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Exposition à la résidence Mozart, Salzbourg: documents familiaux du musicien Mozart exposés

Exposition à la résidence Mozart, Salzbourg: documents familiaux du musicien Mozart exposés

Mars 29, 2024

© JOE KLAMAR / AFP

Avoir des parents célèbres peut être une bénédiction mitigée, mais le musicien autrichien Franz Xaver Mozart a eu plus de mal que la plupart. Né des mois avant la mort de Wolfgang Amadeus Mozart en 1791, Franz Xaver a passé sa vie à essayer - et à échouer - de sortir de l'ombre de son génial père.

«Un enfant qui déçoit ses parents… rencontrera la honte et la misère. Que ces mots soient un avertissement pour mon adorable (fils) », a écrit sa mère Constanze en 1801 à son fils de neuf ans.


Sa note inquiétante est l'une des nombreuses lettres personnelles actuellement exposées à la résidence Mozart à Salzbourg, dans le cadre d'une exposition organisée par la Fondation Mozarteum. À sa mort en 1844, Franz Xaver - le dernier de la lignée Mozart - a fait don de centaines de documents de famille à la fondation.

"L'histoire a en quelque sorte oublié Franz Xaver mais il est en fait d'une grande importance pour nous", a déclaré à l'AFP le conservateur du Mozarteum, Armin Brinzing. "Nous lui devons que tant de manuscrits originaux de la famille Mozart, y compris des compositions manuscrites, ont survécu et sont encore accessibles au public, au lieu d'être détruites ou répandues dans le monde entier. »

Immense pression

Des six enfants nés de Mozart et de Constanze, seuls Franz Xaver et son frère aîné Carl Thomas ont survécu jusqu'à l'âge adulte. Alors que Carl Thomas est devenu un fonctionnaire du gouvernement, Constanze avait des plans beaucoup plus importants pour son autre fils. Après la mort de son célèbre mari, la veuve a décidé que Franz Xaver "devrait devenir le deuxième Mozart", a déclaré Brinzing. «À l'âge de deux ans, elle lui a déjà fait prendre des cours de piano et de théorie musicale», a noté la conservatrice.


Constanze a embauché certains des professeurs les plus éminents de l'époque, y compris le compositeur italien Antonio Salieri dont les élèves comprenaient Franz Schubert et Ludwig van Beethoven. Encore plus révélateur, elle ne s'est adressée à son fils que sous le nom de Wolfgang Amadeus.

En fait, Franz Xaver signe lui-même toutes ses œuvres avec «Wolfgang Amadeus Mozart, son fils». Des lettres échangées entre Franz Xaver et son frère aîné révèlent que dès son jeune âge, Franz Xaver se sentait «soumis à une immense pression» et «mal traité à la maison».

À peine âgé de 13 ans, Franz Xaver a donné son premier concert public très attendu dans une salle bondée de Vienne. Les critiques ont salué sa performance - "il a donné une interprétation agréable mais légèrement lente du concerto pour piano de son père", selon une critique - mais a également averti le garçon de ne pas se reposer sur ses lauriers.


"Qu'il n'oublie jamais que, bien que le nom de Mozart lui accorde actuellement une certaine indulgence, cela lui imposera de grandes exigences plus tard", lit-on dans un éditorial de l'Allgemeine Musikalische Zeitung, un magazine musical clé du XIXe siècle également exposé à la Résidence.

Unis dans la mort

À 17 ans, Franz Xaver a fui le nid parental et a pris un emploi de professeur de piano pour une famille aisée dans la ville ukrainienne de Lviv, qui faisait alors partie de l'empire des Habsbourg. Il a passé les deux décennies suivantes à enseigner et à jouer à travers l'Europe alors qu'il cherchait à se forger une réputation.

Ayant hérité de l’excellente oreille de son père, il a dirigé un chœur de 400 personnes et a fondé la première école de musique de Lviv, maintenant le Conservatoire national. Mais par rapport à Mozart original, la production artistique de Franz Xaver était petite et n'a généralement pas impressionné.

"Franz Xaver était un très bon pianiste, surtout quand il jouait des concertos de son père, mais ses propres compositions n'ont connu qu'un succès médiocre", a déclaré Brinzing, ajoutant que certaines d'entre elles étaient redécouvertes aujourd'hui. «Cette dernière étincelle de génie lui manquait. Il était considéré comme un musicien et compositeur doué, mais pas l'un des plus grands. »

Cela n'était nulle part plus évident que lorsqu'on lui a demandé de composer une pièce pour le dévoilement d'un monument dédié à son père à Salzbourg en 1842. Rongé par le doute, il a refusé, disant aux organisateurs qu'il était un musicien de «peu de capacité» lié à décevoir. Au lieu de cela, il a transformé deux des compositions inachevées de son père en cantate, qui a été accueillie avec beaucoup d'applaudissements lors de l'inauguration. Ensuite, Franz Xaver a envoyé une copie signée de son travail à l'empereur Ferdinand I.

La tradition veut que le souverain paye une somme modique en échange de partitions dédicacées. N'ayant entendu que vaguement parler du fils de Mozart, l'empereur demanda à ses conseillers s'il devait récompenser le compositeur. "Comme chacun le sait, le talent du célèbre père n'a pas été transféré à son fils, nous devons donc lui donner de l'argent", a répondu un responsable.

Deux ans plus tard, Franz Xaver est décédé d'un cancer de l'estomac lors d'une retraite de santé dans la ville tchèque de Carlsbad, où il a également été enterré. Même dans la mort, l'esprit de Mozart plane toujours, avec la pierre tombale de Franz Xaver portant l'inscription: "Que le nom de son père soit son épitaphe, car sa vénération pour lui était l'essence de sa vie."

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