L'Arabie saoudite se rafraîchit avec "Snow City"

L'Arabie saoudite est probablement le dernier endroit où vous vous attendez à porter une veste de ski, mais les Saoudiens peuvent maintenant profiter de ce froid hivernal car il y a un nouveau parc à neige à Riyad.

La nouvelle «Snow City» signifie que les femmes saoudiennes peuvent désormais échanger l'abaya traditionnelle obligatoire contre des manteaux thermiques et des bottes confortables tout en dévalant les pentes enneigées. Pour un pays qui n'a que des parcs d'attractions à petite échelle pour les enfants, et où les cinémas et les théâtres ne sont pas autorisés, le complexe de 5000 pieds carrés permet aux hommes et aux femmes de se rassembler dans la même zone. Bien qu'il ne dispose pas d'installations telles que de bonnes pistes de ski, les modestes pistes couvertes suffisent à procurer du plaisir givré aux citoyens du royaume, qui ne connaissent généralement que le désert et la chaleur torride.

L'installation n'était pas bon marché - quatre ans de construction ont coûté près de 100 millions de riyals (26,7 millions de dollars), mais depuis son ouverture à la mi-juillet, les gens ont afflué au comptoir avant pour accéder à l'aire de jeux. Un énorme 75 pour cent des clients sont des femmes, ce qui est surprenant pour le pays ultra-conservateur connu pour ses contraintes strictes. Un employé de Snow City a déclaré que la direction du centre était initialement confrontée au problème de ne pas avoir assez de bottes pour les femmes car elles ne s'attendaient pas à ce que les femmes représentent plus de 10% des visiteurs.

«Il y a de l'intimité et nous apprécions notre temps ici», explique une femme qui s'identifie comme Umm Ahmed, 37 ans.

La «ville des neiges» d'Arabie saoudite n'est pas la première de la région du Golfe. Dubaï possède une station de ski couverte avec des pistes de ski, des barres de remorquage et un télésiège. L'Arabie saoudite a fait pression pour offrir plus d'options de divertissement à ses résidents, dont plus de la moitié sont des jeunes de moins de 25 ans. La société américaine Six Flags Entertainment Corporation a également annoncé en juin qu'elle était en pourparlers avec l'Arabie saoudite pour y construire des parcs à thème. .