Mitford Sister Belongings vendu pour 1 million de livres sterling

Dans une famille avec deux sympathisants nazis, un romancier et un militant des droits civiques à tendance communiste, être duchesse peut être considéré comme une profession remarquablement moyenne. Deborah, la dernière des sœurs Mitford, ainsi que la duchesse de Devonshire, sont décédées en septembre 2014. Des centaines d'articles personnels de sa succession ont été vendus aux enchères chez Sotheby's à Londres mercredi dernier pour un total d'environ 1,8 million de livres sterling, révélant les goûts et la vie de l'aristocrate britannique.

Deborah, connue de ses amis sous le nom de «Debo», a épousé Andrew Cavendish, le dernier duc de Devonshire, ce qui lui a valu d'acquérir son titre royal. Elle a organisé la transformation de Chatsworth House, le manoir de la famille du XVIIIe siècle, en une attraction touristique rentable qui accueille désormais plus d'un million de visiteurs par an. Elle était également célèbre pour ses poulets et organisait régulièrement des fêtes où des poules vivantes se pavanaient autour de la table du dîner. Elle a été photographiée une fois en train de nourrir ses poules tout en portant une robe de bal Balmain et des perles.

Parmi les amis de Deborah figuraient le président Kennedy, Winston Churchill, Lucian Freud, Evelyn Waugh, Alan Bennett, des membres de la famille royale, Hubert de Givenchy, Oscar de la Renta et Cecil Beaton. En fait, une exposition des photographies de Deborah de Beaton et de son cercle social étincelant sera également présentée à Chatsworth du 19 mars 2016 au 3 janvier 2017.

Parmi les points forts de la vente:

Une véritable première édition du roman d'Evelyn Waugh Brideshead revisité avec une inscription personnelle de l'auteur. Vendu 52500 £.

La collection de la duchesse d'Ephérème d'Elvis Presley, y compris un nouveau téléphone Elvis qui danse et chante quand il sonne. Vendu pour £ 4,375

Une paire de peintures du célèbre peintre paysagiste John Atkinson Grimshaw. L'abbaye de Bolton au clair de lune et un paysage boisé figuraient parmi les peintures préférées de la duchesse. Vendu pour £ 52,500

Un ensemble de 12 verres à vin acquis à la boutique de cadeaux de Buckingham Palace avec un serpent d'or enlaçant chaque tige. Vendu pour: 4,375 £

Une broche en diamant et rubis en forme de papillon. Un cadeau d'Andrew. Vendu pour: 62,500 £

Une broche en diamant conçue par Andrew pour leur anniversaire de mariage en 2001, en forme de cœur percé d'une flèche. Vendu pour: 40000 £.

Une figure de gardien japonaise à décor doré de la période Meiji. Il a été acquis par le grand-père de la duchesse Algernon Bertram Freeman-Mitford, probablement présenté par l'empereur Meiji du Japon. Vendu 62,500 £.

Les archives de correspondance personnelle de Deborah - lettres, livres, manuscrits et documents relatifs aux sœurs Mitford - ont été laissées au Chatsworth House Trust, ainsi que sa collection de vêtements de haute couture, et devraient être accessibles au public en temps voulu.

Henry Wyndham, président de Sotheby's Europe et commissaire-priseur pour une grande partie de la vente, a noté que la duchesse "représentait la dernière d'une époque spéciale" et qu'elle "aurait été tranquillement amusée par tout l'événement, mais surtout aurait été heureuse voir ses affaires trouver de nouvelles maisons où elles seront précieuses ».

Les sœurs Mitford restent des figures de proue des livres d'histoire pour avoir charmé et choqué le monde avec leur esprit courtois et leurs affaires scandaleuses.