Le noir est le jour, le noir est la nuit
La série d'Amy Elkins, Black is the Day, Black is the Night est une «exploration conceptuelle des nombreuses facettes de l'identité humaine en utilisant les notions de temps, d'accumulation, de mémoire et de distance par le biais de correspondances personnelles avec des hommes purgeant des condamnations à perpétuité et à mort dans certaines des plus les prisons à sécurité maximale aux États-Unis, qui avaient toutes purgé entre 13 et 26 ans au point de contact. »
Elkins s'est demandé comment les hommes étaient confrontés à des questions sur leur propre mortalité, souvent dans un isolement total. Elle dit sur son site Web: «Je me suis souvent demandé comment cela affecterait la notion de réalité, d’identité personnelle ou même de leurs propres souvenirs en dehors d’un tel environnement? Ont-ils embrassé l'esprit d'un rêveur, l'esprit d'un penseur ou ont-ils succombé à leur environnement sombre et ont permis l'effondrement mental, physique et émotionnel? Leurs impulsions violentes les ont-ils conduits dans un état de vulnérabilité infinie? »
Tout au long du projet, Elkins est resté en contact avec les prisonniers dans l'isolement, conduisant à une forme de collaboration entre l'artiste et le sujet. «J'ai construit des images en utilisant des formules spécifiques à chacune de leurs histoires, âge et années incarcérées. Grâce à ces formules, leurs portraits sont devenus plus méconnaissables et leurs souvenirs sont devenus plus confus, régurgités et fictifs avec les années sans fin de leur peine. Dépouillés de leur contexte personnel et placés dans des cellules solitaires, leur sens de l'identité, de la mémoire et du temps ne pouvait que muter. Je leur ai envoyé ces images, ils les critiquaient. Cela a duré des années. »
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