Virgin lance le tourisme spatial dans 18 mois
Richard Branson a déclaré lundi que Virgin Galactic était sur la bonne voie pour proposer des voyages commerciaux dans l'espace d'ici 18 mois. Hôtels spatiaux sont les prochains sur la planche à dessin.
Les projets Vaisseau spatialDeux , un avion construit par l'ingénieur de l'aviation Burt Rutan et conçu pour transporter des clients payants dans l'espace suborbital, a eu son premier vol dans le désert de Californie en mars.
«Nous venons de terminer la construction de SpaceShipTwo. Nous sommes dans 18 mois pour emmener des gens dans l'espace », a déclaré Branson lors d'une conférence d'affaires à Kuala Lumpur, ajoutant que le tarif commencerait à 200 000 dollars.
Virgin Galactic , qui vise à devenir la première entreprise commerciale au monde à promouvoir le tourisme spatial, a déjà collecté 45 millions de dollars de dépôts auprès de plus de 330 personnes qui ont réservé des sièges à bord de l’embarcation de six personnes.
Branson a également des visions d'établir des hôtels dans l'espace, que les touristes bien nantis peuvent utiliser comme base pour des vols de navette sur la lune.
«Nous examinons les hôtels dans l'espace. Nous aimons la lune », a déclaré le magnat, ajoutant qu'il était également intéressé par le lancement de« petits satellites dans l'espace »au profit des écoles et des universités.
Dans le cadre de l’idée originale de Branson, le vaisseau spatial SpaceshipTwo doit être lancé dans l’espace avec l’aide du vaisseau-mère. White Knight Two (WK2).
WK2 transportera SpaceshipTwo à une altitude d'environ 16 kilomètres (50000 pieds) avant de larguer le plus petit vaisseau spatial et de lui permettre d'allumer son moteur-fusée pour exploser au bord de l'espace.
Une fois qu'il a atteint l'espace suborbital, les passagers du SpaceShipTwo pourront voir la Terre depuis des hublots à côté de leurs sièges, ou déboucler leurs ceintures de sécurité et flotter en apesanteur.
Branson détient une participation de 20% dans AirAsia X, un transporteur budgétaire long-courrier basé en Malaisie, qui vole en Asie et en Europe.
