Interview: Mathieu Musnier, La Maison du Whisky

Si vous êtes à Robertson Quay, à Singapour, et que vous avez envie de quelques whiskies et spiritueux rares, alors La Maison du Whisky est l'endroit où aller. Sous la direction du directeur général Mathieu Musnier, l'établissement propose un large éventail d'esprits rares et de collection à ceux qui ne peuvent tout simplement pas résister à un dram ou deux. Nous discutons avec Musnier pour en savoir plus sur la croissance de l'appréciation du whisky en Asie et sur le Whisky Live 2016 (12-13 novembre) qui en est actuellement à sa septième année.

Comment la scène d'appréciation du whisky s'est-elle développée au fil des ans à Singapour / en Asie du Sud-Est?

Les amateurs de whisky et de spiritueux à Singapour ont été très dévoués à l'exploration et à la croissance de l'appréciation du whisky. La compréhension et les connaissances générales sur le whisky et les spiritueux artisanaux sont déjà avancées chez ces fans, et rivaliseront sans aucun doute avec celles des marchés traditionnels très bientôt.

Il y a eu une augmentation notable sur le marché asiatique de la demande de spiritueux. La richesse croissante en Asie crée une demande de whisky haut de gamme pour la collecte, le plaisir personnel ou même comme investissement. Un nombre croissant de distilleries surveille également la croissance de la classe moyenne en Asie.

De plus, nous avons remarqué qu'avec la jeune génération, le whisky n'est plus une gourmandise typiquement «masculine». Dans certains événements, nous avons en fait plus de femmes qui viennent à nous et elles sont très désireuses d'apprendre.

Whisky Live 2016 est le 7^e installation à Singapour. Que peuvent attendre ou attendre les invités du Whisky Live de cette année?

Nous sommes très heureux et enthousiastes avec la gamme de distilleries cette année. Il y a une augmentation significative des exposants, en particulier des grandes distilleries emblématiques telles que The Macallan, Kilchoman et Littlemill qui nous rejoignent cette année pour la première fois. Les clients peuvent également se réjouir de visiter à nouveau les favoris de l'année dernière, tels que Teeling et Nikka. Whisky Live consiste à découvrir les grandes stars de demain et à voir les distilleries établies sous un nouvel angle, et je pense que nous avons atteint cet objectif cette année.

Comment vous assurez-vous que cet événement reste intéressant et passionnant pour le nombre croissant d'invités qui y assistent chaque année?

Il est important de croître, de s'améliorer et d'offrir de nouvelles attractions chaque année. Pour 2016, nous sommes fiers de présenter à nos clients les quatre zones différentes du site pour une expérience holistique: le plateau principal de whisky, la salle de dégustation (pour le rhum et le brandy), le patio (pour les expériences en direct et la nourriture) et l'Erasmus Zone Cocktail Bond.

Pour la première fois à Singapour, nous accueillons le prolifique écrivain de whisky Dave Broom sur Whiskey Live; Il dirigera plusieurs masterclasses ainsi que des séances de dédicaces. Nous sommes également ravis de présenter une nouvelle expérience de bar pour les participants avec la recréation du bar (renommé) Trench de Tokyo, dirigé par le maître mixologue Rogerio Igarashi Vaz.

Le chef exécutif du Capella Hotel Singapore, le chef David Senia, a également organisé un menu très spécial pour nos clients, qui, selon nous, apportera leur expérience avec le whisky à un tout nouveau niveau. Potato Head Folk proposera également de savoureux hamburgers pour une somme modique.

Sur le front des cocktails, le populaire Monkey 47 a préparé un week-end très intense avec certains des meilleurs barmans de l'île, et les invités auront certainement l'embarras du choix avec le retour de notre bar à pop-up Whisky Live le plus populaire où (barmans de) 10 des meilleurs bars de Singapour se relaient pour préparer le meilleur cocktail pour Whisky Live.

En fin de compte, nous voulons que nos clients s'amusent avec la meilleure expérience au plus grand salon du whisky et des spiritueux d'Asie du Sud-Est.

Y a-t-il un nombre croissant de participantes à Whisky Live chaque année? Si oui, pourriez-vous donner une indication des statistiques et des opinions des consommateurs sur ce groupe?

Nous avons toujours eu une grande participation féminine en raison de l'approche décontractée que propose Whisky Live lorsqu'il s'agit de découvrir et d'apprécier le whisky. Depuis l’événement de l’année dernière, nous avons constaté une croissance à deux chiffres en termes de nombre de femmes, et elles représentent plus de 35% de l’ensemble des participants.

Whisky Live a une atmosphère très éducative et tout le monde est libre d'interagir avec les fabricants sur le stand et de poser autant de questions qu'ils le souhaitent. Nous nous attendons à ce que le Whisky Live de cette année obtienne le même taux de participation, et bien sûr, ce serait fantastique s'il y avait plus de participantes!

Comment Whisky Live a-t-il répondu à la montée des femmes appréciant les whiskies?

Les femmes n'assistent pas à l'événement uniquement pour tenir compagnie à leurs autres moitiés; ils sont passionnés par l'apprentissage et parfois ils peuvent être encore plus dévoués à développer leur compréhension du whisky que leurs homologues masculins.

De plus, nous reconnaissons également que passer une journée entière à faire le tour et à découvrir des whiskies peut être intimidant. Cette année, nous avons réservé une chambre spéciale pour nos femmes invitées avec des billets VIP appelée la salle des dames. Cette chambre comprendra un ensemble spécial de services de beauté gratuits fournis par Vaniday pour les aider à se rafraîchir avant de poursuivre leur voyage de dégustation.

Les whiskies asiatiques ont rapidement gagné en popularité ces dernières années, remportant des prix à l'échelle internationale. Que pensez-vous que cela signifie en termes de tendances du marché?

Ces dernières années, de nombreux distillateurs talentueux ont réalisé qu'ils pouvaient faire de grands whiskies, tout comme les distilleries du Japon l'ont fait, tant qu'ils peuvent acquérir un bon approvisionnement en matières premières et une source d'eau propre dans un climat adéquat.

Il y a des whiskies de plus de 20 pays actuellement disponibles à Singapour et il y a un nombre croissant de passionnés qui sont prêts à découvrir les produits de ces marchés. Ils savent que la prochaine pépite dorée pourrait provenir de l'endroit le plus inattendu. Whisky Live ne fait pas exception car nous accueillons de grands whiskies provenant des marchés traditionnels du whisky (comme l'Écosse et l'Irlande) ainsi que de nouveaux (comme Taiwan et l'Inde).

Prévoyez-vous plus de whiskies asiatiques au Whisky Live dans un avenir proche?

Dans l'immédiat, je sais que les distilleries asiatiques existantes viendront à Whisky Live in (toujours plus grand nombre). La demande actuelle de ces produits est souvent supérieure à leur capacité de production et surtout, les consommateurs aiment vraiment leurs whiskies! Quant à la présence de plus de distilleries dans l'événement, seul le temps nous dira d'où viendront les prochains grands whiskies.

La maison du Whisky - 80 Mohamed Sultan Road # 01-10 The Pier - Singapour (6733 0059)

Plus d'informations sur Whisky Line 2016 sur leur site Internet (12-13 novembre)