Focus: Maison & Objet Asia 2016
"Ce n'est pas une question de chiffres", explique Regina Chan avec emphase, "cette année, il s'agit de clarifier notre positionnement." Chan, qui a assumé le nouveau poste de directeur M&O pour la région Asie-Pacifique en juillet 2015, est chargé de développer la marque M&O Asia à travers le monde, de développer son public et de souligner sa pertinence sur le marché asiatique. Avant l'ouverture demain 8 mars à Singapour, notre ami rédacteur en chef de Forme Le magazine de Singapour nous a apporté cette histoire, directement de Chan elle-même.
M&O Asia a été lancé en Asie 2014 avec un salon inaugural très fréquenté qui a attiré la participation de marques au cachet international, a présenté une foule de haut-parleurs de haut niveau au sommet M&O Asia et a mis en lumière une poignée de futurs talents du design. Les concepteurs régionaux ont montré dans les pavillons nationaux comme Tom Dixon et Paola Navone en tête d'affiche de 45 minutes tout au long des cinq jours du spectacle; il a également nommé Kenneth Cobonpue Designer de l'année.
Sans aucun doute, la nouveauté a joué un rôle majeur dans la collecte du buzz pour le premier spectacle; M&O a peut-être été le principal événement commercial semestriel du genre à Paris, mais était une entité totalement nouvelle en Asie. Les comparaisons entre les événements commerciaux existants dans la région ont favorisé le nouveau venu, considéré comme plus sophistiqué, haut de gamme et mondial, mais dans une perspective asiatique.
Le bulletin de notes post-exposition a montré des notes élevées en termes de participation et de fréquentation, et les témoignages étaient uniformément dynamiques, à tel point que les organisateurs se sont engagés à revenir plus grands et meilleurs l'année suivante.
Mais la deuxième édition de M&O Asia était moins stellaire. Il y avait moins d'exposants que le premier salon; certaines marques de retour ont apporté ce qu'elles ont déjà montré dans l'édition de janvier de M&O Paris, et même alors, en version épurée. Les marques régionales, pour la plupart petites et moyennes, s'inquiétaient de la disparité entre le coût de participation et la valeur des transactions conclues pendant le salon.
«Beaucoup de gens pensaient à tort que M&O Asia était un salon de sourcing; c’est l’une des raisons pour lesquelles certains d’entre eux sont rentrés chez eux avec des attentes non satisfaites », précise Chan. L'événement, souligne-t-elle, est un échange d'idées innovantes entre fournisseurs et prescripteurs; c'est aussi aux industriels de rencontrer les promoteurs immobiliers, les hôteliers et les prescripteurs qui auront besoin de leurs services et produits. «Cela fonctionne bien pour les entités qui recherchent des partenariats commerciaux à long terme, mais peut-être pas pour celles qui cherchent à établir un lien avec des agents et des détaillants.» Bien que cela puisse se produire, c'est secondaire par rapport à l'objectif de la foire.
L’organisateur SAFI souhaite consolider la pertinence du salon sur le marché asiatique, en particulier compte tenu de son intention de rester sur le long terme. Du choix de Singapour comme lieu permanent à la sélection des personnes qui dirigeront le salon en Asie, des choix délibérés ont été faits. Travaillant en étroite collaboration avec le directeur général de M&O Philippe Brocart et le directeur du développement international, Frédéric Bougeard, Chan réitère que «(nous) envisageons notre présence à long terme», dit Chan, «et c'est pourquoi nous nous assurons que nous nous connectons avec les bons publics . "
Chan admet franchement que l'édition de M&O Asia de cette année sera plus petite que les précédentes. «Nous avons parcouru une liste d'exposants potentiels et décidé qui bénéficierait le plus de l'exposition. Si nous avons les meilleurs développeurs de la région et au-delà, nous avons bien réfléchi aux produits et services qu'ils rechercheront et aux marques avec lesquelles ils voudront travailler longtemps. » M&O Asia 2016 verra environ 300 marques participantes de 26 pays, dont AGC Glass, Dornbracht et Cotto. Parmi ces participants, environ 40% seront présentés exclusivement au salon et 30% seront des marques asiatiques.
Suivant les traces de M&O Paris, qui a vu une refonte majeure de la direction et de la mise en page de son salon de septembre 2015, les exposants de M&O Asia 2016 seront regroupés en trois catégories: Maison pour le concept de design d'intérieur haut de gamme, Atelier pour la solution de design sur mesure, et Objet pour accessoires sur mesure. Chan partage l'idée qu'il y aura des installations, dont une par Industry + et une autre par le célèbre cabinet de design local Terre, dirigé par Terence Chan. «C'est passionnant d'apporter de nouvelles idées à la foire, elle devient donc plus attrayante pour les visiteurs et les participants. Après tout, nous souhaitons proposer des solutions et des concepts. Je suis particulièrement enthousiasmée par les installations «Man Cave» et «Framed» », dit-elle sans donner trop de détails. Le Sommet mettra en vedette des designers et des leaders d'opinion internationaux, et des prix seront remis au Designer de l'année et aux Rising Asian Talents. «Les trois composantes principales de notre spectacle sont toujours l'Exposition, le Sommet et les Prix», dit Chan.
Chan est claire sur sa mission. Elle a passé une bonne partie de l'année à voyager à travers l'Asie pour discuter avec des designers, des architectes, des développeurs, des organisations professionnelles et pratiquement tous ceux qui estiment pouvoir profiter de l'événement en tant que visiteur ou exposant. «Je cherchais des personnes qui apporteraient quelque chose à la table, à la fois en termes d'expertise, de nouvelles idées, d'énergies.»
Son estimation est bien étayée. Un bon nombre de marques internationales avec des bureaux dans la région font de plus en plus de contrats. Ceux qui ont un magasin ou une entreprise avec des détaillants renforcent leurs services personnalisés et contractuels. Dans une industrie dont les performances sont étroitement liées à celles de l'immobilier, la survie signifie souvent l'ouverture de nouvelles sources de revenus. Le commerce de détail n'est plus la principale source de revenu. Il est devenu courant de voir une marque représentée par un détaillant local ou régional occuper un espace dans les foires afin d'atteindre des marchés mal desservis. Ceci est une autre expression du renforcement de la force de vente orientée vers le contrat et la coutume.
La sélection de créateurs de cette année représentant Rising Asian Talents présente également un aspect intéressant de cette nouvelle direction. Pour Singapour, ils ont choisi Lekker Architects, représenté par le consultant en design Joshua Comaroff et le directeur Ong Ker-Shing. La pratique multidisciplinaire compte des paysages et des bâtiments - résidentiels et éducatifs - parmi ses projets récents. «Ce que je trouve intéressant, c'est que Joshua a d'abord étudié la littérature et l'écriture créative avant de se tourner vers l'architecture, et Shing a fait une documentation complète sur les histoires personnelles et les espaces de vie des résidents des logements de la concession française de Shanghai», révèle Chan. Outre des capacités et des résultats remarquables dans la recherche et l'écriture, le duo a déjà livré un certain nombre de projets, les plaçant au-dessus de la catégorie des «talents émergents». «J'ai lancé l'invitation avec soin, ne sachant pas à quoi m'attendre», se souvient Chan. «Mais ils ont été très aimables et ouverts à l'idée de participer.»
M&O Asia tient à présenter des praticiens multidisciplinaires ou des créatifs dont le corpus d'œuvres englobe plusieurs catégories et disciplines, voyant en eux le pouvoir d'innover et d'apporter des solutions uniques aux problèmes communs. "Je n'apporte pas la quantité; J'apporte la qualité », remarque Chan.
Crédits d'histoire
Texte par Marc Almagro
Images Courtoisie de M&O Asia
Cette histoire est apparue pour la première fois dans Form.
