Profil du concepteur de meubles: Warren Platner 1919-2006

Parmi les designers de meubles et d'intérieurs qui ont commencé à rendre leurs talents visibles dans les années 1960, Warren Platner était parmi les moins flamboyants. Néanmoins, il s'est taillé une réputation internationale d'élégance et de sobriété, et le mobilier en fil d'acier qu'il a conçu pour Knoll est devenu une icône du modernisme des années 60.

Né à Baltimore en 1919, Platner a étudié l'architecture à l'Université Cornell et, après avoir obtenu son diplôme en 1941, a travaillé dans les bureaux des designers légendaires Eero Saarinen et I.M. Pei. Il a ouvert son propre bureau à New Haven en 1967, qui est rapidement devenu un studio de design important, créant des meubles, de l'éclairage et des textiles, ainsi que des intérieurs résidentiels et commerciaux.

Profil du concepteur de meubles: Warren Platner 1919-2006

Le modernisme est devenu plus expressif au cours des années 1960, reflétant un changement dramatique des valeurs culturelles. Pour reprendre les mots de Platner, «je sentais qu'il y avait de la place pour le genre de design décoratif, doux et gracieux qui apparaissait dans un style d'époque comme Louis XV. Pour poursuivre ce concept, il s'est concentré sur les possibilités de conception du fil d'acier et est finalement arrivé à une collection de chaises, de poufs et de tables reposant sur une base sculpturale de tiges en acier nickelé. Introduite par Knoll en 1966, la collection Platner est depuis en production continue.

Platner a produit une collection de meubles qui s'est avérée être une icône continue du modernisme des années 1960. Il est également célèbre pour la conception de plusieurs intérieurs de premier plan à New York, y compris les bureaux du siège social pour le bâtiment de la Fondation Ford et le restaurant original Windows on the World, au sommet du World Trade Center.

La formation architecturale de Platner lui a permis d'expérimenter dans un certain nombre de domaines de conception. Travaillant dans le bureau de l'architecte Kevin Roche, Platner a été acclamé pour la décoration intérieure du siège de la Fondation Ford (1967), utilisant une palette de couleurs discrètes pour créer de la chaleur dans le bâtiment en acier, en granit et en verre. Sa conception du Georg Jensen Design Center (1968), une salle d'exposition pour les meubles et l'éclairage scandinaves haut de gamme, était également remarquable. La décoration intérieure de Platner pour le restaurant glamour Windows on the World à New York (1976) a peut-être attiré l'attention du public plus que tout autre projet. Paul Goldberger, alors critique d'architectureLe New York Times, décrit l'intérieur luxuriant, avec ses pastels tamisés, ses murs recouverts de tissu et ses garde-corps en laiton, comme un exemple de «modernisme sensuel».

Platner a également conçu les intérieurs de Water Tower Place (1976), un centre commercial vertical à Chicago, et en 1986, a dirigé la rénovation intérieure du hall du bâtiment Pan Am pour son nouveau propriétaire, MetLife.

Travaillant dans les entreprises d'Eero Saarinen et de Kevin Roche au début et au milieu des années 1960, Platner a dévoilé sa collection phare de chaises, poufs et tables en 1966. Produit par Knoll International, avec l'aide d'une subvention de la Fondation Graham, chaque pièce reposait sur une base sculpturale de tiges en acier nickelé ressemblant à une «gerbe de blé brillante», selon le catalogue Knoll.

Produire les designs emblématiques de Warren Platner était compliqué. Les bases sculpturales étaient constituées de centaines de tiges et, pour certaines chaises, nécessitaient plus de 1 000 soudures. Une base en acier à mailles cylindriques complexes, créant un jeu architectural unique entre l'espace intérieur et extérieur, soutenait le siège rembourré.

La collection est en production continue depuis son introduction, soulignant l'intérêt toujours croissant des collectionneurs pour le design moderne du milieu du siècle. (Knoll a ramené le grand fauteuil et pouf «Easy», qui avait déjà été abandonné, mais la causeuse n'a toujours pas été fabriquée.)

Alors qu'il était encore actif dans son entreprise, Platner Associates, il est décédé en 2006 à l'âge de 86 ans. Warren Platner a reçu le prix d'architecture de Rome en 1955 et en 1985 a été intronisé au Hall of Fame du magazine Interior Design.

Découvrez le designer Warren Platner sur DWR.com, Hive Modern ou Knoll.