Une opération d'extraction illégale d'or est observée dans les basses terres amazoniennes. Les mineurs à petite échelle sont attirés dans la région dans l'espoir d'un salaire plus élevé mais font souvent face à des conditions épouvantables. L'or est généralement amalgamé avec du mercure au cours du processus d'exploitation minière informelle dans la région, qui est rejeté dans l'approvisionnement en eau et en air, empoisonnant les poissons et écoeurant les habitants de la région. Le Pérou est le plus grand producteur d'or en Amérique latine et le sixième au monde. Photo de Mario Tama / Getty Images)

Le concept de production de bijoux durables et socialement responsables où - les biens doivent non seulement provenir de sources de production durables, mais aussi assemblés à partir d'un travail rémunéré équitablement - n'est pas nouveau, mais il a été jusqu'à récemment, une contradiction pratique des termes. Après tout, la majorité de l'or mondial est extraite de mines à ciel ouvert, où d'énormes volumes de terre sont décapés et traités pour les oligo-éléments. Selon le MIT, l'extraction à ciel ouvert est l'une des formes d'exploitation les plus courantes, mais comme les minéraux souhaités ne sont souvent disponibles qu'en petites concentrations, cela augmente la quantité de minerai à extraire, ce qui en fait le plus dommageable pour l'environnement.

Les risques environnementaux sont littéralement présents à chaque étape du processus d'exploitation à ciel ouvert. L'extraction de hardrock libère des éléments radioactifs, des minéraux de type amiante et de la poussière métallique. Ces mélanges de roche pulvérisée et de liquide, essentiellement des «boues de roche résiduelles», peuvent potentiellement laisser s'échapper des éléments toxiques et radioactifs dans le substratum rocheux.

Bijoux durables: contradiction ou possibilité?

Le manque de précautions, de grandes quantités d'eau utilisées pour le drainage minier, le refroidissement et l'extraction aqueuse et d'autres processus miniers, augmentent le potentiel de fortes concentrations d'arsenic, d'acide sulfurique et de mercure de contaminer les eaux de surface ou souterraines. Salé en cas de blessure, le ruissellement contenant ces produits chimiques peut également dévaster la végétation environnante. Pire encore, la qualité de l'air est également compromise par des centaines de tonnes de mercure élémentaire en suspension dans l'air chaque année. Et l'or sale devient de plus en plus sale comme l'explique Alan Septoff:

"Ce que nous avons laissé dans la plupart des mines est du minerai de très mauvaise qualité, avec un plus grand rapport de la roche à l'or", a déclaré Septoff, responsable des communications pour No Dirty Gold dans une déclaration au Smithsonian Magazine en 2014, poursuit-il, "il y a rien de tel que de l'or pur, à moins qu'il ne soit recyclé ou vintage. » En effet, cela fait de l'énergie nécessaire à l'extraction de l'or ainsi que des déchets et de la pollution produits au cours du processus une spirale qui ne cesse de s'aggraver.

Les défis des bijoux produits de manière durable augmentent également de façon exponentielle si l'on considère que la plupart des accessoires de haute joaillerie sont également fabriqués avec des pierres précieuses ou des diamants, qui sont eux-mêmes issus de la terre grâce à une variété de processus miniers similaires, chacun endommageant l'environnement à divers degrés.

Ensuite, il y a bien sûr l'élément social - le film Leonardo Di Caprio Blood Diamond fait prendre conscience que certains diamants peuvent être liés à des violations des droits de l'homme, au financement des milices et au génocide. Bien que le Processus de Kimberley de 2003 ait été conçu autour du concept de traçabilité «garantissant que les achats de diamants ne finançaient pas la violence des mouvements rebelles et de leurs alliés cherchant à saper les gouvernements légitimes», ramenant le pourcentage de gemmes de conflit de 15% dans les années 90 à 1 % aujourd'hui, les nombreuses entreprises qui sont encore associées aux «diamants du sang» grâce aux guerres en Angola, en Sierra Leone et au Congo, sont toujours florissantes.

Pire encore, il existe des complications criminelles inhérentes à la traçabilité, encore aggravées par la sous-facturation et d'autres manipulations illicites des revenus déclarés ou l'évitement fiscal exclus de la définition de «diamant de conflit» permettant à 99% de l'industrie du «diamant propre» d'exister en grande partie parce que la vraie violence est en grande partie blanchie à la chaux ou indéfinie. Le Processus de Kimberley a perdu une grande partie de son intégrité après le retrait de Global Witness, un membre clé, en décembre 2011. Il est donc très probable que pour une bonne majorité, il n'existe pas de diamant éthique, la plupart de ces pierres pourrait être discutable au mieux et seule une minorité a une provenance irréprochable.

Par conséquent, un classement élevé pour la durabilité équivaut à presque inaccessible pour un bijoutier. Ou est-ce?

Comment Tiffany & Co a été classée 4e entreprise américaine la plus durable sur la liste annuelle de Barron

«La durabilité est au cœur de la marque Tiffany & Co. - c'est à la fois notre héritage et notre avenir. La promesse de Tiffany au monde est de protéger sa beauté, de nourrir ses employés et de mener nos affaires avec soin. » —Alessandro Bogliolo, président-directeur général, Tiffany & Co.

Alessandro Bogliolo, PDG de Tiffany & Co vient de dire que le joaillier américain est passé de sa position de classement 16 en 2019 pour devenir la 4ème entreprise la plus durable en Amérique selon le classement annuel de Barron sur la durabilité des entreprises américaines.

Selon Bogliolo, les valeurs de durabilité sont au cœur du joaillier de 182 ans car «en tant que créatrices de beauté et gardiennes du monde naturel», elles s'efforcent d'apporter de la joie à leurs clients.

Récemment acquise par LVMH, Tiffany & Co est un leader mondial du luxe et à ce titre, viennent les responsabilités de gérance.En 2019, ils ont lancé la Diamond Source Initiative, identifiant pour leurs clients la provenance (région ou pays d'origine) de tous les diamants nouvellement approvisionnés et enregistrés individuellement, et avec leurs partenaires, ils ont établi une nouvelle norme mondiale pour une exploitation minière responsable pour l'industrie . Ce n'est pas seulement le cadeau de la beauté, mais aussi la pleine confiance que leurs bijoux bien-aimés répondent aux normes de l'industrie en matière de protection de l'environnement, de droits de l'homme et de transparence.

En collaboration avec PricewaterhouseCoopers LLP (PwC), Tiffany & Co est évaluée de manière indépendante sur quatre indicateurs clés de durabilité: traçabilité des matières premières, emploi et diversité, octroi de subventions et émissions de GES et énergies renouvelables.

Pierre colorée à l'état brut

Bien que les chiffres de 2019 ne soient pas immédiatement disponibles, OFFWHITEBLOG peut retracer la montée en puissance de Tiffany & Co à la 4ème place du classement annuel de Barron sur la société la plus durable en Amérique grâce à ses efforts pour l'exercice 2018: depuis 1998, Tiffany & Co a fait des efforts dévoués pour s'approvisionner de manière responsable en métaux précieux. : or, platine et argent.

Au cours de l'exercice 2018, 99% des métaux précieux bruts achetés directement par le bijoutier américain étaient traçables aux mines aux États-Unis ou à partir de sources recyclées. Depuis 2005, Tiffany & Co applique des pratiques de pointe telles que les critères No Dirty Gold Golden Rules d'Earthworks pour une exploitation aurifère socialement et écologiquement responsable combinée à des protocoles robustes sur les minéraux de conflit afin de minimiser le potentiel de financement des conflits armés et des violations des droits de l'homme par le biais de notre achat d'or. En fait, l'année dernière, Tiffany & Co a commencé à s'approvisionner en petites quantités de métaux extraits artisanalement dans le cadre d'un projet pilote américain conçu pour créer des avantages environnementaux tout en pratiquant des techniques d'exploitation minière responsables.

«Depuis 2008, [Tiffany] a été une pionnière de l'activisme environnemental», explique Helen Mbugua, analyste de vente au détail pour Calvert Research and Management. Le cabinet de conseil a travaillé avec Barron pour sélectionner les 100 meilleures entreprises les plus durables en Amérique et dans l'étude de Calvert, Tiffany va au-delà des normes de l'industrie dans ses efforts pour retrouver les diamants jusqu'à leur source et «pour promouvoir la protection de l'environnement et des droits de l'homme».

Mais qu'en est-il des pierres précieuses? Selon les estimations, environ 80% des pierres précieuses colorées dans le monde proviennent de mines artisanales à petite échelle couvrant plus de 40 pays; rendant le traçage clair des origines d'un joyau difficile, voire presque impossible. En utilisant des protocoles stricts pour approvisionner environ 70 variétés utilisées dans les différentes collections de Tiffany, le joaillier emblématique aide à établir des normes industrielles qui tiennent compte des réalités de la chaîne d'approvisionnement, tout en cherchant à accroître la transparence et la traçabilité. Dans les territoires où la transparence est mise en doute et où les violations des droits de l'homme sont monnaie courante (par exemple en Afghanistan et au Myanmar), la décision est alors de rester complètement à l'écart de ces sources. Ces normes et meilleures pratiques sont ensuite partagées pour promouvoir des chaînes d'approvisionnement responsables en pierres précieuses. Les questions de logistique sont ensuite soutenues par des partenariats industriels et la philanthropie, où la Fondation Tiffany & Co. soutient un large éventail de parties prenantes, des mineurs et des commerçants aux tailleurs et polisseurs, pour aider le secteur des pierres précieuses à soutenir des moyens de subsistance durables et sa communauté élargie.

Bien que Tiffany & Co. ne possède ni n'exploite aucune mine dont dépendent ses diverses collections de bijoux, il ne fait aucun doute que l'entreprise respecte ses meilleures normes dans l'ensemble de sa chaîne d'approvisionnement tout en veillant à ce que ses fournisseurs s'alignent sur ces valeurs et politiques. De plus, Tiffany travaille à promouvoir le changement au-delà de ses propres opérations, en travaillant avec des organisations non gouvernementales (ONG) et l'industrie dans son ensemble pour créer un changement positif et apporter notre expertise à travers des initiatives multipartites pour encourager une exploitation minière plus responsable, même en lançant l'Initiative pour une exploitation minière responsable. Assurance (IRMA) en 2006, en devenant membre fondateur du Responsible Jewellery Council et en tant que premier joaillier à appliquer les règles d'or no Dirty Gold d'Earthworks à partir de 2005.

En 2017, la société a lancé la collection Tiffany Save the Wild pour aider à collecter des fonds et à sensibiliser à la protection des éléphants, en élargissant l'année suivante aux rhinocéros et aux lions. 100% des bénéfices profitent au Wildlife Conservation Network.

En fin de compte, Barron's en association avec Calvert a constaté que les entreprises qui se concentrent sur une exploitation durable, la prise en charge des employés, la création d'une main-d'œuvre plus diversifiée et la redistribution aux communautés ont tendance à bien performer en tant qu'investissements.En tant que groupe, les 100 entreprises ont rapporté 34,3% , en moyenne, en 2019, battant le rendement de 31,5% de l'indice S&P 500 l'an dernier.

Mbugua a ajouté que les clients exigent davantage de leurs entreprises et ont tendance à privilégier celles qui correspondent davantage à leurs valeurs. Le «risque de réputation» est également un facteur poussant les entreprises à regarder de près leurs pratiques environnementales et sociales. Si une entreprise comme Tiffany provenait d'une mine contraire à l'éthique, par exemple, cela nuirait probablement aux ventes, les sentiments reflétant le propre rapport de luxe 2019 de OFFWHITEBLOG étudiant l'analyse des quatre grandes sociétés de conseil.

Tiffany & Co. s'appuie sur les énergies renouvelables pour 82% de sa consommation d'énergie, son conseil d'administration est composé à 50% de femmes et même les travailleurs à temps partiel bénéficient d'avantages.

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