Grand Prix de F1, Sotchi: Valtteri Bottas de Mercedes AMG, célèbre la première victoire du trophée

Image reproduite avec l'aimable autorisation de la Fédération Internationale de l'Automobile

La belle station balnéaire de Sotchi a accueilli la quatrième manche du Grand Prix de Formule 1 et quelle course stellaire! Valtteri Bottas a remporté son tout premier Grand Prix dans le contexte de la station balnéaire russe, située sur la côte de la mer Noire. Bottas a réussi à garder son calme, même sous l'immense pression du quadruple champion du monde Sebastian Vettel, pour mener son Silver Arrow numéro 77 à la victoire.

Vettel, qui est souvent plus actif que les autres pilotes pour laisser passer ses opinions à la radio de l'équipe pendant la course, a été entendu se plaindre du retard de Felipe Massa à le laisser passer sur l'avant-dernier tour du Grand Prix de Russie, faisant allusion au fait que cela pourrait ont rendu le premier moins compétitif en dépassant Bottas. Massa plus tard, de façon experte - quoique sarcastique - a traité les commentaires de Vettel en ajoutant qu'il était vraiment heureux pour son ancien coéquipier, Bottas.

Valtteri, cependant, était définitivement l'homme de l'heure et a montré un immense potentiel en devenant un véritable challenger pour Lewis Hamilton et les Ferrari de Sebastian Vettel et Kimi Raikkonen.

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La soirée a sans aucun doute été une grande occasion de réjouissance parmi les fans de course finlandais, car c'était la première fois depuis longtemps qu'il n'y avait pas un mais deux Finlandais sur le podium. Ce fut une victoire tant attendue, qui a certainement laissé de nombreux fans avec une raison de célébrer. ‘The Ice Man’ qui est arrivé troisième s'est dit "très heureux" pour son compatriote et attend avec impatience la saison.

Lewis Hamilton a montré son côté plus mature et gentleman, en félicitant Bottas sur presque toutes les plateformes, de la caméra aux réseaux sociaux, reflétant le chemin parcouru par Hamilton en course. C'était vraiment un esprit sportif fantastique de la part du Britannique, tout en prenant sa quatrième place au menton.

La course a commencé dans un style dramatique avec Fernando Alonso provoquant un tour de formation supplémentaire, après avoir été incapable de faire passer sa McLaren à moteur Honda dans le premier tour de formation. Pour les curieux, il est désormais quatre pour quatre à ne pas terminer une seule course au cours de la saison 2017. Il n'est pas étonnant qu'il ait décidé de courir après sa triple couronne, en sautant le Grand Prix de Monaco pour participer à l'Indy 500. Ce serait vraiment impressionnant si Jenson Button est capable de terminer une course dans la même voiture lorsqu'il remplacera Alonso à Monaco.

Valtteri Bottas fête sa victoire. Image reproduite avec l'aimable autorisation de la Fédération Internationale de l'Automobile

Ailleurs pendant la course, le président russe Vladimir Poutine est arrivé au 36e tour de la course de 52 tours et a été accueilli avec une chaleureuse poignée de main par M. Chase Carey et M. Bernie Ecclestone. Plus tard, les trois hommes ont été vus dans la salle de récupération des pilotes avec les finisseurs du podium où ils ont partagé une conversation. Le président Poutine, par l'intermédiaire de son interprète, a déclaré avec fierté que la Formule 1 et sa base de fans avaient considérablement augmenté en Russie et que tous les hôtels de Sotchi étaient complets. Une bonne fin pour un super week-end de course.

Une autre grande nouvelle de Sotchi est que le Grand Prix de Singapour devrait se dérouler après 2017. Avec la confirmation de l'abandon de la Malaisie à la fin de cette saison, cela ne pourrait que favoriser la République en termes de vente de billets et audience. Singapour accueille l'une des plus belles courses du calendrier sous le ciel nocturne et elle a été qualifiée de «joyau de la couronne» par M. Ecclestone.