Off White Blog
Entreprise de luxe: Georges Kern quitte Richemont pour rejoindre Breitling, ses réalisations IWC et ce qu'il peut faire pour Breitling

Entreprise de luxe: Georges Kern quitte Richemont pour rejoindre Breitling, ses réalisations IWC et ce qu'il peut faire pour Breitling

Mars 9, 2024

Moins de quatre mois après sa nomination à la tête de l'horlogerie, du marketing et du digital du groupe Richemont, Georges Kern a démissionné immédiatement. Le rôle a été forgé lors du remaniement de la direction début 2017, qui a vu la réorganisation des postes de PDG de chaque marque, entraînant le départ du PDG de Jaeger-LeCoultre, Daniel Riedo, le départ à la retraite du PDG du groupe Richard Lepeu et du directeur financier Gary Saage; Le PDG de Montblanc, Jérôme Lambert, devient chef des opérations.

Georges Kern démissionne de Richemont à la tête de l'horlogerie, du marketing et du numérique, un rôle spécialement créé pour l'un des chefs d'entreprise les plus prolifiques de l'histoire récente du Groupe

Le bouleversement s'est produit au milieu de la contraction prolongée consécutive de trois ans consécutive la plus mauvaise de l'industrie - en février de cette année, le PDG de Tiffany & Co., Frederic Cumenal a été remplacé par le président Michael Kowalski en tant que PDG par intérim tandis que le chef de l'horlogerie de LVMH, Jean-Claude Biver, a pris le relais. en tant que PDG par intérim de Zenith, remplaçant Aldo Magada.


Vous vous souvenez peut-être que Georges Kern est devenu le plus jeune PDG de Richemont après avoir été nommé à la première place chez IWC Schaffhouse en 2002. Kern avait rejoint le Groupe en 2000 de LVMH TAG Heuer après que la société holding eut acquis A. Lange & Söhne, Jaeger -LeCoultre et IWC.

Kern utiliserait le pouvoir des étoiles et prélèverait sur l'association des célébrités pour augmenter la part d'esprit de ses montres.

Kern utiliserait le pouvoir des étoiles et prélèverait sur l'association des célébrités pour augmenter la part d'esprit de ses montres.

Le jeune homme de 36 ans a été nommé à un poste élevé chez IWC Schaffhausen, où il est devenu responsable de la perpétuation des 30 ans de jalons consécutifs qui ont annoncé le deuxième âge d'or de l'entreprise dans les années 1970. Pour bien décrire l'ampleur du rôle qu'il avait assumé, il faut tenir compte des nombreuses premières lancées par l'entreprise. Pendant la crise du quartz, le PDG d'IWC, Otto Heller, a réussi à positionner l'entreprise avec succès en produisant sa vision de la montre-bracelet moderne en étroite collaboration avec Ferdinand A. Porsche et en cimentant sa réputation d'être `` hautement conçu '' avec le premier bracelet de montre en titane. Dans les années 1980, le nouveau directeur d'IWC, Günter Blümlein, a jeté les bases du marketing et de l'innovation technique pour lesquels IWC reste réputé jusqu'à ce jour.En conséquence, la clientèle et les positions financières de l'entreprise se sont renforcées.


En 1991, Blümlein a acquis IWC complètement avec des participations majoritaires dans Jaeger-LeCoultre et relancé l'horloger saxon A. Lange & Söhne. Le trio d'horlogers était détenu par LMH Group, dont le siège social est situé à Schaffhouse, à Blümlein, avant que le groupe ne soit lui-même acquis par Richemont en 2000. En 2001, IWC serait parmi les premiers à créer un forum de collectionneurs en ligne et compte tenu de toutes les avancées révolutionnaires, Kern , comme le plus jeune PDG jamais nommé, aurait eu du mal à remplir ces chaussures.

Mais remplissez-les, il l'a fait.

IWC sous Georges Kern

Au début de son mandat, Michael Friedberg a interviewé le PDG d'IWC nouvellement créé, où Georges Kern a parlé de s'appuyer sur la capacité exceptionnelle de fabrication de Schaffhouse et son savoir-faire exceptionnel - en 2004, Kern avait augmenté la capacité technique d'IWC avec 14 personnes travaillant sur de nouveaux développements . Au SIHH cette année-là, Georges Kern a dévoilé une nouvelle gamme d'aquatimères tout en renforçant la populaire collection portugaise (maintenant appelée Portugesier) et en ajoutant de nouveaux modèles Da Vinci et Portofino, l'IWC de Georges Kern a surmonté des conditions de marché difficiles tout en améliorant la part de marché mondiale, projections plus performantes.


Un ancien modèle 2004 Aquatimer

Un ancien modèle 2004 Aquatimer

En 2005, le marketing agressif d'IWC, l'augmentation de la distribution mondiale couplée à des contrôles opérationnels et de gestion avaient conduit à un nouvel âge d'or. Sous Kern, IWC jouissait d'une résurgence de la reconnaissance populaire - les modèles Portofino ont pris des proportions plus contemporaines pour certains modèles tandis que Flieger - les montres Pilot et les collections Aquatimer ont commencé à montrer les prouesses croissantes de la manufacture de Schaffhouse à travers des complications particulières. Qu'il s'agisse d'ingénierie de cas, de conception ou de complications importantes, IWC n'a cessé de consolider sa réputation de société d'horlogerie technique.

Dans le grand schéma des choses, Kern a pratiquement respecté les souhaits de Blümlein, positionnés du point de vue de la technique du boîtier et de l'ingénierie contrairement à l'approche servile de Lange pour la finition des mouvements. Pour Kern, la proposition de valeur d’IWC était que ses montres offraient plus de valeur perçue grâce à une ingénierie supérieure aux prix de détail. Et c'était une stratégie qui fonctionnait. Plus important encore, Georges Kern possédait une sorte de savoir-faire en marketing qui le rendait particulièrement capable de générer une valeur RP et un intérêt médiatique, sous Kern, IWC a commencé son affiliation avec la société Cousteau, cimentant l'Aquatimer en tant que montre de plongée technique, Saint Exupéry était également un maître -stroke - un flirt avec un aventurier de héros de guerre littéraire, puis sauver les Galapagos? Parlez de l'attrait de Vitruve.

Au début, Kern s'est battu pour et a vu le retour du calibre 5000 où, auparavant, il n'y avait pas assez d'horlogers pour les assembler assez rapidement pour une production commerciale.

Au début, Kern s'est battu pour et a vu le retour du Calibre 5000 où, auparavant, il n'y avait pas assez d'horlogers pour les assembler assez rapidement pour une production commerciale.

Même le beau-fils aux cheveux roux, Da Vinci, une vente difficile (en raison de sa forme de tonneau angulaire agressive) dans le meilleur des cas. Imaginée comme une montre à quartz haut de gamme futuriste, la première montre ronde Da Vinci est restée en sommeil pendant un certain temps jusqu'à ce qu'elle revienne avec des calendriers perpétuels d'affichage numérique et d'autres itérations, mais elle n'a jamais été pleinement prise en compte, mais témoigne de Kern et du directeur de la conception d'IWC, Christian Knoop, il est revenu sur le devant de la scène lors du SIHH 2017 mais en novembre de l'année précédente, Georges Kern était déjà chef de l'horlogerie, du marketing et du digital.

Pourtant, il a jeté une grande ombre à Richemont, tout comme un autre ancien Jaeger LeCoultre, puis le PDG de Montblanc a jeté le sien. Bien que OffWhiteBlog ne soit pas sujet à des rumeurs et à des conjectures, il faut noter que l'industrie dans son ensemble surveillait si des signes de rivalité se manifesteraient alors que Jerome Lambert assumait l'autre position principale de l'entreprise: chef des opérations responsable de toutes les marques avec le exception de la joaillerie et de l'horlogerie.

Il y avait de grands espoirs pour l'IWC Da Vinci qui n'ont jamais été vraiment satisfaits jusqu'à ce que Kern retourne la collection dans son boîtier rond au SIHH 2017

Il y avait de grands espoirs pour l'IWC Da Vinci qui n'ont jamais été vraiment satisfaits jusqu'à ce que Kern retourne la collection dans son boîtier rond au SIHH 2017

Au milieu des rumeurs et des insinuations, Kern a travaillé dans des conditions de marché de plus en plus difficiles, dévoilant finalement une décision agressive mais discutable de commencer à vendre des montres IWC en ligne. Les montres IWC coûtant de cinq à six chiffres ont fait leurs débuts sur Net-a-Porter et M. Porter alors que Kern testait un laissez-passer Hail Mary aux acheteurs en ligne pour contrer un effondrement prolongé de l'industrie. Dans un commentaire à Bloomberg, René Weber, analyste chez Bank Vontobel, a déclaré: «L'industrie réalise moins de 2% des ventes via des sites de commerce électronique direct»

"Les acheteurs de montres achètent généralement dans des magasins de brique et de mortier pour diverses raisons, principalement lorsque vous voulez dépenser ce type d'argent pour une montre, vous devez d'abord l'essayer. Deuxièmement, il existe un arrangement tacite pour que les habitués bénéficient de tarifs privilégiés, parfois cela s’étend également à leurs amis par bonne volonté. Troisièmement, si vous êtes un touriste, vous bénéficiez de remises fiscales assez importantes. Enfin, un service personnalisé et un vendeur auquel vous pouvez vous adresser en cas de problème avec votre montre rendent plus confortable de se séparer de ce type d'argent. Les achats en ligne enlèvent tout cela, je ne suis pas convaincu que cela décollerait, ce n'est pas Daniel Wellingtons dont vous parlez. " - Un cadre supérieur du commerce de détail qui ne commenterait que de manière anonyme.

Selon des sources au sein de Richemont, au matin du vendredi 14 juillet, à la dernière minute, une réunion à Lange & Sohne a été annulée. En outre, un bref e-mail d'adieu de Kern indiquant qu'une participation d'un propriétaire dans une «grande maison» avait été offerte, a été envoyé à un petit cercle des plus hauts dirigeants du Groupe. Peu de temps après, Johann Rupert, président de Richemont a fait une déclaration professionnelle, bien que froide: «Une opportunité intéressante de devenir entrepreneur a été offerte à Georges. Nous lui souhaitons le meilleur. »

Entreprise de luxe: Georges Kern rejoint Breitling

Vers la fin à Richemont, Kern avait bouleversé de nombreuses personnes avec les interruptions de projet et la restructuration du Groupe. On a demandé aux employés de longue date de partir alors que Kern tentait de faire bouger les choses. Selon la publication spécialisée Le Temps, le fonds d'investissement CVC a réussi à attirer Kern parce que le marketing avisé n'aurait pas aimé sa position de chef de l'horlogerie, du marketing et du numérique, Kern était plus intéressé par la communication que par l'administration et la gestion du travail. côté des choses.

Une pâleur a été jetée sur l'avenir de Breitling lorsque le propriétaire Ernest Schneider est décédé en mai 2015, avec les pressions croissantes du ralentissement mondial, en particulier en Chine et à Hong Kong, la société a commencé à examiner des offres d'intérêt pour l'acquisition de la marque horlogère fondée par Leon Breitling en 1884. En termes de montres haut de gamme, Breitling est responsable d'environ 5% des exportations suisses, ce qui est loin d'être le portefeuille de Richemont (les statistiques de FHH montrent que Breitling n'est responsable que de 165 000 pièces en 2014 par rapport aux 620 000 de Cartier - Cartier, IWC de Richemont, propriétaire de Richemont). et autres grandes marques horlogères).

Cela dit, Breitling avant Kern est déjà sur une lancée, un Chronoworks haute performance avec le calibre interne 01 a été lancé l'année dernière pour une fanfare silencieuse mais avec des réalisations techniques élevées - une lubrification minimale grâce à l'utilisation de matériaux de haute technologie a augmenté la réserve de marche en 45% avec un assortiment d'échappement en silicium et une denture élastique UV-LIGA. Ainsi, il existe une plateforme technique et innovante à exploiter par Kern.

En termes d'histoire, Breitling bénéficie d'une provenance significative dans le domaine des chronographes, étant l'ancêtre du premier poussoir de chronographe indépendant et du deuxième poussoir de retour à zéro, une invention qui a permis de mesurer plusieurs courts temps successifs. De plus, même si Omega a un héritage spatial bien verrouillé, l'astronaute Scott Carpenter portait le chronographe Cosmonaute pendant son vol orbital à bord de la capsule spatiale Aurora 7, avec des ambitions spatiales américaines réduites sous Trump, opposé à la science, Kern peut exploiter et co-parrainer un Agence spatiale européenne (ou haletante! Chinoise) à grande valeur commerciale.

Cela dit, Georges Kern aura du pain sur la planche. Selon l'adage, il est plus facile de prendre une voiture de 100 kmh à 150 kmh que de passer de 0 à 50 kmh, cela ne veut pas dire que Breitling est complètement hors de position mais plutôt, il y a beaucoup à corriger même s'il y a est le potentiel de croissance.Selon Forbes, Breitling ne s’est pas adressée de manière adéquate à un segment petit mais important du marché - les montres pour femmes et, plus important encore, les femmes.

Ouverture récente d'un magasin Breitling NYC

Ouverture récente d'un magasin Breitling NYC

Les campagnes actuelles de Breitling communiquent l'aviateur masculin macho avec en toile de fond des pin-up bombardières plantureuses dans des pantalons chauds et des talons aiguilles, au grand dam des pilotes de femmes réelles comme Patty Wagstaff, pilote de spectacle aérien primé et intronisée au National Aviation Hall of Fame, "après avoir pensé à cette annonce, j'ai regardé la montre pour femme Breitling que je porte et je me suis retrouvé à penser que leur stratégie de marketing rétro enlève en quelque sorte l'élégance et la beauté de ma montre." Pilote titulaire d'un doctorat pour Delta Airlines et titulaire du Prix ALPA de la sécurité aérienne 2014, Helena Reidemar est même allée jusqu'à dire que les campagnes Breitling puaient la «sensation de strip-teaseuse».

Peut-être, à en juger par la récente exposition au SIHH avec une flopée de femmes Portofinos, Georges Kern pourrait bien être le candidat idéal pour donner un coup de pouce en tant qu'actionnaire et cadre chez Breitling.

Articles Connexes