L'artiste taïwanais Li-Chen au MOCA and Asia Art Center, Taipei, Taiwan

Li-Chen, «Commoner», 2012. Image reproduite avec l'aimable autorisation de MOCA

Entrant dans la vitrine dans une série de sculptures gigantesques, les visiteurs traversent ensuite un certain nombre de salles intimes qui encouragent l'ouverture d'esprit et la méditation. La conception, conceptualisée par les conservateurs du MOCA, met en évidence les œuvres hautement spirituelles et philosophiques de Li-Chen. La visite est divisée en quatre sections - Arriver, Quitter, Entrer et Sortir - et englobe le développement des techniques de l'artiste, explorant le sens central de sa philosophie créative.

Dans cette exposition, Li-Chen semble particulièrement concentré sur les questions contemporaines sociales et internationales, telles que le mode de vie actuel parmi les technologies modernes, son empathie pour le sujet reflétée dans ses œuvres les plus récentes. Pourtant, l'artiste loue également la force des gens ordinaires au milieu des incertitudes et des catastrophes, dans une série d'œuvres qui mettent l'accent sur la nature humaine.

Dans une approche pleine d'esprit, l'artiste invite son public de sculpture à interagir avec lui dans son propre voyage; la bouche de la figure «Hollow» devient un cadre permettant au spectateur de se prendre en photo (les visiteurs font la queue pour se faire prendre en photo); «Holy Light» invite le spectateur à contourner un projecteur ou à se tenir sous celui-ci, et dans «Emergency Exit», les plus courageux des visiteurs peuvent glisser sur un poteau menant directement au rez-de-chaussée.

Li-Chen, «Hollow», 2013. Image reproduite avec l'aimable autorisation de MOCA

Art Republik s'assoit avec l'artiste fascinant et mystérieux Li-Chen le jour de l'ouverture de son exposition, pour discuter de l'exposition, de ses œuvres récentes et de la relation qu'il entretient avec son art.

Que pensez-vous de ce spectacle organisé dans votre ville natale? En quoi est-ce différent des expositions solo précédentes?

Lorsque je suis entré dans le monde de l'art il y a 18 ans, ma première exposition solo à Taïwan a présenté des œuvres abordant les problèmes sociaux et les expériences de vie contemporaines. Cependant, à l'époque, je sentais que le public ne répondait pas à ces concepts et ignorait les aspects sociaux et les critiques que je voulais soulever. Ils ne comprenaient pas les idées que j'essayais de transmettre parce que les téléspectateurs pensaient que mon art était détaché de la réalité et purement spirituel.

Dans cette exposition, les choses sont différentes parce que les commissaires ont donné une explication claire de mon développement artistique et des concepts qui se cachent sous les œuvres. «L'autre côté» de mon travail est révélé. Les sculptures de cette exposition véhiculent les enjeux sociaux et émotionnels qui préoccupent la société aujourd'hui, et je pense que le public contemporain est mieux à même d'interpréter et de comprendre ces idées.

Je suis ravi de pouvoir donner vie à cette exposition aujourd'hui avec le Musée MOCA. J'apprécie beaucoup tout ce que les chercheurs et les directeurs du musée ont fait pour aider le public à mieux comprendre mon art. À travers cette exposition, ils ont également contribué à mettre en lumière mes travaux antérieurs afin de donner une image plus claire de ma personnalité artistique.

Nous connaissons la surface noire d'encre brillante de votre sculpture en bronze. Dans cette émission, vous exposez également de nombreuses œuvres mixtes. Comment choisissez-vous votre matériel?

Le milieu d'argile est très similaire à la chair - ses couleurs et ses caractéristiques rappellent la peau humaine. Le bois est comme la structure squelettique sous la chair. Je pense que l'argile et le bois correspondent le mieux aux idées que j'essaie de conceptualiser dans cette exposition, «Être», ainsi qu'à l'esprit de mon travail. Je ne choisis pas différents supports juste pour être original; Je crois que chaque matériau contient quelque chose d'unique qui peut aider à transmettre des idées que j'essaie d'explorer.

Quelles pensées spécifiques essayez-vous d'exprimer en utilisant de l'argile cuite?

La plupart de mes sculptures en argile ont des fissures et des cassures. Ceux-ci représentent des cicatrices, des blessures - les défauts de la nature humaine. Nous ne sommes pas parfaits. La plupart de ces fissures se trouvent à l'intérieur; ils sont naturels et l'essence de la nature humaine. Je crois que chaque individu a sa propre histoire dans ses cicatrices et ses souvenirs. Et la chair finira par se décomposer. C'est pourquoi j'utilise de l'argile car elle montre les qualités uniques de la nature humaine - ses imperfections, ses limites - ainsi que la nature éphémère du temps.

Vous semblez très enthousiaste à propos de votre nouveau travail, "Holy Light". Pourriez-vous nous en dire plus sur cette installation?

Ce travail est fait pour cette génération, pour les gens d’aujourd’hui. C'est une œuvre contemporaine. De nos jours, on a l'impression que ce monde tourne de plus en plus vite; nous sommes tous en course constante pour suivre Internet et les dernières technologies. Avec cette installation, alors que vous pouvez choisir de marcher autour de la lumière et simplement observer, j'encourage les spectateurs à marcher dans la lumière. Les gens qui choisissent de se tenir sous le feu des projecteurs sont immédiatement accueillis par une tempête de vent et de lumières. Lorsque vous entrez dans la lumière, tout le monde peut vous voir; cela ressemble beaucoup à ce que tout le monde fait lors de la connexion sur les réseaux sociaux lorsque vous exposez tout ce que vous faites à vos abonnés.

Une dame vêtue d'une tenue luxueuse, portant beaucoup de maquillage soigneusement appliqué, sera plutôt surprise lorsqu'elle se tient sous la «Sainte Lumière»! Elle sera frappée par un vent fort et un bruit soudain.Ce serait hilarant de voir cette personne se foutre en l'air (rire)!

Li-Chen, «Holy Light», 2017. Image reproduite avec l'aimable autorisation de MOCA

Qu'en est-il de la «réflexion de l'esprit» affichée dans une pièce remplie de miroirs? Invite-t-il les téléspectateurs à participer à l'auto-réflexion?

La façon dont la nature humaine fonctionne est que nous avons réellement peur d'affronter notre vrai moi et d'être solitaire. C'est pourquoi tout le monde utilise les médias sociaux ces jours-ci. En vous connectant avec les autres, vous ressentez votre propre existence.

Utilisez-vous les médias sociaux vous-même? Es-tu sur facebook?

(Rires) Non!

Vous avez dit un jour: «Je vois mes œuvres comme des enfants et en tant que parent, je dois les surveiller». Quelle est votre relation avec vos oeuvres?

C'est une très bonne question, car il y a toujours quelque chose d'un peu pénible dans la mise en place d'une exposition. Le processus de création, l'émotion et l'attachement, c'est vraiment comme donner naissance. Et puis vous devez remettre vos enfants à quelqu'un d'autre. C’est comme adopter ses propres enfants (rire). Cependant, en tant qu'artiste, c'est quelque chose que je dois affronter. En même temps, il y a un échange dans le processus; quand les gens acquièrent mes œuvres, oui, ils les adoptent, mais en retour je reçois de l'argent.

L'exposition solo de Li-Chen se déroulera jusqu'au 27 août 2017 au MOCA Taipei et Asia Art Center, Taipei, Taiwan.

Cet article a été écrit par Léonore Vitry Becker pour Art Republik.