Le salon de l'auto de Pékin souffle chaud et froid

L'industrie automobile mondiale traverse actuellement des montagnes russes, les ventes atteignant un sommet sur de nombreux marchés, mais bon nombre des plus grands acteurs se retrouvent impliqués dans des scandales. Alors que le salon de l'auto de Pékin ouvre ses portes le 24 avril, l'industrie fait face à des nouvelles plus inquiétantes et à des percées exubérantes. Selon le cabinet de conseil McKinsey, la croissance des ventes d'automobiles devrait augmenter en Chine de seulement 5% par an au cours des cinq prochaines années. La Chine est le premier marché automobile mondial, donc si les choses se déroulent comme McKinsey le dit, il y aura beaucoup de peine à faire le tour.

Le point lumineux est cependant indiqué dans l'image que nous avons utilisée ci-dessus. Il s'agit du nouveau concept-car de LeSee, la division automobile de la firme de technologie chinoise LeEco, et il regorge d'offres impressionnantes de haute technologie, y compris un toit en verre monobloc, du pare-brise à la lunette arrière. La BBC dit qu'elle donne à une Tesla Model S un aspect «tout à fait ordinaire». Avant de revenir à la catastrophe, l'autre bonne nouvelle ici est que LeEco est le principal investisseur soutenant Faraday Future, la start-up basée aux États-Unis dont nous avons parlé ici.

"Après des années de croissance à deux chiffres, le marché automobile chinois ralentit. Une économie de refroidissement est l'un des principaux facteurs de décélération de ce qui reste le plus grand marché mondial pour les automobiles », a déclaré McKinsey.

Les constructeurs automobiles nationaux et internationaux sont confrontés à une concurrence de plus en plus acharnée pour les consommateurs dont les préférences sont devenues «plus pratiques», a-t-il déclaré.

La campagne anti-corruption menée par le président Xi Jinping a réduit l'attrait des voitures de luxe, a-t-il ajouté, et "un nombre important" de consommateurs pensent qu'ils peuvent répondre à leurs besoins de transport en louant, copropriétaire ou louant des véhicules.

"Il n'y a aucun signe d'élan", a déclaré Michael Dunne, PDG et stratège chez Dunne Automotive à Hong Kong. La concurrence s'intensifie et «la machine à profit chinoise ralentit», a-t-il déclaré.

La concurrence pour la part de marché est devenue plus intense alors que les constructeurs automobiles chinois ont amélioré leurs offres, en particulier dans le segment des SUV en plein essor, où les ventes ont bondi de plus de 50% au premier trimestre de 2016, les consommateurs ayant opté pour des voitures plus grandes sur les routes à couper le souffle du pays.

Namrita Chow, analyste principale pour la Chine chez IHS Automotive, a déclaré que les constructeurs internationaux ne pouvaient plus «ignorer les marques chinoises, en disant, oh ils n'ont pas ce qu'il faut pour être un concurrent. Ces jours sont révolus. "

En effet, LeEco est un excellent exemple de ce que les entreprises chinoises apportent à la table, ou promettent en tout cas. LeEco et Aston Martin ont annoncé un partenariat en février qui permettra au constructeur britannique de construire son propre véhicule entièrement électrique, probablement basé sur la berline Rapide.

Si rien d'autre, cela illustre que les craintes d'un ralentissement sont compensées dans une certaine mesure par les opportunités créées par l'industrie en évolution rapide, selon les analystes.

Le président de GM Chine, Matt Tsien, a déclaré plus tôt cette année que le géant mondial «s'attend à ce que l'industrie automobile évolue davantage au cours des cinq à 10 prochaines années qu'au cours des 50 dernières années».

Le président de General Motors, Dan Ammann, a évoqué «la marche inévitable vers les véhicules autonomes», déclarant: «Nous pensons que les voitures autonomes ont la capacité de rendre les routes beaucoup plus sûres».

Plus de la moitié des plus de 3 500 consommateurs interrogés par McKinsey souhaitaient mettre à niveau leurs voitures et rapporte le co-auteur Paul Gao à l'AFP: «La croissance est toujours solide. Cinq pour cent d'une grande base font toujours de la Chine un marché très attractif. »

Cette histoire a été écrite en interne, sur la base d'un rapport de l'AFP et de divers reportages, y compris le rapport de la BBC cité. L'image présentée provient de l'AFP.