Entretien avec Robert Bartoux des Galeries Bartoux, les spécialistes de l'art contemporain

Robert Bartoux. Image courtoisie des Galeries Bartoux

Avec 16 galeries réparties sur trois continents différents, les Galeries Bartoux ont parcouru un long chemin depuis leur création en 1993. Spécialisées dans l'art contemporain, les Galeries Bartoux se targuent d'être constamment à la pointe du monde de l'art.

Art Republik s'est entretenu avec le co-fondateur Robert Bartoux pour discuter de l'esprit des Galeries Bartoux et de l'art qu'il représente.

Cela fait 24 ans que vous avez ouvert votre première galerie à Honfleur. Comment s'est passée votre expérience de galeriste?

Cela a été très instructif. Chaque jour, nous apprenons quelque chose de différent et nous rencontrons toujours de nouvelles personnes, des collectionneurs et des artistes.

Et ici en Asie du Sud-Est? La situation a-t-elle été différente ici en Europe ou aux États-Unis?

Il y a eu une certaine adaptation, bien sûr, mais l'essence est toujours la même. C’est intéressant, car lorsque j’ai commencé à développer mon entreprise hors de France - par exemple à New York ou à Singapour - j’ai été surpris de découvrir exactement le même esprit que nous avons en France. L'art est une langue internationale, et même si parfois nous ne comprenons pas la langue ou le mode de vie des autres, nous pouvons toujours trouver un point de rencontre dans une œuvre d'art.

Y a-t-il donc un certain type d'art que vous présentez dans votre galerie?

Nous avons un style ici aux Galeries Bartoux: art moderne, pop art, street art. L'esprit des Galeries Bartoux n'est pas d'être une galerie d'antiquités. Il s'agit d'être une galerie de l'époque, et nous voulons donc toujours présenter des artistes de l'époque. Vous remarquerez que nous n'avons pas beaucoup d'artistes chinois ici. Environ 90% de l'art ici est fait par des artistes européens, et vous constaterez que je ne suis pas seul dans ce domaine.

En Asie, il y a beaucoup de très beaux arts chinois que j'admire, et ça se vend bien. Mais si l'art est international, nous avons toujours un certain style. Nous ne sommes pas dans cette affaire uniquement pour de l'argent, et je ne veux pas être différent pour être différent. Mon souhait de soutenir l'art auquel je crois, et c'est pour cela que je présente cette génération d'artistes de rue.

Bernard Buffet, ‘Clown’, 1993. Image courtoisie des Galeries Bartoux

Qu'est-ce qui différencie l'art asiatique de l'art européen?

La culture en Asie est très différente de l'Europe. Cela commence lentement à s'ouvrir à des styles d'art plus différents, mais dans des pays comme la Chine, c'est toujours difficile. Il n'y a pas beaucoup de street art là-bas, car faire du street art en Chine peut être mauvais pour vous.

Alors que nous sommes sur le thème du street art - le prochain numéro d'Art Republik est centré sur le thème «Champions», en particulier l'idée des rebelles avec une cause. Selon vous, qu'est-ce qui distingue les artistes de rue des artistes commerciaux?

Les artistes de rue sont très intéressants car ils ont des motivations différentes des artistes commerciaux. Ils travaillent sans autorisation et parfois, ils ont des ennuis avec la police. Mais à cause de cela, ils apprennent à travailler rapidement. Et quand vous devez travailler vite et que vous voulez améliorer les choses, vous finissez par développer une excellente technique. Le premier d'entre eux était Banksy, et maintenant il y a toute une génération d'artistes au talent incroyable. Des artistes comme Noe Two, Mr Brainwash; c'est le prochain grand mouvement après le pop art avec Andy Warhol, il y a 45 ans, et c'est une grosse entreprise.

M. Brainwash, «Wonder Woman», 2017. Image courtoisie des Galeries Bartoux

En parlant d’affaires, pourriez-vous nous en dire un peu plus sur la façon dont vous procédez au quotidien? Visitez-vous souvent vos galeries?

Dans le passé, je visitais les galeries tous les mois, mais maintenant je visite tous les deux mois. Je passe aussi beaucoup de temps avec mes artistes. Ma semaine est bien remplie, mais j'adore ça. Mon père était aussi dans l'entreprise - pas en tant que galeriste, mais il a fait de beaux livres d'art qui étaient incroyables. J'ai commencé à travailler dans cette entreprise à l'âge de 18 ans et je dis toujours que je suis né dans l'entreprise et je mourrai dans cette entreprise.

Avez-vous des projets pour l'avenir des Galeries Bartoux?

Oui, nous avons beaucoup de projets. Nous avons réussi jusqu'à présent sur le marché asiatique avec notre galerie de Singapour, nous en ouvrirons donc une à Hong Kong. Nous regardons également Dubaï, au Moyen-Orient. Et nous chercherons à nous développer en Europe, car il y a un grand marché là-bas - peut-être Venise. Après cela, nous verrons.

ilyda chua