Une entrevue avec les montres Zelos: Homegrown Horologe

En mars, une toute petite startup appelée Zelos a créé une campagne Kickstarter pour financer le lancement de sa première collection, le Helmsman. Le Helmsman n'était pas votre montre typique sur Kickstarter, étant donné ses caractéristiques telles qu'un boîtier en bronze et une lunette de plongée rotative interne.

Basé ici sous le soleil de Singapour, Zelos a fait beaucoup de bruit lorsqu'il a atteint son objectif initial en quatre jours, et a franchi deux «objectifs d'extension» plus élevés peu de temps après. Ce sont des résultats impressionnants, compte tenu du fait que Zelos n'avait aucun bilan à proprement parler, ni même livré une seule montre avant la campagne. Plusieurs sites de passionnés de montres ont rendu compte du projet, certains interviewant son fondateur et propriétaire unique Elshan Tang.

Maintenant que la poussière proverbiale s'est dissipée, nous avons décidé de revoir Zelos pour voir comment se portent les Elshan et la société. Dans cette interview par e-mail, nous interrogeons Elshan sur tout ce qui concerne l'horlogerie. Les réponses ont été modifiées pour plus de clarté et de concision.

Sur l'homme et sa marque

Pour nos lecteurs qui ne sont pas familiers, veuillez nous parler de vous.

Je suis Elshan. L'an dernier, j'ai obtenu un diplôme en génie mécanique de l'Université nationale de Singapour et je travaille sur Zelos depuis!

Parlez-nous de votre collection de montres. Lequel d'entre eux obtient le plus de temps au poignet?

J'ai commencé avec les montres Seiko en arrière pendant mon service national et j'ai lentement évolué vers Ball, Anonimo et Audemars Piguet. J'ai tendance à privilégier des marques et des designs uniques au lieu de ce que la plupart des gens recherchent habituellement, donc je laisserais probablement tomber le PA Actuellement, c'est le timonier qui obtient tout le temps du poignet bien sûr;)

Avez-vous un Saint-Graal de montres vers lequel vous aspirez?

En suivant mes goûts uniques, mon Graal serait un Urwerk ou quelque chose de la collection Opus de Harry Winston.

Zelos est-il une opération d'un seul homme? Avez-vous des partenaires dans le crime?

C'est encore un petit one man show pour l'instant!

Sur le premier-né de Zelos

Comment vont les choses jusqu'à présent pour la production du Helmsman? Je crois que la livraison a déjà commencé?

Les livraisons à certains des bailleurs de fonds ont commencé pour les modèles en acier. Les bronze sortiront vers la fin de ce mois!

Le Helmsman a des caractéristiques moins communes, même pour une montre de plongée, y compris l'utilisation du bronze et de la lunette de plongée rotative interne. Avez-vous été inspiré par des marques ou des montres spécifiques pour la conception et les fonctionnalités du Helmsman?

Ce n'était pas vraiment une marque ou une montre spécifique qui a inspiré le design, mais je voulais créer une montre qui n'a jamais été faite auparavant. J'adore le bronze depuis que j'ai acheté un Anonimo il y a 4 ans avec sa touche vintage. Le style de plongeur typique a été exagéré, j'ai donc choisi un style à double couronne qui permettait un plongeur avec un look plus élégant.

Le Miyota 9015 alimentant le timonier est un mouvement relativement nouveau. Pourquoi l'avez-vous choisi sur des mouvements plus établis avec des antécédents, tels que ses homologues de Sellita ou ETA?

Un ETA / Sellita serait un choix idéal uniquement pour son nom de marque et son statut de «Swiss Made». Cependant, en termes de fiabilité / précision par rapport au prix, un Miyota les surpasse de loin. En tant que marque émergente, le prix est un facteur crucial pour moi pour attirer les acheteurs. Une ETA aurait doublé notre prix de vente et dissuadé de nombreux acheteurs potentiels. Je n'ai certainement pas exclu un ETA pour les offres futures, quand la marque est en mesure de commander des prix plus élevés!

Les projets Kickstarter pour financer des montres produites de manière indépendante ne sont pas rares. Selon vous, quelle est la proposition de valeur unique de Zelos sur ce marché?

Même s'il y a de plus en plus de marques de boutiques qui produisent des montres en bronze de nos jours, je pense que c'est encore un marché relativement nouveau pour les montres, en particulier pour les consommateurs grand public. J'ai également choisi de me concentrer sur les détails mineurs qui attireraient un collectionneur sérieux de montres abordables, que de nombreux projets négligent. En faisant appel aux deux segments du marché, je pense que j'ai réussi à attirer plus de bailleurs de fonds!

Y a-t-il encore des montres disponibles, que ce soit pour des annulations ou pour d'autres raisons?

Il existe de nombreuses couleurs disponibles en tant que commandes minimales pour une telle production assez élevée. Hormis le mouvement, tout devait être fait sur mesure selon mes spécifications.

Sur le processus Kickstarter et ses conséquences

Pourquoi le choix de Kickstarter comme plateforme de lancement?

Il a une portée énorme pour les acheteurs du monde entier, ce qui permet une grande exposition. De plus, les contributeurs étaient plus impliqués dans le projet par rapport à un système de précommande habituel. Ils m'ont donné des commentaires sur les couleurs qu'ils aimeraient, ont aidé à partager le mot dans les forums et m'ont donné beaucoup de soutien moral!

Y a-t-il eu des moments particulièrement mémorables dans le processus de lancement de Zelos, bons ou mauvais?

Les premiers jours de lancement ont été éprouvants mais aussi très excitants. Tous les mois de dur labeur et d'argent dépensé étaient finalement mis à l'épreuve. Ce fut un grand soulagement de voir le but atteint en seulement 4 jours, ce que je n'aurais jamais imaginé possible.

Compte tenu de votre expérience avec Kickstarter jusqu'à présent, allez-vous l'utiliser comme plate-forme pour lancer la prochaine collection de Zelos? Y a-t-il quelque chose que vous feriez différemment cette fois?

Absolument! J'ai appris beaucoup de choses en lançant une société horlogère sur Kickstarter pour la première fois. D'une part, les retards de fabrication étaient un énorme casse-tête. Même avec un mois supplémentaire de temps tampon, j'ai toujours manqué certains délais. Heureusement, les contributeurs étaient très compréhensifs! Avec une meilleure compréhension des périodes et des processus de fabrication maintenant, j'espère livrer dans les délais proposés pour le prochain projet.

Quels sont vos projets futurs pour Zelos? Y a-t-il quelque chose de concret que nous pouvons espérer dans un avenir proche?

Il y a quelques modèles dans les pipelines mais je ne peux pas en dire beaucoup pour le moment! Un Helmsman amélioré avec une bien meilleure résistance à l'eau est également en cours de développement, ainsi qu'une version chronographe.

Que changeriez-vous si vous le pouviez dans l'industrie horlogère?

J'espère voir des mouvements plus abordables développés par Seiko / Miyota avec diverses complications. Le nouveau chronographe Seiko NE88 est une grande étape, mais je pense que son prix n’offre pas beaucoup de valeur par rapport à un Valjoux 7750 du point de vue de l’acheteur.