avez mentionné que la mythologie chinoise et la photographie de mode en faisaient partie. Qu'est-ce qui les rend si riches en informations?
J'étais curieux de connaître les origines de chaque mythe chinois. La juxtaposition entre les vêtements et les décors dans les éditoriaux de mode est également une source d'inspiration constante.
À quelles autres sources d'inspiration allez-vous?
Il n'y a pas de voies spécifiques vers lesquelles je m'inspire. Les notions peuvent être construites à partir de tout contenu aux qualités saisissantes. Dernièrement, je me retrouve à regarder des animes et à remarquer des détails qui semblent minuscules ou banals, tout en jouant des rôles importants dans l'accent mis sur l'ambiance ou la représentation des émotions d'un personnage.
Hurlement (vue détaillée), 2014, Jolene Lai
Quel artiste considérez-vous comme une influence majeure dans votre propre travail?
L’humeur et l’aura qui prévalent dans les peintures d’Edward Hopper m’inspirent, en particulier ‘New York Movie’ (1939) qui capture un moment d'immersion de l'huissier dans ses propres pensées, contrastant avec l'immersion du public dans l'acte de regarder un film.
Vous utilisez les médias sociaux pour partager vos expositions, vos œuvres finies, la couverture de la presse et même vos œuvres en cours et processus créatif. Par exemple, pour la série Allegory, vous fournissez le mythe chinois qui se cache derrière les œuvres, comme celui de Miao Shan pour «The Butcher». Quelle est la motivation derrière cela et comment vous ont-ils été bénéfiques en tant qu'artiste?
J'aime personnellement les publications fréquentes des artistes que je suis. Leurs travaux en cours et leurs publications sur le mode de vie mettent en lumière leurs techniques et leurs inspirations, qui à leur tour offrent un aperçu de leurs attitudes et de leurs personnalités. Lorsque vous acquérez une œuvre d'art, vous collectionnez essentiellement une partie de l'histoire d'un artiste. Les médias sociaux permettent à un public plus large d'apprendre, de comprendre et de se rapprocher des artistes qui les intéressent.
Pourriez-vous nous parler de vos expériences de travail avec la Galerie Sogan & Art and Thinkspace Gallery? Comment vous ont-ils aidé à atteindre différents publics?
L’un des principaux facteurs qui contribuent au succès d’un artiste est de trouver des galeries qui souhaitent promouvoir et grandir avec leurs artistes. Les deux galeries avec lesquelles je travaille sont de grande taille, agressives en marketing et déterminées à impliquer leurs artistes dans d'importantes expositions organisées et d'importantes foires d'art dans une variété de villes. Il y a aussi le sentiment d'une relation familiale très unie que je partage avec Sogan et Thinkspace, ce que j'apprécie beaucoup.
Charlie (vue détaillée), 2015, Jolene Lai
Il y a des scènes de vos œuvres que l'on reconnaît provenir de Singapour, comme dans la série 'Playground' présentée sur la plateforme Art Stage SEA en 2014: 'Lotus' avec l'arrêt de bus, 'Broken Telephone' avec le café, et «Marché de nuit» avec le marché humide. Êtes-vous plus conscient de votre identité singapourienne vivant loin de la ville?
Seulement les jours où je me souviens d'une assiette de riz au poulet et que je trouve presque impossible d'en trouver une aussi bonne que celle de chez moi!
Je suis tout simplement très conscient de mon environnement dans ma vie quotidienne et dans mes voyages. Je suis toujours à la recherche de superbes décors pour les personnages que je fabrique dans mes histoires.
Il y a duplication et multiplication de personnages féminins identiques dans vos œuvres, comme dans «Mitosis» et «Broken Telephone» respectivement. Pourriez-vous expliquer vos intentions à ce sujet?
Être enfant unique s'accompagne d'un certain degré de solitude auquel je me suis habitué. Le temps de jeu signifiait souvent devoir jouer plusieurs rôles à la fois. Je pense que cette nostalgie continue de résonner dans mes tableaux.
Avez-vous été surpris par les réactions du public à vos œuvres?
Je suis constamment surpris par les commentaires que je reçois sur mes tableaux. Les gens y voient souvent des choses que je n'avais pas remarquées auparavant. C'est assez remarquable pour moi.
Sur quoi travaillez-vous en ce moment?
Une exposition solo avec Thinkspace qui se déroule début 2017 à Los Angeles. Cette fois, je me concentrerai sur une série qui explorera les différentes phases de l'adolescence. Ce sera ma première exposition personnelle impliquant un ensemble d'œuvres beaucoup plus important, donc j'ai hâte de partager toutes les œuvres en cours que j'ai documentées à ce jour.
D'après votre propre expérience d'artiste, quels conseils donneriez-vous aux jeunes artistes débutants?
Soyez discipliné. J'aime «pointer dans et hors» lorsque je travaille pour avoir un enregistrement réel auquel je peux me référer. Le suivi du temps donne une idée de la vitesse de chacun et donne un aperçu de la façon dont les heures doivent être passées. C'est une bonne pratique pour une meilleure planification en ce qui concerne les délais de projet et l'inscription à de nouveaux concerts. Investissez également dans de bonnes tasses à café.
Crédits d'histoire
Texte par Nadya Wang
Cette histoire est apparue pour la première fois dans Art Republik, dans un format différent.
