Riva, une icône du design de luxe italien
Une grue soulève délicatement un 13 mètres Riva dans le lac d'Iseo après que la dernière couche de vernis a séché sur sa finition en acajou.
le vedette , une icône du design de luxe «Made in Italy», va faire un dernier tour avant qu'un acheteur potentiel ne le vérifie.
"La tradition et l'innovation, c'est ce qui nous anime", a déclaré Paola Procopio au chantier naval.
Comme de nombreux symboles de La Dolce Vita, Riva a commencé comme une entreprise familiale en 1842.
Pietro Riva est d'abord venu au lac Iseo depuis sa ville natale de Côme à proximité pour aider à réparer les bateaux endommagés lors d'une tempête, puis a décidé de rester et de se lancer dans la construction navale.
Mais c'est sous la direction de son arrière-petit-fils Carlo dans les années 1950 et 1960 que la marque est devenue une «icône du luxe» avec des hors-bords en acajou verni et qui sillonnent encore aujourd'hui les canaux de Venise, a déclaré Procopio.
Son idée, innovante à l'époque, était de transférer la technologie automobile sur les bateaux.
"Toutes les célébrités de l'époque voulaient une Riva, de Brigitte Bardot avec sa Floride, au roi Hussein de Jordanie et son Aquarama à Elizabeth Taylor et Richard Burton avec leur Tritone", a-t-elle ajouté.
Riva ne tolérerait pas le moindre défaut. "Carlo Riva est venu vérifier la qualité des bateaux, et s'il y avait quelque chose qui ne lui plaisait pas, il a pris une hache et a détruit le bateau", a déclaré Procopio.
Constructeur de yachts Ferretti a acheté l'entreprise en 2000, la ramenant chez elle en Italie après qu'elle appartenait à une série d'entreprises étrangères depuis que la famille Riva l'a vendue en 1969.
La modernité a depuis trouvé sa place et les bateaux sont des joyaux technologiques, avec des coques en résine et fibre de verre, le dernier bateau entièrement en bois ayant été construit en 1996.
Ferretti a également augmenté la portée, qui s'étend désormais de 10 mètres (33 pieds) à 35 mètres, à un prix compris entre 500 000 euros et 12 millions d'euros (14,8 millions de dollars).
Mais en clin d'œil à la tradition, les «petits» Rivas - Aquariva , le descendant de 10 mètres du mythique Aquarama, et le Rivarama de 13 mètres - sont toujours finis en acajou, avec pas moins de 20 couches de vernis, méticuleusement appliquées à la main.
Fabrizio Sonzogni, ancien restaurateur de meubles religieux, est très fier de ce travail. "J'ai toujours aimé travailler le bois et j'ai toujours été fasciné par le nom Riva", a-t-il expliqué à l'AFP. "C'est un travail qui me remplit d'émotion."
Le Riva reste une série limitée de 60 à 80 bateaux par an - le plus petit impliquant 1 000 heures de travail - et les clients peuvent demander des détails personnalisés pour satisfaire tous leurs caprices.
Un client scandinave a exigé que sa Riva soit peinte dans le bleu métallique précis de sa Bentley.
Comme tout fournisseur de luxe, Riva n'a pas été épargnée par le ralentissement économique mondial et a dû imposer des licenciements temporaires à ses 200 employés, a déclaré Procopio, tout en refusant de fournir des chiffres précis.
Mais «le fait que Riva soit une icône a été un avantage. Quand les gens veulent un Riva, ils veulent ce bateau seul », a-t-elle déclaré.
Les affaires ont repris, les commandes étant entrées deux fois plus vite que l'année dernière, a-t-elle déclaré. "Il y aura plus d'années pas si faciles, mais nous sortirons la tête haute et l'avenir sera rose."
Riva, dont la principale clientèle est constituée par les jet sets d'Italie, de France et de Monaco, représentant environ 40% des ventes, a commencé à cibler les marchés émergents du Moyen-Orient - notamment des Émirats - et d'Amérique latine.
La source: AFP
