L'horloge à pendule Pierre Jaquet-Droz

Le Musée horloger du Locle (MHL) et le Musée international d'horlogerie de La Chaux-de-Fonds (MIH) se sont associés pour remettre en état de marche la pendule pendulaire Pierre Jaquet-Droz sous le patronage de Jacquet-Droz.

Ce garde-temps avec une histoire profondément enracinée était un cadeau de Napoléon à une princesse de Wurtemberg. L'horloge présente l'automate oiseau chanteur logé dans une cage, monté sur un meuble français en acajou et décoré de motifs de style Empire en bronze. Acquis en 1984 par le Musée de l'Horlogerie du Locle, il est aujourd'hui devenu un trésor du patrimoine horloger neuchâtelois.

Les maîtres artisans ont travaillé ensemble pour réviser entièrement les mécanismes et restaurer l'oiseau, le meuble et les appliques dorées tout en affinant leurs compétences techniques et sur la base de leurs connaissances. La pièce sera présentée cette année après deux ans de travaux de restauration.

Les experts rendent compte des progrès réalisés à ce jour et partagent leurs conclusions:

Le motif oiseau fait partie de Jaquet-Droz depuis la création de la marque. Pierre-André Grimm a rafraîchi le plumage de l'oiseau tout en respectant les plumes d'origine. En ce qui concerne les ailes, une analyse d'espacement a révélé un manque de mobilité dans cette zone, contrairement au bec, à la queue et à la gorge restaurés de l'oiseau. À l'origine, la chanson glorieuse du serin pouvait être entendue à la demande, ou automatiquement à l'heure, témoignant de la grande complication à l'intérieur de la montre.

Le grand mouvement à complications porte une plaque en laiton qui se lit comme suit: «Pierre Jaquet-Droz à La Chaux-de-Fonds». Nous avons entièrement démonté le mouvement pour inspection et nettoyage. La double fusée, les rainures, l'échappement de la couronne, les barillets, les tambours et d'autres éléments du mouvement ont été vérifiés et calibrés. La quadrature du mécanisme de frappe a également été examinée à des fins d'étalonnage. Ensuite, les principaux experts Gérard Vouga (du MHL), Aurélie Branchini et Masaki Kanasawa (du MIH) ont effectué la tâche longue et minutieuse de remonter le mouvement pour le tester.

Les six mélodies de son répertoire étaient jouées par une serinette à fût, un exploit de génie mécanique qui produisait des sons par entrée d'air dans ses flûtes. La serinette a maintenant été restaurée, grâce à l'effort à long terme de Walter Dahler pour mesurer, vérifier et remonter, et quelque 75 heures d'étude du mouvement.

Sous la direction de Sylvain Varone, des reproductions identiques des chaînes à quatre maillons du moteur de la serinette et de l'horloge ont été réalisées. Ce travail consiste à produire des découpes initiales, à effectuer des tests de résistance et à tester les métaux. À ce jour, l'équipe a produit les tampons et commandé les composants pour le tournage de profilés, qui est la dernière étape avant le remontage.

La base du mouvement et le premier boîtier datent en effet de l'époque de Pierre Jaquet-Droz, le deuxième placage a été ajouté par un habile antiquaire à la fin du XIXe siècle!

Loin de laisser le mouvement languir dans un placard, il a capitalisé sur sa découverte - se rendant compte que la marque Jaquet-Droz et le cabinet d'influence égyptienne étaient une valeur sûre - et couronné l'horloge d'une légende impériale.

www.jaquet-droz.com

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