Le Vatican ouvre le château de Gandolfo aux visiteurs

Qui a besoin d'un palais d'été? Evidemment pas le pape François, qui a renoncé aux délices de Castel Gandolfo en dehors de Rome et a ouvert ses appartements privés aux touristes, a déclaré le Vatican la semaine dernière.

L'Argentin a refusé les signes traditionnels de la papauté depuis le début, refusant d'emménager dans le somptueux appartement pontifical du Vatican et reputant plutôt vivre dans un hôtel à l'intérieur de la minuscule cité-État.

Ses chambres de Castel Gandolfo, un ancien favori de l'été avec des papes espérant échapper à la chaleur de la capitale, ont été transformées en musée qui sera officiellement inauguré le 21 octobre.

Francis n'a visité le palais à quelque 25 kilomètres (15 miles) de Rome que quelques fois depuis son élection en 2013, et n'y a jamais passé la nuit.

Ses prédécesseurs Jean-Paul II (1978-2005) et Benoît (2005-2013) ont souvent séjourné sur le site, qui appartient au Saint-Siège depuis 1596 et s'est étendu au fil des siècles pour s'étendre sur 55 hectares (135 acres).

Francis a ouvert les jardins du domaine au public en 2014, avec des visites organisées pour les groupes et sur réservation uniquement.

Depuis l'année dernière, les touristes ont également pu monter à bord d'un train blanc spécial pour un voyage express vers le somptueux domaine et une visite de la villa papale, y compris après la ferme biologique du pape, qui abrite des vaches, des poules en liberté, des coqs et des abeilles pontificales.