La matière comme médium: Manish Nai

Issu d'une famille de marchands de textiles, l'artiste indien Manish Nai a grandi autour du design et des textures. Né en 1980 au Gujarat, en Inde, il est diplômé en dessin et peinture de la L. S. Raheja School of Art de Mumbai. Les Prudential Eye Awards qui ont eu lieu à Singapour l'ont nommé l'un des meilleurs artistes émergents d'Asie. Connu principalement comme sculpteur, Nai utilise une variété de médias pour former ses compositions, composées principalement de matières organiques. Son travail multiforme semble prendre la référence d'Arte Povera dans l'utilisation des matériaux jetés, du carton, des papiers et des tissus.

Au début des années 2000, Nai exploiterait les opportunités offertes par les restes de jute de son entreprise familiale, une fibre végétale largement utilisée en Inde principalement utilisée dans l'habillement, pour créer ses pièces. Il comprimerait le jute et le carton pour former la matière première de ses sculptures. Alignées sur une structure en bois, ses sculptures compressées tomberaient dans la frontière des plans bidimensionnels et tridimensionnels.

Sa dernière exposition avec la galerie française Galerie Karsten Greve, intitulée «Matter as Medium», qui se déroule actuellement jusqu'au 29 octobre 2016, présente une série de sculptures pastel présentant son style de compression unique. En utilisant des méthodes illusionnistes subtiles, il semble imprimer des reliefs, des dépressions et des saillies à la surface du papier, ce qui entraîne un polymorphisme de variations apparentes concaves et convexes. Les textures et les formes intéressantes sont créées par l'interaction de l'ombre et de la lumière, ajoutant de la vie et de la dimension à sa palette de couleurs autrement monotone. En utilisant du tissu recyclé coloré, des bâtons et des journaux, il injecte du vieux matériel avec de la vie et un but.

Sans titre, Manish Nai

L'une de ses œuvres remarquables sans titre créées cette année est une pièce de 100 kg et de 5,7 pieds de long faite de toile de jute teinte en indigo. Nai a entamé le processus de réalisation de ce travail tout en se demandant quoi faire avec les fils qui restaient. Il a stocké les fils dans une boîte en bois et, après l'avoir ouverte après plusieurs mois, a constaté qu'ils avaient pris la forme rectangulaire de la boîte. Nai a commencé à fabriquer des moules en bois - petits au début, augmentant progressivement leur échelle - dans lesquels il mettrait de vieux journaux en pâte avec de l'eau, ou du jute mou avec de la colle. Les œuvres sculpturales qui en ont résulté ont mis des mois à sécher, mais sont sorties dans des formes simples mais intrigantes.

En 2011, Nai a publié une autre exposition notable, la série «The Billboards» - une exploration sociologique de l'espace public à Mumbai où l'artiste a photographié des panneaux d'affichage vides. C'était après la récession de 2008 où une multitude de panneaux d'affichage ont été laissés partiellement vacants sans publicité. Nai a fusionné numériquement les versions des photographies et a découvert que des formes géométriques et des motifs intéressants ont émergé par hasard. Ces compositions représentent le concept de sérendipité et de coïncidence heureuse qui caractérise le processus artistique excentrique de Nai; «Je crois au processus, je ne peux comprendre comment les choses fonctionnent qu'une fois que j'y ai mis les mains.»

Bien que connu principalement comme un sculpteur, sa pratique se concentre davantage sur la création de dessins et de compositions illusionnistes. Bien qu'il ait le contrôle sur le plan général de ses œuvres, il permet à son médium d'évoluer organiquement, tout comme la façon dont le jute compressé prend la forme de la boîte en bois.

* Pour plus d'informations, veuillez visiter www.galerie-karsten-greve.com

Cet article a été publié pour la première fois dans Art Republik.