Les Chinois font monter les prix dans les maisons de ventes aux enchères mondiales
Un ou deux visages chinois dans la foule des maisons de ventes aux enchères du monde signifient souvent une chose: le marteau tombera à un prix bien au-delà des rêves les plus fous du vendeur.
Par exemple, les enchères acharnées des acheteurs chinois pour un vase chez un petit commissaire-priseur de Londres en novembre ont fait grimper le prix près de 40 fois au-delà de son estimation, passant d'environ 1,9 million à 70 millions de dollars.
C'était le prix le plus élevé jamais payé pour une œuvre d'art chinoise vendue aux enchères et équivalant à une énorme victoire à la loterie pour les vendeurs, qui ont trouvé la pièce de l'époque de l'empereur Qianlong du XVIIIe siècle tout en nettoyant une maison après la mort d'un parent.
Le fragile vase en porcelaine aurait été perché de façon précaire au sommet d'une bibliothèque dans une maison de banlieue de Londres pendant des décennies et avait été assuré par le propriétaire pour la somme princière de 800 livres (près de 1300 $).
Un autre vase chinois du XVIIIe siècle s'est vendu pour près de 33 millions de dollars lors d'une vente aux enchères Sotheby’s à Hong Kong en octobre, cinq fois plus que l'estimation la plus élevée de la pièce.
Et l’année dernière a été un record pour les commissaires-priseurs rivaux Christie’s.
La société a généré 5 milliards de dollars de ventes mondiales, a-t-elle annoncé jeudi, une augmentation de 53% et le chiffre d'affaires le plus élevé de l'industrie. Les ventes à Hong Kong ont doublé pour atteindre 721,9 millions de dollars.
Le lot chinois le plus cher de Christie en 2010 était une paire de statues de grue, avec les quatre échassiers grandeur nature se dandinant vers un magnat de l'immobilier de Hong Kong pour 16,7 millions de dollars en décembre.
Le président asiatique de la maison de ventes aux enchères, François Curiel, a déclaré que les collectionneurs chinois qui souhaitaient rapatrier des œuvres d'art constituaient désormais un énorme facteur sur le marché mondial. L'entreprise a vendu 882,9 millions de dollars en art asiatique dans le monde.
"Ce que nous constatons, c'est que les collectionneurs chinois scannent les catalogues et les foires dans le monde entier", a-t-il déclaré à l'AFP. «Ils achètent pour ramener en Chine leurs trésors et leurs grandes œuvres d'art chinoises.
«Ce sera souvent chinois contre chinois contre chinois, tous les collectionneurs européens et américains étant laissés pour compte, parfois même pas en mesure de lever la main lors de la vente aux enchères.»
Curiel prévoit que le marché des œuvres d'art chinoises sera le même que celui des œuvres européennes et nord-américaines d'ici 2015.
«Je crois que nous ne voyons ici que le début du développement du marché de l'art», dit-il. «Il y a de plus en plus de gens riches. L'art est devenu une nouvelle façon de ranger de l'argent. »
Le principal moteur des nouveaux arrivants sur le marché est simple: des centaines de milliers de Chinois ont désormais de l'argent à dépenser.
Selon la Hurun Rich List, l'équivalent chinois des listes riches de Forbes ou Sunday Times, il y a maintenant 875 000 Chinois valant plus d'un million de dollars américains. Et près de 200 d'entre eux sont des milliardaires.
Mais le nombre réel est probablement beaucoup plus élevé.
«La Chine compte probablement aujourd'hui le plus grand nombre de milliardaires au monde», explique Rupert Hoogewerf, fondateur et compilateur de la liste.
"Nous connaissons déjà 189 milliardaires américains en Chine cette année, mais vous pouvez dire sans risque que nous avons encore raté au moins la même chose, ce qui signifie qu'il y a entre 400 et 500 milliardaires américains aujourd'hui."
La richesse moyenne sur la liste est de 577 millions de dollars, plus que suffisamment d'argent pour plonger un orteil sur le marché de l'art.
Chan Fo-kwong est l'un des rares à montrer sa collection au public - dans son propre musée à Hong Kong. L'homme d'affaires a acheté une grande partie de sa collection de 128 millions de dollars dans des maisons de ventes aux États-Unis et en Grande-Bretagne.
"Ces antiquités appartenaient à l'origine à la Chine et il serait regrettable de les laisser à l'étranger", a-t-il déclaré à l'AFP, en montrant fièrement un échantillon de ses œuvres dans un centre commercial de la ville.
"Et c'est pourquoi je veux ramener autant de pièces que possible sur leur sol d'origine."
Le marchand d’œuvres d’art de Hong Kong Anthony Lin, qui soumissionne régulièrement aux enchères pour le compte de clients fortunés, affirme que les acheteurs de la République populaire de Chine (RPC) collectent généralement en tant qu’investissement.
"Le patriotisme est une raison communément affirmée", a-t-il déclaré à l'AFP. «Mais l'investissement est probablement l'objectif le plus prononcé.
«Les opportunités sont limitées en RPC - le marché boursier et le secteur immobilier sont des zones volatiles. Il n'y a pas de marchés de matières premières, de marchés à terme ou de devises ou les différents fonds disponibles en dehors de la RPC. "
Mais ce ne sont pas seulement les œuvres chinoises qui coûtent cher grâce à la dernière main levée lors d'une vente aux enchères appartenant à un acheteur asiatique.
Un soumissionnaire anonyme, considéré comme chinois, a payé un record mondial de 106,5 millions de dollars pour "Nude, Green Leaves and Bust" de Pablo Picasso lors d'une vente Christie’s à New York en mai. Il devait se vendre pour 80 millions de dollars.
«Les Chinois du continent sont nos principaux acheteurs, non seulement à Hong Kong où ils représentent environ 80% de nos acheteurs, mais aussi à New York, à Londres, à Genève, à Paris», a déclaré Curiel.
"Ils sont absolument partout maintenant quand il y a une belle œuvre d'art contemporain asiatique, des œuvres d'art chinoises, de la calligraphie chinoise et même de l'art occidental."
Le marchand d'art Lin, qui se recueille lui aussi, craint que le nombre important d'acheteurs chinois qui pénètrent sur le marché ne se retournent un jour.
"La forte hausse des prix crée une bulle sérieuse, et en cas de crise du crédit ou de crise internationale, les conséquences pourraient être assez graves", a-t-il déclaré.
La plupart des œuvres disparaissent dans la maison d’un homme riche et ne sont jamais exposées au public, tandis que beaucoup sont enfermées et laissées à apprécier dans le noir.
«Il y a beaucoup de construction de grandes maisons privées - donc plus de travaux décoratifs sont présentés», a déclaré Lin.
«Mais les œuvres de très grande valeur ont tendance à être tenues à l'écart. Ce sont des actifs des plus rares, pour la plupart uniques et irremplaçables. »
La demande de montgolfière en Chine est également une arme à double tranchant pour le collectionneur occidental, explique Curiel.
«D'une part, ils se plaignent de ne plus pouvoir acheter, mais d'autre part, ils vendent également des objets à des prix extrêmement élevés dont ils n'auraient jamais rêvé il y a seulement trois ou quatre ans», a-t-il déclaré.
"Donc, c'est un peu d'amour et de haine. Mais pour le moment, je pense que c'est plus l'amour que la haine. "
La source: AFPrelaxnews
