Premier hôtel de luxe à ouvrir à Ramallah
L’ouverture du premier Ramallah hôtel cinq étoiles marquera un autre petit pas dans la marche régulière de la ville de Cisjordanie vers quelque chose qui ressemble à la vie normale.
Mais son salon exécutif au sixième étage donne sur un panorama de problèmes non résolus qui obscurcissent les perspectives économiques - une colonie israélienne bâtie sur une colline voisine, un camp de réfugiés palestiniens en bas et l'horizon brumeux de Jérusalem lointaine au-delà d'un sombre mur de séparation .
le Movenpick Hotel Ramallah, une franchise locale de la chaîne basée en Suisse, s'adresse principalement aux entreprises et a été facturée comme une autre indication que la Cisjordanie occupée est ouverte aux affaires.
"Le passé est le passé. Nous croyons en l'avenir du pays et en l'avenir de cet hôtel. C’est un bel investissement et une opportunité pour Ramallah », explique le directeur général Daniel Roche.
L'hôtel de 40 millions de dollars comprend 171 chambres et suites, une piscine extérieure, un centre de fitness et sept salles de conférence. Le restaurant principal dispose d'un chef italien et d'un bar à cigares en bas qui servira des whiskies âgés de 20 ans.
Il s'adressera aux entrepreneurs, travailleurs humanitaires et diplomates qui ont afflué à Ramallah ces dernières années, la sécurité s'étant améliorée après le soulèvement palestinien de 2000-2005.
Une série de nouveaux bars et restaurants chics ont déjà transformé la ville en une approximation palestinienne facile à vivre de Tel Aviv, la transformation sous-tendue par des réformes technocratiques et un afflux massif d'aide étrangère.
Tout cela s'est produit à un moment de pessimisme omniprésent à l'égard du processus de paix, qui a recommencé à éclater au début de septembre pour s'arrêter trois semaines plus tard avec l'expiration d'un moratoire partiel sur les colonies de peuplement israéliennes.
Cela a amené des responsables et des investisseurs palestiniens - dont beaucoup ont un souvenir vivant des périodes passées de calme qui se sont effondrées dans un chaos renouvelé - à se méfier des derniers signes de prospérité.
Beaucoup soulignent que le Movenpick a été conçu pour la première fois au cours des premières années du processus de paix dans les années 1990, mais gelé par les troubles qui ont suivi.
«Sans progrès politique, la sécurité et le progrès économique ne sont pas durables», a déclaré le porte-parole de l'Autorité palestinienne Ghassan Khatib.
«C'est ce que nous avons appris des 43 ans d'histoire de l'occupation.»
Le Fonds monétaire international a également appelé à la prudence, avertissant que la récente croissance économique à deux chiffres est principalement due aux quatre milliards de dollars d'aide étrangère que l'Autorité palestinienne a reçus depuis 2007.
En septembre, il a averti que la croissance de la Cisjordanie était davantage dictée par les restrictions israéliennes que par un avantage économique comparatif et était "appelée à décliner" si Israël ne prenait pas de nouvelles mesures pour améliorer les déplacements et l'accès.
"Gardons les choses en perspective", explique Maher Hamdan, PDG du Palestine Trade Center, ou Paltrade, qui représente plus de 320 entreprises locales.
«Le potentiel de croissance économique et d'attirer des investissements serait un ordre de grandeur de ce qu'il est aujourd'hui si vous aviez vraiment un processus de paix.»
Sam Bahour, un homme d'affaires américano-palestinien qui a lancé un centre commercial et une chaîne de supermarchés en 2004 et dirige maintenant une société de conseil spécialisée dans les start-ups, dit que l'apparence d'une vie économique normale peut être trompeuse.
"Ce sont des investisseurs qui ont pris un acte de foi avec la conviction que l'occupation prendra fin", dit-il.
«Ils sont donc prêts à attendre leur investissement en espérant qu’ils seront bien positionnés, une fois l’occupation terminée, pour être les premiers moteurs du marché… Ils investissent dans l’avenir, et c’est un risque élevé.»
Bien qu'Israël ait levé plusieurs des centaines de points de contrôle et barrages routiers qu'il maintient à travers le territoire, le commerce reste difficile et l'activité économique est fortement restreinte dans plus de 60% de la Cisjordanie entièrement gouvernée par l'armée israélienne.
"Encore quelques cafés, quelques autres hôtels, ne vont pas construire une base économique pour l'Etat", dit Bahour.
«Ce qui va, ce sont les frontières, l'eau, la terre et la capacité des Palestiniens à commercer directement avec le monde extérieur.»
Même des projets de grande envergure comme le Movenpick rencontrent régulièrement des difficultés et des retards dans l'importation de marchandises sur le territoire.
"Chaque pièce qui devait être importée pour l'hôtel était soumise aux procédures israéliennes aux points de passage, et ces travaux ont été retardés", explique Talal Nasreddin, l'un des propriétaires du Movenpick Hotel Ramallah.
Cela signifie, entre autres, que le Movenpick ne sera pas immédiatement en mesure de proposer les glaces de marque de la chaîne.
«Nous y travaillons et nous aurons certainement un jour des glaces», déclare Roche, le directeur général. "C'est un long processus."
Via AFP
