La maison de vente aux enchères de Guernesey vend la guitare du musicien Jerry Garcia pour une œuvre caritative

L'une des guitares les plus célèbres de la légende de Grateful Dead, Jerry Garcia, sera de retour aux enchères, où elle pourrait rapporter plus d'un million de dollars pour soutenir un groupe de défense des droits civiques. Connue sous le nom de Wolf, la guitare électrique a été fabriquée sur mesure par le luthier Doug Irwin. Garcia l'a fait ses débuts lors d'un concert en 1973 à New York avant que l'instrument - avec les motards de Hell's Angels - ne soit omniprésent lors de la tournée perpétuelle des Dead.

Dan Pritzker, un philanthrope mélomane héritier de la riche famille de Chicago connue pour la chaîne d'hôtels Hyatt, a acheté Wolf pour 789 500 $ à la maison de vente aux enchères Guernesey en 2002. Pritzker, qui a parfois prêté la guitare à des musiciens, a décidé de la mettre de retour aux enchères, annonçant que tous les profits iraient au Southern Poverty Law Center, qui mène des batailles juridiques contre les suprémacistes blancs et d'autres groupes haineux.

"Il m'a appelé il y a trois mois pour me dire qu'il était préoccupé par les choses qui divisaient dans le pays et voulait faire quelque chose de significatif", a déclaré le président de Guernesey, Arlan Ettinger. Le Southern Poverty Law Center a exprimé son inquiétude face à une recrudescence des crimes de haine, en particulier contre les immigrants et les musulmans, depuis que le président Donald Trump a lancé sa campagne en 2015.

"Alors que l'extrémisme passe de la frange au courant dominant, nous avons beaucoup de travail à faire", a déclaré le président du centre basé en Alabama, Richard Cohen, dans un communiqué. "Cet acte de générosité remarquable ne fait que renforcer notre détermination", a-t-il ajouté à propos de la vente de guitare.

Guernesey vendra Wolf lors d'un concert le 31 mai au Brooklyn Bowl, où la maison de vente aux enchères espère attirer de grands artistes. Les offres en ligne seront également acceptées. Ettinger a déclaré qu’il était difficile d’estimer le prix de vente de Wolf, mais qu’il pouvait approcher un territoire record.

Wolf a été vendu pour la dernière fois aux côtés d'une autre guitare qu'Irwin a fabriquée pour Garcia, Tiger, qui atteignait un peu moins d'un million de dollars, un record à l'époque. En 2015, la Gibson sur laquelle John Lennon a joué «Love Me Do» et d'autres premières chansons des Beatles se sont vendues 2,4 millions de dollars, un autre record pour une guitare historique.

Formé près de San Francisco, The Grateful Dead est devenu l'un des groupes emblématiques de l'ère hippie, attirant les fans de «Deadhead» qui ont trouvé un sentiment de communauté voyageant d'un spectacle à l'autre pour découvrir le jam rock en constante évolution.

Garcia, décédé en 1995, a légué ses fameuses guitares à Irwin, devenu démuni. Après les premières objections du reste du groupe, le luthier prit le contrôle et mit les instruments aux enchères.