Chaîne de traçabilité: la technologie Blockchain dans l'industrie de l'art
La technologie Blockchain est considérée comme perturbatrice en raison de son immuabilité, de sa sécurité et de sa décentralisation. Bien que la technologie ait été adoptée de la manière la plus visible dans le secteur des technologies financières, quelle est son importance dans l'industrie de l'art? Cet article évalue la valeur transformatrice de la blockchain en examinant comment elle peut être utilisée pour établir la rareté dans un environnement numérique, permettre la vérification de l'authenticité et même faciliter la propriété décentralisée de l'art.
Preuve de travail ou preuve d'amour? Le Forever Rose établit de nouvelles normes pour les cadeaux de la Saint-Valentin. Image courtoisie du protocole Gifto.
Établir la rareté
Une pierre d'achoppement majeure pour les artistes dans l'espace virtuel est la difficulté d'empêcher leur art numérique d'être copié. Alors que divers outils numériques sont disponibles pour restreindre la copie, tels que les filigranes intelligents d'Exif qui ne sont déclenchés que lorsque la copie est tentée (même en utilisant la fonction d'écran d'impression), la technologie blockchain permet aux artistes de préserver la valeur des pièces originales indépendamment de combien de copies sont faites.
Ce résultat est obtenu en créant une pénurie artificielle. En résumé, chaque œuvre d'art numérique est liée à un certificat numérique unique et enregistrée sur une blockchain. Le dossier constitue une source immuable et fiable d'informations sur l'œuvre d'art, y compris la date de création et le nombre de copies réalisées. Les artistes disposeront donc d'un mécanisme transparent et efficace pour prouver que seul un nombre fini de ces œuvres d'art numérique ont été réalisées, les distinguant ainsi des copies illégitimes et préservant la valeur des originaux.
La pénurie artificielle peut être imposée en raison de deux propriétés fondamentales de la technologie blockchain. Premièrement, les entrées sont protégées par cryptographie, ce qui rend les transactions non autorisées et les modifications des entrées précédentes facilement détectables. Deuxièmement, la blockchain est une base de données distribuée avec des enregistrements stockés sur plusieurs systèmes plutôt qu'un seul serveur central. Cela rend pratiquement impossible pour un seul ou petit groupe de participants d'écraser des enregistrements ou d'ajouter de fausses entrées. Les copies non autorisées peuvent être facilement détectées même si elles semblent identiques à la pièce d'origine.
Les types d'art numérique émergeant des écosystèmes basés sur la blockchain sont divers. Le jour de la Saint-Valentin 2018, l'artiste Kevin Abosch a collaboré avec Gifto, un protocole de cadeaux qui permet aux utilisateurs d'envoyer des cadeaux virtuels aux créateurs de contenu ayant une valeur réelle, pour créer Forever Rose. Cette œuvre numérique unique en son genre a été vendue pour un million de dollars révolutionnaire et les bénéfices ont été reversés à la Fondation CoderDojo.
D'autres protocoles de blockchain invitent les artistes à soumettre des œuvres à stocker sur la chaîne et à préciser le nombre de pièces destinées à être en circulation. Des mécanismes garantissant l'originalité des soumissions peuvent également être intégrés. Par exemple, la plateforme de réseautage social DADA exige que les œuvres d'art soient créées directement sur la plateforme, afin de réduire le risque que les utilisateurs téléchargent simplement des copies.
La technologie Blockchain a également permis une nouvelle classe d'objets de collection d'art numérique. CryptoKitties, un jeu construit sur le réseau Ethereum, permet aux utilisateurs d'élever, de posséder et d'échanger des chats numériques de conception unique. Chaque CryptoKitty et son «code génétique» sont programmés comme un jeton basé sur la norme ERC-721, qui représente simultanément à la fois l'œuvre d'art et le certificat numérique prouvant sa rareté.
Le jeu a également redéfini la rareté et la propriété de l'art numérique, car un utilisateur peut vraiment posséder un CryptoKitty en le stockant sur son portefeuille électronique. S'il est soigneusement sauvegardé, le CryptoKitty ne peut pas être emporté, détruit ou copié par d'autres. Les propriétaires de chats moins sentimentaux peuvent également échanger les CryptoKitties. Début décembre 2017, certains CryptoKitties exceptionnels s'échangeaient pour plus de 100 000 USD. Alors que certains pensaient que la nouveauté de CryptoKitties était en baisse, une vente aux enchères d'art numérique menée le 12 mai 2018 s'est révélée erronée lors de la vente de la Celestial Cyber Dimension exclusive pour 140 000 USD. Ce CryptoKitty a été fabriqué sur mesure par le directeur artistique des CryptoKitties et comprend une statuette tangible qui renferme le jeton ERC-721 non fongible correspondant du CryptoKitty.
Il y a maintenant un safari cryptographique à travers différents protocoles de blockchain, avec des lapins numériques, des chiens, des alpagas et même des grenouilles. Malgré (ou sans doute à cause de) la notoriété de l'imagerie Pepe, il existe un marché florissant pour l'art numérique inspiré de Pepe. Chaque Rare Pepe est lié à un jeton numérique sur le protocole de contrepartie, puis affiché dans le répertoire Rare Pepe. En janvier 2018, New York a organisé une vente aux enchères Rare Pepe, où l'art numérique comme le Homer Pepe a été vendu pour près de 40000 USD.
L'art numérique sur la technologie de la blockchain peut également prendre des formes plus abstraites. En plus de contribuer à Forever Rose, Abosch a également été le pionnier du projet IAMA Coin. Il a créé 10 millions de jetons ERC-20 sur la blockchain Ethereum et les a caractérisés comme des pièces individuelles de l'art numérique, malgré l'absence de toute représentation visuelle. Cependant, les jetons ne sont pas seulement une représentation peu orthodoxe de l'art numérique, car ils pourraient être échangés contre des œuvres d'art physiques d'Abosch à l'avenir.
Vous n'avez besoin que d'un portefeuille numérique et de quelques Ethers pour nourrir ces chatons. Image de CryptoKitties pour la presse.
Vérification
La fonction de blockchain en tant que grand livre immuable et sécurisé est aussi précieuse pour les investisseurs et les collectionneurs que pour les artistes.La technologie a été utilisée par des protocoles tels que Verisart et Artex, qui génèrent et stockent des certificats numériques après avoir vérifié l'authenticité des œuvres d'art. En tant que tels, les investisseurs et les collectionneurs peuvent compter sur leurs plates-formes comme une base de données fiable d'œuvres d'art authentiques lors de leurs achats pour leur prochain achat. La plate-forme VooGlue basée sur la blockchain ajoute même un élément visuel à cette preuve d'origine en «collant» une vidéo en accéléré illustrant le processus de création de l'œuvre d'art à l'article réel. La vidéo est disponible pour les utilisateurs qui regardent l'œuvre d'art via l'application VooGlue.
Cependant, les concurrents et même les fraudeurs ont rapidement rattrapé les innovations dans l'espace blockchain. Bien que l'intégration de la technologie blockchain dans l'industrie de l'art soit relativement naissante, il existe déjà plusieurs protocoles basés sur la blockchain fournissant des solutions pour vérifier l'authenticité et suivre la provenance. En plus d'avoir à comparer les protocoles concurrents basés sur la blockchain, les utilisateurs sont également confrontés à des risques tels que les fausses pages de destination, les sites Web de phishing et les portefeuilles électroniques frauduleux. Un utilisateur moyen peut ne pas savoir à quelles plateformes faire confiance et quels certificats numériques sont authentiques.
En tant que tel, bien que la technologie blockchain offre une méthode sécurisée pour stocker des informations, l'utilisation de ces applications est toujours soumise à de nombreux obstacles existants dans l'industrie de l'art, tels que l'asymétrie de l'information et la nécessité de naviguer dans plusieurs sources d'informations. Cela dit, l'élan créé par l'écosystème de la blockchain génère des opportunités d'interopérabilité et d'évolutivité. Grâce à la collaboration entre plusieurs protocoles offrant des fonctions de vérification similaires, il peut être possible de générer une infrastructure plus large qui permet aux utilisateurs de vérifier facilement les certificats numériques à travers différents protocoles.
Le visage omniprésent de Pepe qui a engendré un million de mèmes. Image de Pixabay Creative Commons.
Décentralisation
Comme les chaînes de blocs sont basées sur des réseaux peer-to-peer sans serveur central, elles peuvent également prendre en charge les transactions directes entre les individus. La blockchain la plus connue est peut-être le Bitcoin, qui permet à une partie d'envoyer la monnaie numérique à une autre dans n'importe quelle partie du monde, et sans la participation d'une banque ou d'un autre intermédiaire de paiement électronique traditionnel.
Dans l'espace artistique, le protocole de Mécène se veut un échange ouvert soutenant la vente et l'achat décentralisés d'œuvres d'art sans intermédiaires. De plus, les œuvres d'art répertoriées sur la plateforme seront «symbolisées» en actions plus petites pouvant être achetées par plusieurs parties. Idéalement, toute partie intéressée pourrait posséder une œuvre d'art avec un petit capital. Ils n'auraient pas non plus besoin de rester en contact avec des maisons de vente aux enchères et des marchands d'art exclusifs pour y accéder. Pendant ce temps, les propriétaires existants peuvent collecter des fonds en «répertoriant» leurs œuvres d'art sur la plate-forme pour les acheter à de nouveaux propriétaires minoritaires.
Bien que cette structure de tokenisation présente des similitudes avec les actions dans les entreprises, les droits, les responsabilités et les meilleures pratiques pour une propriété décentralisée sur l'espace blockchain sont moins certains. Une fois qu'un investisseur a acheté un certain nombre d'actions et est enregistré comme leur propriétaire, dans quelles circonstances une telle propriété peut-elle être contestée? Si un investisseur est mis en faillite, les créances des créanciers auront-elles une incidence sur la façon dont un contrat intelligent est exécuté? Les propriétaires de minorités ont-ils leur mot à dire sur la manière et le lieu de l'exposition des œuvres?
Il est clair que même une application apparemment simple de la technologie a de profondes implications. La référence aux normes sociales et économiques sera cruciale lors de la navigation dans les déclarations juridiques et les règles émises par les régulateurs sur ce qui semble souvent être une base fragmentaire.
Conclusion
La technologie Blockchain a inspiré des artistes du monde entier. La ville industrielle de Kranj, en Slovénie, a révélé sa représentation géante de Bitcoin au milieu d'un rond-point de trafic plus tôt cette année. À l'autre bout du monde, le sommet éthéré de New York a présenté des œuvres d'art immersives telles que le Bail Bloc, une application d'extraction de crypto-monnaie qui fait une déclaration sur le lien entre la mise en liberté sous caution et l'incarcération massive de résidents à faible revenu de la ville.
D'un point de vue fonctionnel, cependant, la blockchain de développement la plus cruciale apportée à l'industrie de l'art jusqu'à présent peut être la capacité de garantir la rareté et de préserver la valeur de l'art numérique. La commercialisation réussie de cette valeur dépendra de la façon dont les applications surmontent leurs vulnérabilités et parviennent à une adoption généralisée dans le monde de l'art.
Cet article a été écrit par Benita Lau et Gary Tse pour Art Republik 19.
