Winston avec son chronographe Montblanc 1858 Split Seconds en bronze

Winston Kwang n'est pas comme la plupart des autres collectionneurs de montres que nous avons présentés. Passionné par les bières artisanales et les garde-temps, parmi les importateurs pionniers de Singapour de la bière artisanale (elles étaient généralement généralisées comme des bières d'origine alias belge ou américaine à l'époque) il y a 12 ans, il prétend boire plus d'alcool que d'eau. Ayant débuté il y a 4 ans, il est également un connaisseur relativement nouveau des montres de haute qualité, mais l'étendue de sa collection met en valeur la philosophie de Kwang du «patronage».

"N'achetez pas de montres à des fins d'investissement, achetez parce que vous aimez la montre." - Winston Kwang

Le patronage des arts était important dans l'histoire de l'art, en particulier pendant l'Europe médiévale et de la Renaissance, lorsque les aristocrates et l'élite riche utilisaient leurs moyens et leur influence pour soutenir leurs ambitions politiques et leurs positions sociales; mais plus important encore, ils ont soutenu des artistes indépendants et prometteurs. En conséquence, la philosophie de collecte de montres de Winston Kwang a tendance à éviter le courant dominant et les marques qui proposent des propositions si convaincantes qu'il se sent obligé de soutenir leurs efforts afin que les générations futures puissent profiter des fruits de leur travail.

Winston Kwang, le collectionneur de montres Patron: avec des montres Montblanc, Armin Strom, Gronefeld et Tutima

"Mon voyage de collecte de montres a commencé avec A. Lange & Sohne." - Winston Kwang

À quelques semaines de la grande exposition d'art horloger Patek Philippe, j'ai été intrigué par le premier pas de Kwang dans le monde de l'horlogerie: "Pourquoi avez-vous commencé avec Lange au lieu de dire, Patek Philippe?"

Kwang: Peut-être à cause de mon éducation? J'ai tendance à rester loin des grandes marques comme Rolex, Patek et Audemars Piguet. Je ne nie pas la qualité de ces marques et de leurs montres. Les montres-outils Rolex sont impeccables mais d'une certaine manière, au fil des ans, la ferveur de Rolex est devenue si folle à la fois en raison du manque de disponibilité et de la flambée des «nageoires» (les consommateurs qui achètent au détail puis revendent à des prix fous sur le marché gris) . Je veux dire que les montres en acier sont au même prix ou plus chères que les éditions en or. Une Patek Philippe 5711 se vend de 60 à 70 000 $ aujourd'hui et ce n'est même pas tout neuf! Ils font de belles montres, ne vous méprenez pas, c'est une préférence personnelle. C’est votre argent, faites-le comme vous voulez, mais pas pour de mauvaises raisons - n’achetez certainement pas pour faire des profits.

Jonathan, OFFWHITEBLOG: Qu'en est-il de l'argument qui est souvent soulevé pour défendre «l'acheteur et le vendeur consentants»?

Cela gâche tout le passe-temps. Il ne s'agit plus des passionnés mais des commerçants horlogers et je n'aime pas ça. Je ne soutiendrai jamais ce mouvement. C’était autrefois un phénomène d’Asie de l’Est, mais maintenant l’Occident s’y mêle également, estimant que Patek Philippe et Rolex sont de «grands magasins de valeur». La mentalité est que ces marques sont désormais des pièces d'investissement. Je ne pense pas que les montres soient des investissements, vous pouvez dire qu'elles conservent mieux leur valeur, mais priez pour qu'il n'y ait pas de récession car quand elle frappe, tout cela diminue lorsque le marché secondaire est inondé de montres d'occasion. N'achetez pas de montres à des fins d'investissement, achetez parce que vous aimez la montre. Si vous voulez gagner de l'argent, vous êtes mieux avec l'immobilier.

Winston Kwang sur sa Montblanc Minerva 1858 Rattrapante Split Seconds Chronograph Bronze

Kwang est parmi les premiers à Singapour à acheter le chronographe à rattrapante Montblanc 1858 en bronze. Pour lui, la combinaison d'une finition à la main exceptionnelle et d'une haute complication offrait le plus pour son argent. Lancée au SIHH 2019, la rattrapante de 1858 comportait un calibre de montre de poche traditionnel Minerva qui rendait la montre un peu plus grande que son style vintage ne l'aurait laissé croire. Pourtant, le chronographe monopoussoir ou à bouton unique est conçu au nième degré.

«Vous parlez d'un chronographe à rattrapante de 50 000 $ avec ce niveau de finition. Il n'y a aucun moyen d'obtenir quelque chose d'équivalent d'une autre marque. " - Kwang sur le bronze 1858 Split Seconds Chronograph

Au détail pour un peu plus de 30 000 $ US, Kwang n'avait pas besoin de convaincre pour acheter le chronographe à fraction de seconde Montblanc 1858 conçu par Minerva. À la base, le chronographe à rattrapante Montblanc est alimenté par le MB M16.29 que l'on trouvait dans les chronographes antérieurs de 1858, ici l'ajout d'un module donne au calibre de base une fonctionnalité rattrapante ou rattrapante. "C'est une évidence," souligne-t-il, "Cela pourrait même être un peu" bon marché "pour un chronographe à rattrapante haut de gamme quand quelque chose de ce calibre de Patek Philippe pourrait vous coûter 100 000 $. Le chronographe à rattrapante de Montblanc était proposé à un prix légèrement supérieur à son chronographe à remontage manuel. C'est une valeur incroyable même si les gens me préviennent qu'il n'y a pas de valeur de revente. "

Winston sur la valeur de revente de la montre

«Je suis un aspirant pour les choses qui offrent une valeur incroyable», admet-il, «et si j'achète tout avec la valeur de revente comme l'un des facteurs décisifs, cela cesse d'être un passe-temps. Si vous souhaitez rechercher la valeur de revente, achetez une propriété. Si vous voulez un passe-temps, achetez ce que vous aimez.Je ne comprends pas quand d'autres collectionneurs parlent de dollars et de cents. " En effet, les fractionnements de seconde sont considérés comme une complication élevée dans le domaine de la haute horlogerie: utilisés pour chronométrer différents événements qui commencent mais ne se terminent pas ensemble, l'aiguille des secondes du chronographe peut être arrêtée indépendamment de l'autre et ensuite faite pour rattraper le première main après la lecture intermédiaire et ainsi de suite. Avec les centaines de pièces individuellement polies et chanfreinées à la main, l'idée de «valeur de revente» à ce prix imbattable ne devrait même pas entrer dans l'équation d'achat. Cela dit, Kwang souligne que les mains ne sont pas entièrement alignées et lorsqu'il est poussé à propos de ses sentiments en matière d'imperfections, a-t-il expliqué.

Winston sur l'importance du service client

Ce sont des objets fabriqués à la main. Les imperfections ne sont pas un gros problème pour moi. Permettez-moi d'expliquer que les montres mécaniques peuvent être réparées, mais ce qui est très important, c'est lorsque les chefs de marque nient qu'il y a des problèmes. J'ai eu un problème avec l'une des premières marques que j'ai soutenues lorsque j'ai commencé à collectionner des montres, l'aiguille des secondes n'était pas remise à zéro. Le commerçant m'a dit que "ça ne fait que trois secondes". Lorsque j'ai déposé une plainte auprès du responsable de la marque et demandé un remplacement, elle m'a dit qu'elle n'était pas disposée à le faire car j'avais acheté ma montre chez un AD (distributeur agréé) au lieu de la boutique de la marque. J'étais incroyablement bouleversé, j'avais l'impression que cela n'avait pas d'importance d'avoir soutenu la marque via l'un de leurs détaillants au lieu d'aller directement dans leur boutique. J'étais vraiment hors tension. Quand ils ont offert un bracelet en cuir en échange de mes "ennuis", je me suis dit "pensez-vous que je suis dur pour un bracelet?". J'étais très déçu, j'ai envoyé ma montre pour un entretien et quand je l'ai récupérée six mois plus tard, ils avaient commodément oublié qu'ils m'avaient également offert un bracelet en cuir gratuit. Je ne voulais que la sangle par principe et me nick et dime de cette manière, l'arrogance m'a éteint la marque et peu de temps après, j'ai cessé d'acheter de cette marque.

Kwang sur son Armin Strom Mirrored Force Resonance

La provenance et l'héritage sont des points importants à prendre en compte lors de la collecte de montres, mais pour Kwang, l'innovation est ce qui l'a rendu accro à Armin Strom, en particulier, la Mirrored Force Resonance. Scientifiquement parlant, la résonance en horlogerie mécanique fait référence à un phénomène qui se développe lorsqu'une montre ou une horloge possède deux oscillateurs - généralement des balanciers mais également applicables aux pendules (dans les très anciennes horloges) - et que les deux commencent à battre avec la même fréquence. L'intention de l'horloger est théoriquement d'obtenir une meilleure précision grâce à un rythme plus stable; d’où Armin Strom, Mirrored Force Resonance est une nouvelle version d’un concept très ancien conçu par Christiaan Huygens au milieu du XVIIe siècle, puis exploré par Astide Janvier et Abraham-Louis Breguet.

La résonance est une technique horlogère sophistiquée et exigeante qui a rarement été tentée. Winston a décidé de soutenir l'horloger indépendant car il s'agissait d'une architecture qui permettait d'obtenir des taux synchronisés ou des résonances en un minimum de temps. Où F.P. Le Chronomètre à Résonance de Journe utilise l'air et les vibrations de la plaque de base pour obtenir la résonance, l'Armin Strom Mirrored Force Resonance utilise un embrayage direct, se synchronisant en 10 minutes sur F.P. Heures de Journe. "J'ai été convaincue que cet effet de résonance était également visible sur les aiguilles des secondes jumelles de l'Armin Strom", avoue Kwang.

"Je n'aimais pas les cadrans initiaux au début, mais je préfère également adopter une approche attentiste lorsqu'une marque lance une nouvelle innovation au cas où il y aurait des problèmes de démarrage." - Kwang explique pourquoi il n'a pas acheté l'Armin Strom Mirrored Force Resonance 2016 lors de sa première sortie

Le ressort d'embrayage à résonance nécessaire pour réaliser le double affichage des secondes de la Mirrored Force Resonance était si technique que l'équipe de la marque, sous la direction du directeur technique Claude Greisler, n'avait plus d'autre choix que de créer ce dont elle avait besoin en interne. Comme le calibre ARF15, le ressort d'embrayage à résonance ne comprend qu'un matériau horloger traditionnel: l'acier. Greisler et son équipe ont passé trois ans à perfectionner la forme et les caractéristiques du ressort: calculer, optimiser, simuler, tester et améliorer encore et encore jusqu'à ce que le ressort ait la forme optimale et unique nécessaire pour connecter les deux ensembles d'oscillateurs, chacun comprenant doubles balanciers et spiraux. Un ajustement précis de la distance entre les deux régulateurs est nécessaire pour inciter la résonance, qui voit les deux balances trouver un rythme simultané dans des directions opposées afin de faire une moyenne continue des erreurs pour une précision maximale.

Lancé en 2016, Kwang a hésité à mettre de l'argent pour la première résonance de la force en miroir parce qu'il n'aimait pas les cadrans et n'était pas entièrement convaincu qu'un horloger indépendant relativement jeune comme Armin Strom avait complètement résolu tous les défauts de leur nouvelle force en miroir Complication de résonance. Puis, lorsque la marque a collaboré avec le célèbre artisan horloger Kari Voutilainen en 2018 pour des éditions avec ses cadrans guillochés tournés au moteur, Kwang a été vendu sur la montre.

Kwang sur son Remontoire Grönefeld 1941

Bart et Tim Grönefeld peuvent sembler être de nouveaux arrivants sur la scène horlogère indépendante, mais leur héritage s'étend sur plus d'un siècle, avec des fondations établies en 1912 par leur ancêtre, Johan Grönefeld.Bart et Tim, la troisième génération d'horlogers Grönefeld à vivre et travailler à Oldenzaal qui imprègne leur création d'une esthétique familière mais unique.

World of Watches et OffWhiteBlog ont rencontré les frères Bart et Tim au cours du déjeuner d'août où ils se sont souvenus des enfances passées à jouer de la cacophonie des sons du mouvement d'horloge de l'église Saint Plechelmus, près de l'emplacement de l'atelier de leur grand-père (Johan). L'horloge de l'église, créée en 1913 par Royal Eijsbouts dans le village d'Asten, aux Pays-Bas, est équipée d'un mécanisme de remontoir, une nécessité étant donné que l'affichage de l'horloge était positionné beaucoup plus haut que le mouvement et nécessitait donc une force plus grande que d'habitude - au-delà de ce qu'une l'échappement conventionnel pourrait gérer. De plus, les hivers hivernaux hollandais ont souvent gelé les aiguilles des horloges et donc l'horloge de l'église Royal Eijsbouts comportait une aiguille des minutes calibrée pour sauter toutes les 30 secondes, brisant toute glace qui aurait pu se former; idées que les frères ont traduites en une montre-bracelet qui a intrigué M. Kwang.

Kwang ajoute également que son modèle en or se vend à seulement 5000 CHF de plus que l'édition acier, ce qui a propulsé son équation de valeur dans la catégorie «à acheter absolument». Son Grönefeld 1941 Remontoire est également une pièce accidentelle unique. «Ce n'était pas seulement une bonne affaire, mais je les ai également fait personnaliser et bleuir le mécanisme de la roue de mon gouverneur. J'ai entendu dire que peu de temps après la livraison de ma pièce, ils ont commencé à facturer la personnalisation », explique Winston.

Winston sur son Tutima Patria Admiral Blue

Pour Baselworld 2019, Tutima a mis à jour sa collection haut de gamme avec le Patria Admiral Blue, une option plus accessible avec un boîtier en acier inoxydable. Récemment distribuée à Singapour par Sincere Fine Watches, la marque a fait son entrée officielle dans l'État-nation avec une fête de collection au bar à bières American Tap Room de Winston à Waterloo Street.

"Il n'y a pas autant de pièces du Patria Admiral Blue disponibles à la vente. Cela a rendu la montre très convaincante pour moi. » - Kwang sur le Tutima Patria Admiral Blue

"L'attrait du Tutima Patria Admiral Blue pour moi était son cadran en émail froid plutôt que cuit", explique Winston Kwang, "l'émail froid est plus utilisé sur les bijoux." Sur le plan matériel, l'émail à froid est une résine époxy pigmentée qui donne l'effet de l'émail sans utiliser le traitement grand feu tout en approchant de la finition des cadrans grand feu. «J'ai également été impressionné par la plaque 3/4 allemande avec quatre chatons en or. Pour les 9 000 $, j'ai eu une très juste valeur pour la montre. J'ai également pris en compte le fait que Tutima, une marque plus connue pour ses montres d'entrée de gamme, n'a qu'une production de 5000 pièces et leur collection haut de gamme en est une fraction. Cela signifie qu'il n'y a pas autant de pièces du Patria Admiral Blue disponibles à la vente. Cela a rendu la montre très convaincante pour moi. »

Le calibre 617 à remontage manuel finement remonté de la Tutima Patria est fabriqué avec amour dans les moindres détails dans la toute nouvelle fabrication Glashütte. Le fondateur Ernst Kurtz avait initialement ouvert ses portes à Glashütte mais a été contraint de déménager à Memmelsdorf, au nord de Nuremberg lorsque les Soviétiques ont commencé à syndiquer les horlogers en un collectif central. Dieter Delecate, un ancien associé de Kurtz, a par la suite repris l'entreprise et, en 2011, avait finalement ramené la marque dans sa «maison ancestrale» en Saxe.

"Ce n'est pas aussi bien fini qu'une Lange", admet Kwang mais il ajoute, "cependant, pour le prix, sa proposition de valeur l'emporte sur son homologue saxonne plus établie."