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Ikukiyo Komatsu, maître artisan Seiko sur la haute horlogerie japonaise

Février 29, 2024

Ikukiyo Komatsu, maître artisan moderne, Seiko

M. Ikukiyo Komatsu est un maître horloger du studio Shinshu à Shiojiri au Japon. Au cours de sa carrière, il a rendu le temps dans l'acier et le laiton, donnant vie à une danse complexe de minuscules palettes, pignons et cliquets dans des chefs-d'œuvre d'une élégance intemporelle.

Avec plus de 40 ans d'expérience à son actif, Komatsu a remporté de nombreux prix, dont une médaille d'or aux International Technical Skill Olympics (section de réparation de montres) et a été officiellement reconnu comme un «Modern Master Craftsman» par le gouvernement japonais en 2014. Aujourd'hui, il forme la prochaine génération d'horlogers japonais, World of Watches et OFFWHITEBLOG étaient sur place pour interviewer l'effable artisan japonais sur ce qui le fait vibrer.


Ikukiyo Komatsu, maître artisan Seiko sur la formation des horlogers de nouvelle génération et l'avenir de la haute horlogerie japonaise

N'ayant reçu aucune éducation formelle en horlogerie ou en réparation de montres, Komatsu a simplement acquis cette compétence au fil du temps au cours de ses années de formation en regardant son père réparer et assembler des montres tous les jours.


Jonathan: Komatsu-san, Qu'est-ce qui vous donne le plus de satisfaction à travailler avec Seiko?

Komatsu: l'honneur d'enseigner aux jeunes apprentis étudiants de première année des horlogers professionnels.

Est-il difficile de trouver des jeunes au Japon désireux d'être horlogers?


Chaque année, Seiko recrute 300 nouveaux collaborateurs, dont certains sont prêts à rejoindre l'équipe horlogère et certains finissent par atteindre le niveau d'artisans.

Lorsque vous avez rejoint Seiko en 1982, c'est alors que le Japon a perturbé l'industrie horlogère suisse avec des montres à quartz, imaginiez-vous que les montres mécaniques feraient un retour?

Lorsque j'ai rejoint la société, j'ai été affecté à la section des montres mécaniques, donc je n'ai jamais cru que le genre disparaîtrait. [Rires] Les mouvements mécaniques ont leurs avantages qui leur permettraient de rester même à l'avenir. Les deux peuvent coexister même si certains aiment jouer le drame de l'un tuant l'autre.

Kintsugi, également connu sous le nom de Kintsukuroi, est l'art japonais de réparer la poterie cassée en réparant les zones de rupture avec de la laque d'or. Une pratique issue de la croyance Shinto que même les objets inanimés ont une âme, une pratique qui imprègne la haute horlogerie japonaise

Pendant ce temps, en Suisse, l'industrie horlogère était vraiment sûre que l'âge de la montre mécanique était révolu avec la fermeture de nombreuses usines horlogères, certains outils et plans de destruction même comme Zenith, on dirait qu'au Japon, Seiko était sûr qu'il allait être un avenir en horlogerie mécanique. Qu'est-ce que les horlogers japonais ont vu?

[Rires] Le quartz peut être très précis mais vous devez changer la pile. Les montres mécaniques ne nécessitent pas une telle intervention mais elles ont besoin d'autre chose, du toucher humain et du mouvement pour fonctionner, on a l'impression d'avoir un cœur et nous insufflons littéralement vie à ces montres. Il y a plus d'âme dans une montre mécanique mais cette perspective n'est pas partagée par tout le monde.

Les Japonais sont obsédés par l'artisanat jusqu'au motif de la marque sur la boucle de la montre

Le Japon est célèbre pour les costumes Sebiro et le whisky, vos artisans sont connus pour prendre et perfectionner les techniques européennes, admirez-vous une technique suisse que vous aimeriez interpréter pour la haute horlogerie japonaise?

La finition des aiguilles et le raffinement du boîtier sont quelque chose qui peut être défini comme une spécialité japonaise. Cela dit, les Suisses sont connus pour les calibres ultra-minces tandis que nous, les Japonais, préférons une efficacité robuste, donc nos mouvements sont un peu plus épais, donc à l'avenir, ce serait bien si nous pouvions développer notre propre vision pour un mouvement mince.

Que faut-il pour être reconnu comme «maître-artisan moderne» par le gouvernement japonais? Est-ce par nombre d'années ou par démonstration de compétences?

Les compétences, le dévouement et la volonté de transférer ces compétences à la prochaine génération.

Finition Zaratsu - utilisée pour la première fois dans la fabrication d'épées japonaises ou de samouraïs Katanas

Avez-vous déjà envisagé de vous adonner à des passe-temps qui pourraient faire de vous un meilleur horloger, par exemple, vous lancer dans la fabrication d'épées depuis que la finition Zaratsu est souvent mentionnée comme une technique de fabrication de Katana?

[Rires] D'accord, peut-être pas des épées mais la cérémonie du thé japonaise. Ce n'est pas tant une compétence acquise mais un esprit incarné parce que c'est une tradition qui implique non seulement de nombreux outils raffinés mais aussi l'embrassement de l'harmonie, du respect, de la pureté et de la tranquillité. Je l'ai fait pendant trois ans, parce que les valeurs positives sont un symbole que le thé et sa consommation ne sont pas seulement le centre d'intérêt, mais tout le processus de la cérémonie et ce qu'il transmet aux invités. Comme les montres, c'est un échange entre fabricant et consommateur. Il y a une similitude avec l'assemblage de la montre.

En tant que maître artisan, quelle est selon vous votre réalisation ultime ou votre rêve ultime?

Je veux que mon successeur se joigne aux Jeux olympiques d'adresse et remporte une médaille d'or. C'est le souhait de chaque maître de voir leurs étudiants les dépasser.

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