Les excréments de chat de civette alimentent le café de luxe de l'Indonésie
Le «roi de Luwak» en Indonésie, Gunawan Supriadi, a du mal à répondre à la demande de haricots excrétés par son écurie de «chats» de civette choyés.
Et il n'est pas seul. Selon les exportateurs, la demande de café brassé avec des grains arrachés à la bouse des créatures velues ressemblant à la belette - connue localement sous le nom de luwaks - augmente parmi les connaisseurs bien guéris du monde entier.
Une quarantaine de civettes de la plantation de Supriadi, dans le district de West Lampung, à Sumatra, fournissent la machinerie intestinale de sa marque de haricot Raja Luwak (King of Luwak). Lampung est la capitale incontestée du café luwak.
"Mon objectif est d'avoir bientôt 150 civettes parce que je dois répondre à la forte augmentation de la demande", a déclaré Supriadi.
«En 2008, j'ai rassemblé environ 50 kilogrammes de haricots luwak et les ai vendus à des distributeurs locaux. En 2009, j'ai vendu 300 kilogrammes. En 2010, j'ai vendu 1,2 tonne. »
Les «crottes d'or» du luwak, ou civette de palmier asiatique, rapportent jusqu'à 800 $ le kilogramme (deux livres) dans des pays comme les États-Unis, l'Australie, le Japon, la Corée du Sud et Singapour.
C’est une toute autre histoire au niveau du commerce de détail. On sait que des tasses individuelles du café le plus cher du monde se vendent pour près de 100 $ dans des magasins spécialisés à Londres.
Les civettes jouent deux rôles. Premièrement, ils ont tendance à choisir les meilleures baies à digérer. Les experts disent que les civettes sauvages sont les plus exigeantes, mais que leurs excréments sont également les plus difficiles à récolter.
Après avoir grignoté la mince couche externe de fruits, les civettes ont mis leur suc digestif au travail. Les enzymes pénètrent les haricots - généralement l'arabica à Sumatra - et modifient leur équilibre chimique de manière subtile.
Le produit final, après un bon lavage et une torréfaction légère, n'a pas l'amertume du café ordinaire et a une saveur unique et douce.
"Si le café luwak est une voiture, alors ce doit être une Rolls-Royce", a déclaré Supriadi.
L'exportateur Doni Irawan a déclaré que ses ventes avaient augmenté de 50% au cours de la dernière année.
«Il est devenu la prima donna du café en raison de son prix élevé et de son offre limitée. Il continue de gagner de nouveaux fans dévoués », a-t-il déclaré.
La tradition du café luwak remonte à des centaines d'années à l'époque de la domination néerlandaise en Indonésie.
Interdits aux récoltes de café de leurs maîtres coloniaux, les agriculteurs autochtones se sont mis à collecter, à nettoyer et à torréfier les grains non digérés trouvés dans les déjections des animaux forestiers.
L'archipel de l'Asie du Sud-Est, qui compte 240 millions d'habitants, est aujourd'hui le principal producteur mondial de café luwak, mais l'industrie n'a vraiment prospéré que ces dernières années et les chiffres officiels des exportations sont difficiles à trouver.
Les détaillants ont déclaré que la demande était également élevée parmi les membres soucieux du statut de la classe moyenne en plein essor de l'Indonésie.
Dans un pays où environ 40% de la population gagne moins de 2 dollars par jour, le café luwak se vend environ 8 dollars la tasse dans les centres commerciaux haut de gamme.
«Je n'aimais pas du tout le café, mais après avoir essayé le café luwak, mon monde a changé. Je suis devenu accro », a expliqué à l'AFP Galang Sulung Ramanda, 24 ans, habitant à Jakarta.
«Je le bois aussi pour ses bienfaits pour la santé. J'ai entendu dire que cela pouvait prévenir l'asthme, la maladie de Parkinson, le cancer du côlon et le diabète », a-t-il déclaré.
Le succès du café luwak a donné naissance à une pléthore de fausses marques, qui promettent une expérience de civette spéciale à la moitié du prix habituel.
Pour ne pas être en reste, les entrepreneurs vietnamiens affirment avoir développé un moyen de traiter chimiquement les haricots ordinaires pour produire le même goût luwak.
Source: AFPrelaxnews
