Les archives Proust seront vendues aux enchères chez Sotheby’s

De nos jours, la lecture de Marcel Proust est généralement considérée comme une sorte de jalon littéraire - une autre marque à cocher sur la liste de contrôle des classiques à lire absolument (et quelque chose que cet auteur admet qu'il n'a pas encore atteint). C’est l’un des inconvénients à ce que votre roman soit largement connu comme le «roman le plus long du monde». Bien sûr, quiconque jette un œil au million de mots et plus de Souvenir des choses passées sait que l'écrivain détient bien plus que ce simple record.

On peut dire que cette œuvre gigantesque est le roman unique le plus important jamais publié dans le monde occidental. Pour honorer l'héritage de l'écrivain, Sotheby's a annoncé qu'il organiserait une vente de quelque 120 articles des archives personnelles de Proust à Paris (vendus par l'arrière-petite-nièce de 41 ans de l'écrivaine Patricia Mante-Proust) - dont une main- épreuve corrigée, photographies et lettres. L'enchère débutera le 31 mai.

Souvenir des choses passées se présente comme un gigantesque tome qui défie toute classification ou convention de genre, étant partiellement autobiographique, mais aussi fictif, et rassemblant des souvenirs, des rêves, des événements et des idées philosophiques dans une grande tapisserie. Les érudits ont fouillé le livre pendant des siècles, essayant de retrouver les analogues réels des personnages, des lieux et des œuvres d'art que Proust décrit. Ainsi, les pièces des archives seront probablement d'un grand intérêt pour tout fan sérieux.

Certains des éléments notables sont les photos, qui représentent Proust, sa famille et ses amis proches Lucien Daudet et Reynaldo Hahn, qui étaient également ses amants. Celles-ci ont également un intérêt littéraire spécial, car la sexualité de Proust n'a été révélée qu'après sa mort, et il est largement supposé que l'auteur a caché les traits de ses amants au sein de certains des principaux personnages féminins du livre. L'une des images montre Daudet jetant un regard rêveur sur Proust, tout en appuyant un bras sur l'écrivain alors qu'un autre ami se tient à l'écart. La photo de 1896 a été jugée compromettante, et ses parents ont ordonné à l'écrivain d'en récupérer toutes les copies en circulation.

Les lettres de Proust à son père, qui n'acceptaient pas la littérature comme une profession appropriée, sont également à noter dans la vente. La relation du narrateur avec ses parents est également un thème du roman, qui s'ouvre sur une description de ses terreurs nocturnes en tant qu'enfant et de sa dépendance à l'égard de sa mère pour son confort.

Le joyau de la couronne de la vente sera très probablement les preuves manuscrites réelles de «Dans l'ombre des jeunes filles en fleurs», la deuxième partie de Souvenir, qui comprend des passages barrés et des corrections. Une édition originale de «Swann’s Way», le premier volume de Souvenir, qui a été publié en 1913, sera également mis en vente. Les experts estiment que l'ensemble de la collection ira de 520 000 à 740 000 euros (600 000 $ à 850 000 $).

Le redoutable Proust a un certain attrait depuis des décennies et continuera probablement de le faire jusqu'à ce que quelqu'un produise le prochain tome gigantesque qui mérite d'être examiné (cependant, le concurrent du Proust de ce siècle est le Norvégien Karl Ove Knausgård et ses six) nouvelle longue autobiographie). Et pour ceux qui ne l’ont pas encore poussé, il est peut-être temps de plonger dans «Swann’s Way»…

Cette histoire a été écrite en interne, avec un rapport AFP en arrière-plan et de multiples sources. Image reproduite avec l'aimable autorisation de Gallimard