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Interview: Paolo Vitelli pour Azimut Benetti

Interview: Paolo Vitelli pour Azimut Benetti

Mars 29, 2024

Paolo Vitelli, direct et puissant, originaire de Turin, a une passion commune à de nombreux vrais piémontais: la montagne. Une passion si forte qu’elle l’a propulsé à faire revivre de vieux chalets de montagne, créant la station de luxe Champoluc Hotellerie de Mascognaz, au pied du Monte Rosa en Italie. Mais ce n’est pas le seul grand intérêt de Vitelli ou ce qui a fait son nom synonyme de luxe et de finesse. C'est tout simplement son amour des bateaux qui l'a transformé en l'un des entrepreneurs maritimes italiens les plus dynamiques et les plus célèbres du monde. En 1969, à 22 ans, Vitelli fonde les Azimut sas. ferme en tant que société de location de voiliers.

L'année suivante, Azimut a commencé à importer et à vendre des bateaux sur le marché avant que l'entreprise de production ne passe des bateaux construits artisanalement à la production industrielle; d'un seul bateau à une série de bateaux. Après 10 ans de croissance régulière, Vitelli a acheté la firme Benetti, l'un des méga-constructeurs de yachts les plus célèbres au monde, renforçant ainsi son statut de visionnaire dans l'industrie. Aujourd'hui, le groupe Azimut Benetti est le plus important constructeur européen de yachts à moteur et le plus grand constructeur de yachts au monde. YachtStyle a rencontré le PDG lors du gala Azimut Benetti Yachting organisé à Portofino en juin 2015.

Quels ont été les derniers développements du groupe Azimut Benetti?

Nous avons lancé plusieurs nouveaux modèles, tous avec un très haut niveau de finition et de qualité. Nous avons vendu 12 de nos 34 nouveaux Atlantis; notre nouvel Azimut 54 connaît également des ventes vigoureuses. Un autre nouveau modèle est le magnifique Azimut 84. Nous avons vendu six ou sept de nos 43 nouveaux Magellano. Nous avons également reçu trois nouvelles commandes pour notre vaisseau amiral Magellano 76 qui a été présenté en première mondiale au Gala Portofino Yachting. Pas nouveau, mais un vendeur constant est l'Azimut 116 - nous en avons vendu deux récemment, c'est un bateau très populaire. Quant à Benetti, nous sommes réservés pour les trois prochaines années et nous avons de nouvelles commandes en attente.


Quelle est la part d’Azimut sur le marché mondial?

Nous estimons que notre groupe détient 12% du marché mondial des yachts. Nous avons certainement fait mieux que nos concurrents, dont beaucoup souffrent et disparaissent. Nous faisons mieux principalement parce que nous sommes une entreprise très solide financièrement, capable de durer longtemps sans être touchée. De nombreuses sociétés détenues par des institutions financières ou empruntant trop d'argent ont été durement touchées. Nous profitons donc de la marée pour gagner des parts de marché et devenir plus forts.P.Vitelli-article2

Vous avez plutôt bien survécu à la crise économique. Quels sont les éléments clés de ce succès?

Nous avons toujours eu la confiance de nos clients. Ils savent que nous sommes solides et fonctionnons avec une vision à long terme. Il est sans aucun doute essentiel de suivre les nouveaux modèles et la qualité. Aussi, peut-être à cause de la crise, nous avons choisi de meilleurs concessionnaires et à cause de la crise, nous avons une équipe plus intégrée et plus efficace; nous avons coupé la graisse. Nous sommes fiers d'être une entreprise familiale et il y a toujours eu beaucoup de continuité. Azimut Benetti n'est pas à vendre et nous ne dépendons pas du monde bancaire.

Vous aimez parler de la «touche italienne», dites-nous en plus?

Le design italien est synonyme de style durable, partout dans le monde. Les gens veulent un design italien, une qualité italienne, un savoir-faire italien, des tissus italiens, des marques italiennes, une cuisine italienne. Donc… nous avons la possibilité d'exporter notre interprétation du luxe dans le monde sans compromettre nos principes. Je pense que tout le monde respecte le luxe italien… et le style et le design italien sont un symbole du luxe partout dans le monde. Cela est particulièrement vrai dans le monde de la mode et du yachting.


Le plus grand défi à venir?

Le plus grand défi ainsi que la nécessité à venir est l'innovation! La nécessité de devenir plus productif et plus rentable maintenant pousse les entreprises comme la nôtre à réinvestir dans le processus de production. Nous augmentons le nombre de modèles de bateaux, et donc d'emplois, et réinvestissons de l'argent pour améliorer le processus, à la fois en termes d'efficacité et en obtenant un niveau de qualité plus élevé dans les yachts. Par exemple, il y a 10 ans, un bateau a été laminé à la main avec du verre et de la résine. Aujourd'hui, nous utilisons l'infusion, ce qui signifie que personne ne touche la résine et que personne ne respire la résine, c'est donc mieux pour l'environnement et pour les personnes. Parce que nous coupons maintenant le verre à l'aide de machines - en mettant le verre sur le moule et en injectant la résine - le processus est 10 fois plus élaboré et sophistiqué qu'il y a 10 ans.Article P.Vitelli

Les innovations dont vous êtes fier?

J'en citerai quelques-uns. Azimut Benetti a été le premier à mettre de grandes fenêtres dans la coque, à mettre le garage à l'arrière et à faire un espace de vie à l'avant du yacht; et nous avons été les premiers à utiliser un très grand flybridge. Et aujourd'hui, nous constatons que les gens aiment se rapprocher de l'eau à tous égards - regardez combien de yachts ont maintenant des balcons s'ouvrant sur le côté, des ponts à l'arrière et un accès facile à l'eau. Les gens veulent être plus sportifs, ils veulent nager et ils veulent dîner sous les étoiles. En termes de technologie, je dirais que le confort a été la principale exigence au cours des 10 dernières années. Si vous considérez le niveau de bruit sur un yacht il y a 10 ans, ce bruit est aujourd'hui une fraction de ce qu'il était. Nous travaillons également sur la stabilité du yacht par mauvais temps et en mer si vous naviguez ou au mouillage. Les gens aiment l'innovation, mais ils ne veulent pas abandonner le confort.

Quelle est votre stratégie de croissance? Plus d'acquisitions à venir?

Il n'est pas dit que nous devons croître, il n'est pas dit que nous devons acquérir des entreprises pour croître. Pour le moment, nous avons la possibilité de croître car le marché est bon. Lorsque nous constatons que le marché est stable, nous pouvons concentrer nos efforts sur l'organisation industrielle, de sorte que les acquisitions ne sont pas une nécessité pour la croissance. Nous saisissons les opportunités pour pénétrer de nouveaux segments du marché principalement pour donner de la stabilité à notre groupe. Prenons par exemple l'acquisition de Fraser Yachts. Cette acquisition a permis à notre groupe de fournir aux propriétaires d’Azimut Bennetti les services de Fraser Yachts; gestion et entretien de yachts, affrètement de leurs yachts lorsqu'ils ne sont pas utilisés.


Quel regard portez-vous sur le marché chinois des yachts de luxe?

Je dirais «travaux en cours». Bien que les Chinois s'intéressent beaucoup à nos yachts, nos ventes y ont un peu baissé. Nous avons même conçu des modèles avec des salles de karaoké et autres pour attirer leur attention, mais à mon avis, la mentalité du yachting chinois n'est tout simplement pas assez développée. L'éducation sur les avantages du yachting est essentielle dans les années à venir. Avantages de prendre votre famille et vos amis pour une croisière de bonne journée. Avantages de faire participer des partenaires commerciaux. Nous sommes convaincus que le marché chinois peut prospérer à tout moment et nous sommes pleinement préparés à cela avec une équipe solide et un réseau de concessionnaires bien organisé dans cet immense pays.

Paolo et Givanna Vitelli

Paolo et Givanna Vitelli

Quel est votre sentiment sur la scène nautique indienne?

La scène de la navigation de plaisance indienne est derrière tous les marchés en ce moment, mais elle a une énorme opportunité de rattraper son retard. C'est derrière la Chine parce que la Chine a été plus rapide dans la construction d'infrastructures. C'est derrière le Brésil parce qu'eux aussi ont construit des infrastructures et qu'ils aiment la mer. C'est aussi derrière la Thaïlande, où nous avons beaucoup de marinas et de touristes sur l'eau. L'Inde doit donc rattraper son retard non seulement sur les infrastructures, mais aussi combler le fossé psychologique et nourrir l'amour de son eau, ce que je vois se produire lentement mais sûrement.

Et le reste de l'Asie? Hong Kong, Singapour, Malaisie, Thaïlande, Indonésie?

Hong Kong a une mentalité de plaisance saine, pas de taxes sur les yachts, mais il y a un problème avec le manque d'accostage. Nous avons essayé de travailler avec les autorités sur une marina, mais la bureaucratie est très conservatrice. Ils ont besoin de quelques années pour même étudier un plan, sans parler de prendre une décision. Singapour avec quatre marinas a été un marché intéressant et en croissance ces dernières années pour Azimut. La Malaisie a quelques acheteurs pour de grandes unités. La Thaïlande devient une destination charter et possède une scène de navigation de plaisance active. L'Indonésie a des eaux et un potentiel incroyablement beaux, mais les taxes sont très élevées comme en Chine et il n'y a pas assez de marinas en activité. L'infrastructure est la clé d'un développement sain du marché. Dans l'ensemble, malgré de graves problèmes d'infrastructure, nous continuons de nous concentrer sur l'Asie du Sud-Est.

Avec votre fille dans l'entreprise et ayant un rôle opérationnel, prévoyez-vous de préparer une retraite bien méritée?

Non je ne ralentis pas, j'aime travailler et je suis passionnée par mon entreprise. Naturellement, j'aime faire du bateau, j'avais mon propre Azimut 103 depuis plusieurs années. Cependant, cet été, j'ai navigué à bord d'un tout nouveau Delfino de 93 pieds. Nous avions 10 personnes à bord et je suis heureux de dire qu'il n'y a pas eu un seul défaut même si nous avons été les premiers à utiliser le bateau. Nous avons eu une croisière idyllique tout le long de la côte italienne, de la Sicile et de la côte amalfitaine sans aucun problème. Maintenant, cela m'a rendu fier d'être propriétaire de l'entreprise.

Vos derniers mots pour aujourd'hui?

Le marché de la navigation de plaisance continue de se développer, mais pas comme par le passé. La croissance se poursuivra toujours grâce au développement des pays émergents, mais à l'Ouest une phase de stabilisation est attendue, avec un taux de développement très faible. La concurrence sur un tel marché devient toujours plus sélective et les clients deviennent de plus en plus méfiants et difficiles à satisfaire. Il n'y a pas de place pour commettre des erreurs: il faut toujours être le meilleur. Le seul changement par rapport au passé sera le fait que nous devrons concentrer toute notre énergie sur la qualité des produits et services que nous offrons à nos clients, en apportant toujours plus de valeur à ce que nous faisons.

Cette interview est apparue pour la première fois dans le numéro 32 de Yacht Style.


PAOLO VITELLI - FOUNDER & CEO AZIMUT-BENETTI GROUP- Exclusive Interview - The Boat Show (Mars 2024).


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