Edox: des efforts à couper le souffle en apnée
Techniquement, quiconque a déjà nagé a plongé librement. L'acte implique simplement de plonger sous l'eau tout en retenant son souffle, et c'est aussi vieux que nager lui-même. Les plongeurs libres - des chasseurs de perles d'antan aux plongeurs occasionnels aujourd'hui - profitent d'un accès au monde aquatique libre de tout équipement encombrant ou d'une longue préparation. Ces facteurs, associés à des coûts relativement faibles, font de ce sport un sport de plus en plus populaire.
Ne vous trompez pas cependant. Malgré son âge et son omniprésence, qualifier la plongée en apnée de sport extrême n'est pas impropre, en particulier sur le plan de la compétition. L'absence d'un organe de surveillance masque les statistiques de mortalité; on estime qu’un plongeur libre sur 500 meurt chaque année, ce qui en fait l’un des sports les plus dangereux au monde. Cela mis à part, les blessures telles que les saignements de nez et les larynx déchirés sont également courantes.
Avec son penchant pour les sports extrêmes, notamment les partenariats de chronométrage avec le Dakar et les Extreme Sailing Series, il n'est pas étonnant qu'Edox ait voulu se mouiller les pieds dans le monde de la plongée libre. À cette fin, la marque a lancé un partenariat avec Christian «The Iceman» Redl en 2011, donnant naissance à la série de montres Iceman Limited Edition. En tant que plongeur libre professionnel, Redl évite le monde de l'apnée de compétition, où les plongeurs tentent d'atteindre de grandes profondeurs ou distances dans des conditions très réglementées. Au lieu de cela, il fait des tentatives de record du monde moins conventionnelles, comme la natation à distance sous la glace sur un seul souffle.
Redl n'est pas un simple athlète sponsorisé qui vient d'être associé à une marque horlogère suisse pour un soutien financier. En tant qu'ambassadeur de la marque pour lequel plusieurs montres en édition limitée ont été créées, il participe activement à la conception des montres qu'il porte. Le dernier résultat du partenariat est l'Hydro Sub North Pole, qui a un protecteur de couronne coulissant pour empêcher l'accumulation de glace sur la couronne. Cela peut être une caractéristique étrangère dans la vie quotidienne, mais cruciale pour sa tentative de plongée libre au pôle Nord en 2015.
L'expédition de Redl en 2015 le verra parcourir environ 100 km sur la glace du nord du Canada au pôle Nord géographique, avant de devenir la première personne à y plonger en liberté. L'expédition est la première de trois, avec des tentatives similaires aux pôles magnétiques nord et sud en 2016 et 2017 respectivement. Le pôle Sud géographique est au-dessus de la masse continentale de l'Antarctique, où la plongée est normalement impossible.
De peur que quelqu'un ne le fasse passer pour un autre amateur de sensations fortes imprudent, cependant, il existe en fait une méthode dans sa folie - l'éducation environnementale. Redl espère sensibiliser le public au rétrécissement des calottes polaires résultant du réchauffement climatique, un sujet qui, selon lui, est souvent ignoré chez nous en Europe. La couverture médiatique de sa première tentative l'année prochaine sera l'occasion idéale de remettre le réchauffement climatique à l'honneur, les tentatives ultérieures soutenant l'intérêt du public pour l'atténuation du réchauffement climatique.
Dans l'interview suivante avec WOW, Redl détaille son partenariat avec Edox et la pensée qui est entrée dans sa dernière montre, l'Hydro Sub North Pole
Pourquoi un partenariat avec Edox?
La chose la plus importante pour un plongeur libre est le temps. Par exemple, mes plongeurs de sécurité utilisent un équipement de plongée et ont des limites de temps. Pour une profondeur de 60 mètres, ils ont besoin de deux minutes pour descendre et peuvent y rester pendant deux minutes avant de devoir monter. J'ai donc une fenêtre de deux minutes pour faire ma plongée. Comme le temps est si important, tous les bons plongeurs libres veulent un sponsor de montre. Mais un sponsor pour moi est plus qu'une entreprise qui me donne une belle montre et de l'argent. Je dois vraiment m'identifier à la marque et à ses montres. Ça doit aussi être beau pour moi. La philosophie de la marque Edox me parle et j'aime l'idée derrière leurs montres.
Qu'est-ce qui a motivé le passage de la série Iceman au pôle Nord Hydro Sub?
Toutes les montres Iceman sont liées à mes tentatives de record du monde. L’année dernière, j’ai dit à Edox que je ne savais pas si nous devions continuer à faire passer les chiffres après Iceman 3, et que je voulais avoir une expédition au pôle Nord. Je pensais que nous pourrions utiliser l'événement pour fabriquer une montre spéciale. Étant donné qu'Edox aurait également son 130e anniversaire cette année, cela nous a fait décider de faire le pôle nord Hydro Sub pour l'expédition.
Avez-vous participé à la conception et au développement du pôle Nord Hydro Sub?
Oui. Edox et moi avons rassemblé mes idées dans cette montre, qui est la première à laquelle j'ai été complètement impliqué. Pour les montres précédentes, je contribuais simplement à la conception. C'est le premier où j'ai été impliqué dans la conception de ses fonctions. C’est pourquoi je suis vraiment fier de cette montre: elle sert un but.
Que fait le protège-couronne?
La température de l'eau sous la glace au pôle Nord est d'environ deux degrés, ce qui n'est pas un problème. Cependant, la température de l'air sera d'environ -30 à -40 degrés, ce qui signifie que la glace gèlera sur la couronne si elle est mouillée. S'il frappe alors quelque chose, il se cassera définitivement. Étant donné que la montre est importante comme outil de navigation de secours en cas de panne du GPS et de la boussole, je voulais quelque chose pour protéger sa couronne.
Y avait-il d'autres détails que vous avez spécifiés pour la montre?
Oui, pour la première fois, nous utilisons un bracelet en métal sur ma montre. J'ai toujours dû ajuster les sangles en caoutchouc sous l'eau alors que ma combinaison en néoprène se comprimait. Ce bracelet en métal a une extension coulissante qui est plus pratique. Pour l'expédition du Pôle Nord, cependant, j'utiliserai un bracelet OTAN à la place. Un bracelet en métal sera trop froid. Un bracelet NATO est également assez long pour que la montre puisse être portée sur mes vestes épaisses. Pour un usage quotidien, j'aime les bracelets métalliques - je préfère mes montres lourdes.
Avez-vous des préférences pour les complications dans une montre?
Je préfère les chronographes, pour chronométrer divers événements, tels que la respiration haletante pour mes étudiants lorsque je donne des cours. J'espère donc que l'Hydro Sub 2 sera un chronographe.
